Hoffenheim neemt het op zaterdag op tegen Schalke 04 in de Bundesliga, met de gastheren die hun ongeslagen run willen uitbreiden tot vijf wedstrijden.
Schalke, ondertussen, gewoon trots om te spelen omdat hij al gedegradeerd is.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Hoffenheim is nog niet helemaal duidelijk van degradatie, maar met vier teams en zeven punten tussen elkaar en de degradatie playoff positie, ziet elk risico dat ze voor het eerst sinds 2008 in het tweede niveau van het Duitse voetbal vallen er slank uit.
Sebastian Hoeness heeft duidelijk een bewuste poging gedaan om de verdediging de afgelopen weken aan te scherpen, met zijn kant op indrukwekkende wijze schoon te houden tegen Bayer Leverkusen en RB Leipzig alvorens een 2-0 tekort om Borussia Monchengladbach 3-2 te verslaan.
Die Kraichgauer was minder dan 10 minuten van de normale tijd verwijderd van het houden van een derde clean sheet in vier wedstrijden laatste time-out tegen Freiburg, maar Vincenzo Grifo's late straf annuleerde Andrej Kramaric de eerste halve staking om een deel van de buit te verdienen.
Hoeness zal zeker gericht zijn op een overwinning tegen het worstelen van Schalke tot alles behalve veilige veiligheid voor zijn kant, terwijl het verdienen van wraak voor de 4-0 nederlaag voor hen in januari.
© Reuters
Inderdaad, die overwinning was Schalke's eerste in de competitie gedurende bijna een heel kalenderjaar, maar het bracht niet de dramatische opleving in vorm die nodig was om te ontsnappen aan de degradatie.
De club is sindsdien ook van manager veranderd, met Dimitrios Grammozis won slechts een van zijn zeven wedstrijden in de leiding tot nu toe.
De hoop dat hij die laatste keer aan Arminia Bielefeld toevoegde, werd aanzienlijk beschadigd door Malick Thiaw's 71ste minuut durende rode kaart nadat Fabian Klos de oppositie 21 minuten van tevoren al een smalle voorsprong had gegeven.
Schalke's 2020-21 seizoen is ongetwijfeld een van de slechtste voor elk team in de geschiedenis van Bundesliga, met alleen Tasmanië Berlijn's tally van 10 punten in het seizoen 1965-66 slechter dan Schalke's 13 tot nu toe, hoewel ze nog tijd hebben om te verbeteren op dat natuurlijk.
Realistisch gezien gaat het allemaal om het opbouwen voor het leven in de tweede laag van het Duitse voetbal nu, met de recente ondertekening van ervaren tweederangs spits Simon Terodde van Hamburger SV zeker een weerspiegeling van dat.
Of Grammozis de kans krijgt om de man te zijn om Schalke terug te brengen naar de top vlucht kan afhangen van hoe zijn kant tarieven in hun laatste vier wedstrijden van het seizoen.
- V
- V
- G
- G
- W
- G
- V
- V
- V
- W
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
De blessurecrisis van Hoffenheim vertoont weinig tekenen van versoepeling, en Hoeness hoopt zeker op veel meer geluk op dat front volgende campagne, mocht hij de leiding hebben.
Dennis Geiger, Ermin Bicakcic en Benjamin Hubner zullen allemaal de rest van het seizoen missen, met Chris Richards en Stefan Posch geconfronteerd met een race tegen de tijd om opnieuw te verschijnen in mei met heupblessures.
Dat laat Hoeness grote gaten om te herstellen in het hart van zijn verdediging, met Kevin Vogt en Havard Nordtveit waarschijnlijk om ze te vullen.
Munas Dabbur is waarschijnlijk afwezig vanwege persoonlijke redenen, terwijl Kostas Stafylidis, Sebastian Rudy en Marco John allemaal twijfels over fitness hebben.
Schalke zal ondertussen reizen zonder Thiaw, Salif Sane en Benjamin Stambouli vanwege schorsingen.
Net als zijn tegenhanger Hoeness, dat laat Grammozis met een probleem in het midden. Timo Becker mag in een rij staan naast Shkodran Mustafi in een achterste vier.
Grammozis heeft ook zijn eigen lange blessurelijst te kampen met, met Levent Mercan, Hamza Mendyl, Nabil Bentaleb, Nassim Boujellab, Matija Nastasic, Steven Skrzybski en Kilian Ludewig alle twijfels.
Hoffenheim vermoedelijke opstelling:
Baumann; Kaderabek, Vogt, Nordtveit, Sessegnon; Samassekou, Grillitsch; Skov, Kramaric, Adamyan; Bebou
Schalke 04 vermoedelijke opstelling:
Fahrmann; Aydin, Mustafi, Becker, Kolasinac; Serdar, Mascarell; Harit, Uth, Hoppe; Huntelaar
We voorspellen: Hoffenheim 3-1 Schalke 04
We verwachten dat Hoffenheim alle aanhoudende degradatieproblemen met een overwinning naar bed brengt, hoewel het misschien niet zo gemakkelijk kan komen als verwacht.
Beide partijen missen verschillende belangrijke verdedigers door blessures en schorsing, dus de waaier van getalenteerde aanvallers op het veld kan heel goed genieten.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Hoffenheim win with a probability of 62.14%. A draw had a probability of 20.1% and a win for Schalke 04 had a probability of 17.73%.
The most likely scoreline for a Hoffenheim win was 2-1 with a probability of 9.91%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (9.44%) and 1-0 (8.86%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.29%), while for a Schalke 04 win it was 1-2 (4.87%). The actual scoreline of 4-2 was predicted with a 2% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Hoffenheim would win this match.