Op de achterkant van drie rechte Serie A-overwinningen, verwelkomt Sassuolo mid-table rivalen Sampdoria zaterdag in het Mapei Stadium, met de ooit verre top zeven nog in hun vizier.
De bezoekers van Claudio Ranieri hebben ondertussen hun eigen overwinningen geplaatst om binnen arm's lengte van hun gastheren te blijven.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Sassuolo heeft zich de laatste jaren gevestigd als een vaste vaste waarde in de bovenste helft van het klassement en heeft een reputatie opgebouwd voor het aanvallen van voetbal - zelfs tegen de bovenkanten - en reisde woensdag in een zelfverzekerde stemming naar Milaan.
Na in de tweede helft van het seizoen te zijn bezweken aan inconsistentie, had de Neroverdi eindelijk opeenvolgende Serie A overwinningen samengesteld voor het eerst sinds oktober vorig weekend, alvorens een sensationele tweede helft van het seizoen te organiseren in San Siro.
Sassuolo gooide in de laatste 20 minuten lichamen naar voren en werd uiteindelijk beloond toen het product van het jeugdteam Giacomo Raspadori van dichtbij verrekte, voordat hij een goed genomen seconde toevoegde in de 83e minuut om de hoop van hun gastheren voor eens en altijd te beëindigen.
Hoewel ze goed klaar zijn voor een nieuwe top-helft finish dit seizoen, was de Neroverdi de afgelopen weken begonnen te vertragen. Echter, drie rechte overwinningen - met hun twee eerdere successen in vergelijking met het worstelen van Benevento en vervolgens vrijvallende Fiorentina afgelopen zaterdag - hebben ze nu dichter bij de top zeven zienkomen.
Nu het team van Roberto De Zerbi voor het eerst sinds november opeenvolgende uitwedstrijden heeft gewonnen in Serie A, verwachten ze dat ze hun goede run blijven voortzetten wanneer ze terugkeren naar hun Emiliaanse hoofdkwartier.
© Reuters
Sampdoria is nog steeds bezig met een externe kans om hun beste competitie-finish te plaatsen sinds de zevende plek van 2015, en reist naar de oevers van de Secchia om hun zevenpuntentekort terug te brengen naar vier - met nog eens vijf wedstrijden over om te spelen.
Ervaren coach Claudio Ranieri zal hopen dat zijn kant in ieder geval voor de snel-vervagende Verona kan blijven om negende te claimen, na een 1-0 overwinning op Serie B-gebonden Crotone op woensdag ging een lange weg naar het verzekeren van een top-halve finish.
Evergreen veteraan Fabio Quagliarella beweerde het beslissende doel tegen de Squali - zijn tiende staking van een ander productief seizoen, waaronder een in de omgekeerde armatuur tegen Sassuolo - en hielp daarmee zijn kant om een rotsachtige run op de weg te beëindigen.
Voorafgaand aan hun midweek reis naar Calabrië, hadden de Blucerchiati slechts één van hun laatste acht uitwedstrijden gewonnen in de top vlucht, met slechts één enkele schone lei in het proces. Daarom zal een in-form Sassuolo kant - die 15 doelpunten hebben geregistreerd in hun laatste zeven wedstrijden na een relatief onvruchtbare spreuk van tevoren - een reële bedreiging vormen in het Mapei Stadium.
Nu Ranieri's toekomst een regelmatig discussiepunt is in de Italiaanse media van de laatste tijd, heeft de voormalige baas van Leicester City erop aangedrongen dat alle aandacht blijft op het veiligstellen van het gestelde doel van zijn team van 52 punten; dus, terwijl verschillende eerdere Samp partijen de neiging hebben uit te schakelen zodra de veiligheid is beveiligd, de zeer bewonderde tacticus heeft geen intentie om dat te laten gebeuren deze term.
- V
- G
- V
- W
- W
- W
- V
- W
- G
- V
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Centre-forward Francesco Caputo zal naar verwachting dit weekend aan de zijlijn blijven voor Sassuolo - samen met langetermijnslachtoffer Filippo Romagna - maar Kaan Ayhan kan na een negatieve COVID-19 test opnieuw bij het team komen en een plek op de bank innemen.
Na zijn heldendaden in Milaan zou het primavera-product Giacomo Raspadori vooraf moeten beginnen voor de bezoekers als Gregoire Defrel mist, terwijl het in bruikleen Maxime Lopez - die vorige week zijn toekomst aan de club beloofde - naar verwachting terug zal komen in de XI voor de geschorste Filip Djuricic.
Ondertussen hopen de bezoekers zowel full-back Bartosz Bereszynski als spits Ernesto Torregrossa (kalf) beschikbaar te hebben, al blijft het paar twijfelachtig.
Veteraan middenvelder Albin Ekdal (dij) heeft ook gezeten uit de laatste twee wedstrijden en kon terugkeren naar het team, met Morten Thorsby en Adrien Silva ingesteld om voor te blijven op de Zweedse internationale in de pikorde.
Ter verdediging bedekte Lorenzo Tonelli de schorsing van Maya Yoshida tegen Crotone, maar kon nu uit Sampdoria's achterste vier vallen als Yoshida terugkeert, terwijl - ondanks zijn match-winnende bijdrage vorige keer - de 38-jarige Fabio Quagliarella rust moest krijgen en Keita Balde kon voorop.
Sassuolo vermoedelijke opstelling:
Consigli; Toljan, Chiriches, Ferrari, Rogerio; Locatelli, Lopez; Berardi, Traore, Boga; Raspadori
Sampdoria vermoedelijke opstelling:
Audero; Ferrari, Yoshida, Colley, Augello; Candreva, Thorsby, Silva, Jankto; Gabbiadini, Balde
We voorspellen: Sassuolo 2-2 Sampdoria
Ondanks hun inzet voor een frontfoot-aanpak - of misschien vanwege het - heeft Sassuolo slechts vijf van hun 15 thuiswedstrijden gewonnen, dus ze kunnen de bal opnieuw domineren maar de achterdeur niet dicht houden.
Samp hebben niet precies uitgeblonken op de weg, met doelen op een premie, maar Claudio Ranieri heeft verschillende aanvallende opties fit en beschikbaar deze time-out, zodat ze kunnen stelen terug naar de basis met een punt.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Sassuolo win with a probability of 43.9%. A win for Sampdoria had a probability of 32.04% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for a Sassuolo win was 2-1 with a probability of 9.09%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.14%) and 2-0 (6.66%). The likeliest Sampdoria win was 1-2 (7.58%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.1%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 8.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Sassuolo would win this match.