El viaje mágico del Real Salt Lake hará un viaje de regreso a Children's Mercy Park el domingo mientras se enfrentarán al Sporting Kansas City en las semifinales de la MLS de la Conferencia Oeste.
RSL avanzó a esta etapa después de una apasionante victoria 6-5 sobre los Seattle Sounders en una tanda de penaltis el martes, mientras que los Wizards derrotaron a los Vancouver Whitecaps el fin de semana pasado por 3-1.
Previa de partido
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Por décima vez en las últimas 11 temporadas, el KC está en las semifinales de la Conferencia, ya que su experiencia pareció servirles bien contra un equipo en Vancouver que llegó con un montón de impulso.
A pesar de despilfarrar inicialmente su ventaja el sábado cuando Cristian Dajime anotó desde el punto de penalti, Kansas City nunca se vio sacudido o fuera de sincronía, y fue capaz de retomar la delantera de cara al intervalo y luego controló la segunda mitad, ralentizando el ritmo para consternación de su vibrante oponentes.
Peter Vermes calificó la mentalidad de su equipo durante el fin de semana de «fantástica», que tal vez deberíamos haber visto venir dada la frecuencia con la que este grupo ha estado en la postemporada, más la motivación extra proporcionada por el entrenador de los Caps, Vanni Sartini, quien dijo que su equipo ganaría, una cita que no le sentó bien al KC. jugadores.
Para vencer a los Wizards, hay un par de cosas muy claras, debes minimizar el daño que pueden hacerte y no puedes ir al medio tiempo atrás, ya que los KC son 18-0-0 al marcar varios goles y 12-0-1 cuando estás al frente después de 45 minutos.
Hubo preguntas sobre cómo se desempeñaría este equipo en los playoffs con tres derrotas consecutivas de cara a la postemporada, pero respondieron a muchos de sus críticos el fin de semana pasado.
Ahora, tendrán que hacerlo de nuevo contra un equipo que ha demostrado un montón de espíritu y lucha para llegar a este punto de las eliminatorias de la Copa MLS.
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Justo cuando pensabas que las cosas no podrían haberse vuelto más dramáticas para RSL, que solo llegó a la postemporada gracias a un golpe de 95 minutos de Damir Kreilach el Día de la Decisión, volvieron a superarse a sí mismos el martes, superando a los campeones defensores de la Conferencia Oeste en una tanda de penaltis.
Su partido del martes fue el número 7004 en la historia de la MLS, incluyendo el Torneo MLS is Back, y en todos esos partidos, solo tres equipos no lograron registrar un tiro, y RSL se convirtió en el tercer equipo en hacerlo, ya que solo posesión del 37% contra Seattle.
Pablo Mastroeni parece estar bastante contento con que sus jugadores retrocedan con un montón de números detrás de la pelota, al tiempo que permite a la oposición atacar ya que Salt Lake posee algunos centrocampistas creativos y algunos delanteros de calidad que no necesitan muchas oportunidades para anotar.
Al entrar en este partido, Claret y Cobalt no han encajado un gol en 255 minutos de acción, una estadística impresionante si se tiene en cuenta el hecho de que no son un equipo defensivo muy tacaño, encajando 54 goles en la temporada regular, que quedó empatado en el cuarto lugar en la MLS después de 34 partidos.
Si asistes a muchos partidos de la RSL, sabes que no debes irte temprano, o podrías perderte algo brillante, ya que han marcado casi el 35% (19) de sus goles en la temporada regular después del minuto 75, mientras que también han concedido 13 veces con 15 minutos o menos restantes en un partido, que quedó empatado en el segundo lugar en la liga este año.
Durante su campaña de 34 partidos en la temporada regular, lideraron la Conferencia Oeste en goles combinados con 109 (55 goles y 54 asistencias) y también perdieron su parte de partidos de un gol, perdiendo 11 de ellos por ese estrecho margen.
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Noticias del Equipo
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Graham Zusi anotó en un hermoso esfuerzo de largo alcance para que el Sporting KC selle su victoria en la segunda mitad el sábado, y si juega este domingo, será su vigésima aparición en playoffs de su carrera para los Wizards, lo que lo convertiría en el único quinto jugador en la historia del club en alcanzar ese hito, uniéndose a la actual el entrenador asistente Kerry Zavagnin (23), junto con Nick García (23) y Prekki (20) en esa categoría.
Nicolas Isimat-Mirin anotó el ganador contra los Caps, convirtiéndose en el noveno jugador de su historia en encontrar el fondo de la red en su debut en postemporada, mientras que el candidato al MVP Daniel Salloi tuvo un par de asistencias, convirtiéndose en el tercer jugador de este club en hacerlo en un partido de playoffs.
Felipe Hernández sigue suspendido y es poco probable que esté con el equipo sin importar cuánto tiempo duren en los playoffs, mientras que Jaylin Lindsey sigue marginado por un problema de isquiotibiales.
Justen Glad tuvo bastante salida para RSL esta semana, ya que bloqueó una clara oportunidad de anotación para Seattle en el minuto 15 para mantener el partido sin anotaciones y luego procedió a disparar tranquilamente a casa el tiro penal ganador para enviar a su lado a través de esta etapa de la competencia.
Su falta de ritmo en el medio del campo podría haber tenido mucho que ver con el hecho de que Albert Rusnak estaba ausente debido a los protocolos de salud y seguridad de COVID, mientras que Zack Farnsworth era la única otra preocupación por lesiones, ya que permanece fuera con un problema no revelado.
David Ochoa se convirtió en el primer portero de Salt Lake desde que la leyenda del club Nick Rimando apareció en un partido de playoffs de la Copa MLS desde que RSL se unió a la liga en 2005, un lapso que duró 2.550 minutos antes del martes por la noche como él fue el héroe, deteniendo un penalti de Kelyn Rowe en tiempo de descuento, lo que permitió a Glad hacer muesca el ganador.
Sporting Kansas City posible alineación:
Melia; Zusi, Isimat-Mirin, Fontas, Martins; Walter, Espinoza, Kinda; Russell, Shelton, Salloi
Real Salt Lake posible alineación:
Ochoa; Brody, Holt, Glad, Herrera; Chang, Ruiz, Luiz, Julio; Kreilach, Rubin
Predecimos: Sporting Kansas City 2-1 Real Salt Lake
RSL se está convirtiendo rápidamente en la historia sentirse bien de estos playoffs de la Copa MLS, habiendo mantenido su temporada viva en las circunstancias más dramáticas de sus dos partidos anteriores, pero su defensa ha sido inestable durante todo el año, y con el estado de Rusnak muy arriba en el aire, es difícil verlos ser capaces de lograr otro milagro.
La falta de profundidad de ataque puede ser un problema para Salt Lake, pero el KC lo tiene con creces, ya que sus nueve mejores goleadores han encontrado el fondo de la red tantas veces (55) como lo hizo todo el equipo de la RSL en la temporada regular.
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