Les Rangers, champions écossais du Premiership, se rendent à St Johnstone mercredi soir, dans l'espoir de prolonger leur record de ligue invaincu à 35 matchs.
Pendant ce temps, les hôtes ont profité d'un sort extraordinaire de forme, ne perdant qu'un de leurs huit derniers matchs dans toutes les compétitions.
Avant-match
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Les Rangers ont connu plus de succès contre les adversaires celtiques le week-end dernier, alors qu'ils ont progressé de la quatrième manche de la Coupe écossaise, remportant le derby Old Firm 2-0 à Ibrox.
Un effort acrobatique de Steven Davis a ouvert la marque à seulement 10 minutes avant que la croix de Joe Aribo ne soit transformée en son propre filet par Jonjoe Kenny, ce qui a donné à Steven Gerrard un coussin de deux buts avant la mi-temps.
Oddonne Edouard a eu la chance d'en tirer un pour les visiteurs, mais son coup de pied a été sauvé par Allan McGregor. Le Gers finit par se tenir pour la victoire, mettant fin au règne de la Coupe d'Écosse de quatre ans de Celtic.
Les Rangers ont été récompensés par un match nul en quart de finale contre St Johnstone dimanche, mais les premiers doivent se préparer à leur affrontement écossais avec les Saints mercredi.
Les Gers se rendent au parc McDiarmid avec un record de vol impressionnant, n'ayant perdu aucune de leurs 12 dernières visites là-bas, remportant 10 fois, dessinant les deux autres et gardant six feuilles propres dans le processus.
Les Rangers ont remporté les trois rencontres contre les Saints cette saison par un score total de 7-0 et avec seulement quatre matchs de ligue à faire, les hommes de Gerrard sont désespérés de devenir le deuxième club de l'histoire écossaise de haut vol à traverser toute une campagne de ligue invaincu.
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St Johnstone a rebondi d'une défaite étroite en ligue contre Aberdeen avec une victoire de 2-0 contre Clyde de League One lors de la Coupe écossaise le week-end dernier.
Les buts de Guy Melamed et Michael O'Halloran ont mis deux buts devant les Saints après seulement 21 minutes, mais malgré le fait de dominer le match avec 67% de possession et d'empêcher les visiteurs d'avoir un seul tir sur la cible, le côté de Callum Davidson n'a pas pu augmenter son avance.
Cependant, St Johnstone a progressé de la quatrième manche pour la cinquième année consécutive, bien que leurs espoirs de remporter leur deuxième pièce d'argenterie cette saison — après avoir déjà levé le trophée de la Coupe de la Ligue en février — pourraient s'avérer un défi car ils affrontent les Rangers, une équipe qu'ils n'ont battu que deux fois dans leurs 24 dernières réunions contre eux.
La tenue de Perth accueille les champions nouvellement couronnés mercredi, ne les ayant pas battus dans la ligue depuis avoir remporté 3-1 à Ibrox en décembre 2017. En fait, leur dernière victoire à domicile sur les Rangers remonte à mars 2010.
Remarquablement, St Johnstone est la seule équipe qui n'a pas réussi à marquer plus d'un seul but à domicile dans les matchs de ligue cette saison ; elle n'a marqué que huit buts au parc McDiarmid, soit au moins cinq de moins que n'importe quel autre camp de la division.
Leurs chances de succès en milieu de semaine sont minces, mais Davidson espère apprendre beaucoup de cette rencontre en vue de leur rencontre de la Coupe d'Écosse plus tard cette semaine.
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Actualités de l'équipe
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Le milieu de terrain de St Johnstone Murray Davidson, qui n'a pas joué depuis qu'il a attrapé une blessure au veau contre les Rangers en février, n'est toujours pas disponible pour la sélection.
Le gardien de but Zander Clark devrait revenir sur le côté aux dépens de la paroisse Elliot, tandis que le milieu de terrain expérimenté Craig Bryson pourrait commencer devant O'Halloran ou Melamed.
Le capitaine des Rangers James Tavernier a été apte à prendre le banc dans le derby Old Firm le week-end dernier et pourrait être en lice pour commencer mercredi devant Nathan Patterson.
Le milieu de terrain Ryan Jack a été exclu pour le reste de la saison avec un problème de mollet, tandis que le défenseur Leon Balogun est douteux après avoir pris un coup de cheville à l'entraînement.
Si Gerrard souhaite rafraîchir le camp en attaque, il peut décider de lancer soit Kemar Roofe soit Ianis Hagi devant Aribo ou Scott Arfield.
St Johnstone composition probable:
Clark; McCart, Gordon, Kerr; Brown, McCann, Bryson, Tanser; Wotherspoon, Melamed; May
Rangers composition probable:
McGregor; Tavernier, Goldson, Helander, Baricic; Kamara, Davis, Aribo; Hagi, Morelos, Kent
Nous prédisons: St Johnstone 0-2 Rangers
St Johnstone a un mauvais record contre les Rangers ces dernières années et Davidson aura besoin d'une énorme performance collective de ses joueurs pour obtenir quoi que ce soit de ce match mercredi.
Les Gers maintiendront leurs standards élevés, malgré une avance de 20 points au sommet, et devraient avoir assez de qualité pour battre les Saints à McDiarmid Park, afin de maintenir leur course invaincue dans la ligue.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Rangers win with a probability of 59.8%. A draw had a probability of 24.5% and a win for St Johnstone had a probability of 15.75%.
The most likely scoreline for a Rangers win was 0-1 with a probability of 15.94%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (12.97%) and 1-2 (9.02%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.09%), while for a St Johnstone win it was 1-0 (6.82%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with an 11.1% likelihood.