Buscando pasar a los lugares de clasificación automática en el Grupo B de las eliminatorias para el Mundial, Australia se enfrentó ante Omán en el Complejo Deportivo Sultán Qaboos el martes.
Los Rojos, que actualmente son cuartos en la clasificación grupal, se dirigirán al juego desesperados por conseguir uno sobre los visitantes habiendo fallado en ganar ninguno de los últimos cinco encuentros entre los bandos desde 2011.
Previa de partido
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Omán sufrió un enorme golpe en su búsqueda de un lugar en Qatar a finales de este año cuando cayeron a una esbelta derrota por 1-0 a manos de Arabia Saudita el jueves pasado.
En un asunto cagey en la Ciudad Deportiva Rey Abdullah, los hombres de Branko Ivankovic fueron hechos lamentarse su despilfarro de su despilfarro frente a gol mientras Firas Albirakan anotó tres minutos en la segunda mitad para entregar a los anfitriones los tres puntos.
Esto siguió a una carrera decente en la Copa Árabe, donde recogieron cuatro puntos de tres partidos para terminar segundo en el Grupo A antes de sufrir una derrota por 2-1 a manos del lado norteafricano Túnez en diciembre.
Omán ahora no ha logrado ganar todos menos uno de sus últimos siete juegos en todas las competiciones —perdiendo cuatro y recogiendo dos empates— con una victoria por 3-0 sobre Bahrein el 6 de diciembre siendo la única excepción.
Esto se ha debido a sus luchas en el extremo defensivo del terreno de juego, donde no han logrado mantener una hoja limpia en seis de esos juegos mientras conceden ocho goles, con su suerte en el extremo opuesto de su pitch no mejor.
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Después de haber recogido siete puntos de siete juegos, los Rojos son actualmente cuartos en el Grupo B, siete puntos frente a Australia en el puesto de playoffs de clasificación y dos puntos por encima del quinto lugar de China.
Con apenas tres partidos clasificatorios por jugar, Omán debe evitar dejar caer más puntos para mantener vivas sus esbeltas esperanzas de clasificación y terminar su espera para hacer una primera aparición en el Mundial.
No obstante, la siguiente es la severa prueba de enfrentarse a un bando contrario que se encuentran invictos en ocho de los últimos nueve encuentros entre los equipos desde 2009, reclamando seis victorias y dos empates en ese tiempo.
Australia, por otro lado, continuó su cobro por un boleto de calificación automática cuando cruzaron a una enfática victoria 4-0 sobre Vietnam la última vez fuera.
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En un asunto unilateral en el Melbourne Rectangular Stadium, Jamie MacLaren, Tom Rogic, Craig Goodwin y Riley McGree estuvieron todos en blanco para entregar a los anfitriones los tres puntos y entregar a los Golden Star Warriors su séptima derrota en siete salidas grupales.
Previo a eso, los hombres de Graham Arnold estaban en una carrera sin victorias de tres nombres, perdiendo 2-1 a manos de Australia el 13 de octubre antes de disputar sorteos sucesivos con Arabia Saudita y China respectivamente en noviembre.
Australia se adentra en el juego del martes invicto en todos menos uno de sus últimos 15 juegos en todas las competiciones, recogiendo unas impresionantes 12 victorias y dos empates en ese tiempo.
Los Socceroos están actualmente a cinco puntos frente a los líderes del Grupo B Arabia Saudita y uno detrás de Japón en segundo lugar, y con tres partidos restantes, se sentirán seguros en sus posibilidades de mantener esta fina forma y de conseguir un slot automático en Qatar.
Australia cuenta con cinco apariciones en el Mundial, con su más reciente estar en Rusia hace cuatro años, cuando se estrellaron en las etapas grupales tras recoger solo un punto de tres juegos para terminar rock bottom en el Grupo C.
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Noticias del Equipo
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A pesar de su derrota ante Arabia Saudita, esperamos que Ivankovic nombre a una alineación titular similar, lo que significa que podríamos ver a un back cuatro de Amjad Al Harthi, Ahmed Al Khamisi, Fahmi Said Rajab Durbein y Moutaz Saleh.
Más arriba del terreno de juego, Arshad Al Alawi y Abdullah Fawaz deberían comenzar en el centro del parque, mientras que Harib Al Saadi es una gran duda después de salir con una lesión del minuto 66 en el juego antes mencionado.
En caso de que el mediocampista de Al Khor no se recuperara a tiempo para el juego, su reemplazo Zaher Al Aghbari, de 23 años, podría entrar en el XI titular por primera vez desde el juego de noviembre contra Japón.
En tanto, Rogic puso una clínica contra Vietnam la última vez fuera, cuando anotó una y creó una, y esperamos ver al mediocampista celta en el corazón del mediocampo.
MacLaren ha retomado donde dejó en la A-League la temporada pasada, anotando cinco goles en ocho salidas, y el hombre de Melbourne City debería encabezar el ataque una vez más.
Habiendo perdido el juego contra Vietnam a través de reservas acumuladas de tarjetas amarillas, Ajdin Hrustic vuelve a estar disponible para su selección y el hombre del Eintracht Frankfurt podría entrar en el mediocampo de Socceroos.
Oman posible alineación:
Australia posible alineación:
Ryan; Grant, Sainsbury, Degenek, King; Hrustic, Rogic; Boyle, Mooy, Leckie; MacLaren
Predecimos: Oman 0-3 Australia
Animado por su victoria sobre Vietnam la última vez fuera, Australia se dirigirá al juego con renovada confianza y buscará mantener a la juggernaut rodando y pasar a los lugares de clasificación automática. Los Socceroos han ganado cada uno de los últimos tres encuentros entre los bandos, mientras que están invictos en los últimos cinco, y los estamos volcando para extender su dominio y salir con los tres puntos.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Australia win with a probability of 49.23%. A win for Oman had a probability of 26.68% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for an Australia win was 0-1 with a probability of 9.65%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.55%) and 0-2 (8.12%). The likeliest Oman win was 1-0 (6.74%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.34%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 5.6% likelihood.