En la ronda final de un intrigante Grupo E en la Eurocopa 2020, los líderes Suecia buscan asegurar el punto que los vería a través de las etapas eliminatorias el miércoles, ya que se reúnen con Polonia en San Petersburgo.

A pesar de que los suecos progresarán si simplemente evitan la derrota, sus oponentes deben ganar para arrebatar un lugar entre los dos primeros, habiendo recogido un punto solitario de sus dos primeros juegos.

Previa de partido

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En virtud de dos actuaciones característicamente aguerdas en las rondas de apertura, Suecia está garantizada para pasar a la fase eliminatoria de un Campeonato de Europa por primera vez desde que llegó a los cuartos de final hace 17 años, si pueden sostener a Polonia a un empate en el estadio Krestovsky.

No obstante, en caso de que los hombres de Janne Andersson pierdan y el otro partido -entre España y Eslovaquia - termine en empate, teóricamente podrían perderse. De manera realista, sin embargo, encabezar el grupo con cuatro puntos -después de haber seguido su primer empate sin goles ante España con una derrota 1-0 de Eslovaquia la última vez fuera - significa que la presión está fuera por delante del juego.

Actualmente compitiendo en sus sexta finales continentales sucesivas, el éxito de la Blagult la semana pasada pudo haber sido sólo la segunda victoria en sus últimas diez salidas en los Euros, pero también extendió una carrera invicta de año calendario a siete juegos y contando.

A pesar de que fue el mediocampista del RB Leipzig Emil Forsberg quien despachó tarde el penalti ganador, el sustituto Robin Quaison también jugó un papel clave en la dura victoria de Suecia -forzando ese punt-kick poco después de salir del banquillo - mientras que Alexander Isak fue nombrado Estrella del Partido por la UEFA tras brillar previamente brillantemente y llamando el puesto contra España.

El jugador más joven de la historia en marcar un gol internacional de alto nivel para la nación nórdica, Isak ha escalado hasta ahora el reto de diputar para el talismán totémico sueco Zlatan Ibrahimovic, quien fue descartado este verano por lesión, con serena facilidad.

El miércoles, volverá a ser tarea del joven delantero romper la defensa opositora, pues el lado de Andersson pretende calificar finalizando como ganadores de grupo, lo que les ganaría una fecha de últimos 16 con una de las naciones del tercer lugar.

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Manteniendo vivas las esperanzas de su nación, Robert Lewandowski se convirtió en el primer jugador de Polonia en marcar en tres Campeonatos de Europa con su brillante igualador de cabeza en el empate 1-1 del sábado contra los Favoritos de grupo España, habiendo logrado previamente un gol en cada uno de los dos últimos torneos.

El gol 67 del delantero del Bayern Munich en 121 apariciones internacionales -ambas récords nacionales- ayudó a las Águilas a rescatar su primer punto de la final, pero sus resultados hasta ahora todavía les dejan con mucho trabajo por hacer.

Una derrota de apertura por 2-1 por parte de Eslovaquia y ese decidido empate ante España significan que la racha de partidos sin triunfo del entrenador Paulo Sousa se ha extendido a cinco, con apenas una victoria registrada en sus últimos nueve partidos -un triunfo rutinario 3-0 en casa ante Andorra en marzo. El jugueteo táctico del manager portugués ha resultado problemático desde su nombramiento en lugar del anterior jefe Jerzy Brzeczek a principios de este año, que se produjo después de que este último hubiera dirigido al equipo de forma segura a través de la clasificación.

No obstante, como España actualmente se sienta tercero en la clasificación con dos puntos -mientras que los polacos están un punto más atres- Sousa y compañía pasarán en segundo lugar si pueden voltear a Suecia y no se dibuja el otro juego del Grupo E. De hecho, si Polonia gana y el partido España-Eslovaquia sí termina en empate, incluso pueden ganar la sección muy luchada.

Actualmente en sus cuarta finales sucesivas, las Águilas nunca antes habían ganado un partido en los Euros hasta que avanzaron a los últimos ocho por primera vez hace cinco años, en Francia. Para mantenerse dentro con la posibilidad de replicar ese logro esta vez, tendrán que volcar precedente contra una obstinada parte sueca, ya que ésta será la 27ª reunión de las naciones-con sus oponentes habiendo ganado 14, entre ellos los últimos cinco.

Noticias del Equipo

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Por delante de unos cruciales 90 minutos para Polonia, serán avivados por el regreso del linchador del medio campo Grzegorz Krychowiak de la suspensión, luego de que se perdiera el empate con España por ser enviado fuera en el juego de apertura.

O Mateusz Klich de Leeds United o Jakub Moder -quien ha estado luchando con un problema de rodillas- es por lo tanto probable que dé paso, con Piotr Zielinski listo para continuar como el hombre de enlace entre el medio campo y el ataque.

En el fin de semana, Kacper Kozlowski se convirtió -a la edad de 17 años y 246 días- en el participante más joven de la historia en una final del Campeonato de Europa cuando salió del banquillo ante España: un récord que había sido establecido apenas una semana antes por la inglesa Jude Bellingham. El estellet Pogon Szczecin está nuevamente a punto de hacer un impacto como sustituto del segundo tiempo.

Con los dos socios de strike más favorecidos para el capitán Robert Lewandowski -tanto Krzysztof Piatek como Arkadiusz Milik- siendo descartados de acción antes de que un balón fuera pateado en el evento principal de este verano, Karol Swiderski está una vez más listo para arrancar como parte del emparejamiento delantero polaco en una formación 3-5-2.

Suecia, por su parte, se mantuvo sin cambios desde su empate de apertura de backs-the-wall la última vez fuera, y debería retener el grueso de la primera XI nuevamente el miércoles.

Sólo el delantero de Mainz Robin Quaison reemplazará al veterano blanco Marcus Berg en la alineación, con Janne Andersson enviando a su equipo en su probada y probada formación 4-4-2; Quaison uniéndose a Alexander Isak por delante.

La semana pasada, tanto Dejan Kulusevski como Mattias Svanberg fueron despejados para regresar a la acción tras autoaislarse con COVID-19, y el primero es otro fuerte contendiente para hacer un impacto en la línea de adelante si se le da la oportunidad.

Sweden posible alineación:
Olsen; Lustig, Lindelof, Danielson, Augustinsson; S. Larsson, Olsson, Ekdal, Forsberg; Isak, Berg

Poland posible alineación:
Szczesny; Bereszynski, Bednarek, Glik; Jozwiak, Klich, Krychowiak, Zielinski, Puchacz; Swiderski, Lewandowski

Predecimos: Sweden 1-1 Poland

A pesar de que ambas partes suelen ser prosaicas en su enfoque, la creciente confianza de Polonia y el mayor deseo de sellar el triunfo deberían ser suficientes para descifrar una retarga decidida de Suecia.

No obstante, los suecos son una dura proposición defensiva y apenas han perdido en los últimos meses por una buena razón -por lo que su puñado de talentos atacantes puede ayudar a arrebatar un punto en el mostrador; confirmando avances a la siguiente etapa.

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