Enfermés ensemble sur les points de la MLS Eastern Conference, Columbus Crew, huitième, accueillera une équipe du New York City FC qui se trouve à deux places au-dessus d'eux samedi.
Alors que les hôtes ont disputé quatre matchs consécutifs sans victoire, les Pigeons ont remporté trois de leurs cinq matchs de ligue depuis la dernière rencontre de ces équipes en mai.
Avant-match
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En ce week-end, Columbus Crew reste invaincu à domicile ; il a remporté trois matchs et deux de ses cinq matchs au Historic Crew Stadium et au tout nouveau siège social de Lower.com Field jusqu'ici ce mandat.
Les équipes de Caleb Porter ont tiré au sort chacun de leurs trois derniers matchs de la Conférence de l'Est, y compris le match nul 2-2 de samedi dernier au FC Cincinnati. Bien que les hôtes aient mené deux buts au cours de la première période - et ont bénéficié d'un avantage d'un seul homme pendant toute la deuxième période après le licenciement du défenseur de l'équipage Harrison Afful pour deux réservations, les champions en titre de la Coupe MLS se sont battus pour récupérer un point durement gagné sur la route.
Un but et une aide de Lucas Zelarayan - la signature du record du club, qui a joué comme un frontal solitaire après le départ prématuré d'Afful - se sont révélés essentiels pour sauver ce qui semblait être une cause perdue pour Porter et sa compagnie. L'ancien entraîneur des moins de 23 ans des États-Unis a par la suite salué son équipe pour sa mentalité difficile, Columbus ayant commencé le match avec 11 joueurs portés disparus par blessure ou en service international.
Même s'ils n'ont pas réussi à obtenir un maximum de points depuis la victoire du mois dernier contre Chicago Fire, la tenue de l'Ohio s'est maintenant ralliée après deux buts lors de matchs successifs.
Après une rencontre fractionnée contre leurs rivaux, après quoi le comité de discipline de la MLS a constaté que les deux clubs étaient en violation de leur « politique de confrontation de masse », l'équipage espère un retour plus serein sur le terrain de Lower.com ce week-end, alors qu'il affrontera une équipe qu'il a battue 2-1 quand ils se sont rencontrés plus tôt cette saison et ont également surmonté lors de leurs deux derniers affrontements sur le sol domestique.
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Après avoir été dépassé par Montréal au classement de la MLS à la suite d'une défaite 2-1 contre le club canadien jeudi dernier, la ville incohérente de New York a perdu son emprise sur les queues de manteaux-coureurs de la New England Revolution.
En conséquence, City a récolté sept points sur un éventuel 15 sur la route jusqu'à présent cette saison, après son retour de Floride - où le match a été mis en scène en raison de restrictions de déplacement - à la suite d'une précédente série de trois rencontres consécutives à domicile.
Ils poursuivent leur road trip samedi soir, espérant améliorer leur échec à protéger un avantage d'un but sur Montréal, qui leur a été donné par l'ancien milieu de terrain du Benfica B Keaton Parks, qui a également remporté un égaliseur spectaculaire lors de sa victoire 2-1 contre DC United la semaine précédente.
Néanmoins, l'équipe de Ronny Deila reste très bien dans le mix pour une place en séries éliminatoires à la fin de la saison régulière - surtout avec toujours un match en main sur la plupart de leurs concurrents les plus proches.
Jusqu'à présent, les Blues ont marqué à chacun de leurs 11 matchs durant cette campagne de la MLS, totalisant 19 buts au total, soit le troisième plus haut score de toute équipe de la Conférence de l'Est.
Bien que ces buts aient été répartis uniformément tout au long de l'effectif, le meilleur buteur de City a été le milieu de terrain paraguayen Jesus Medina - avec cinq frappes jusqu'à présent correspondant déjà à son total final de la saison dernière. Il n'a pas trouvé le filet depuis fin mai, cependant, sera impatient de revenir sur la piste des buts contre un camp de Columbus qui a concédé deux fois à chacun de leurs deux derniers matchs.
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Actualités de l'équipe
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Alors que l'attaquant américain Gyasi Zardes et son adjoint, le vétéran Anglais Bradley Wright-Phillips, sont tous deux indisponibles, Columbus ont organisé un échange pour le Montréalais Erik Hurtado, qui pourrait être impliqué samedi.
Alors que Zardes est en service international, Wright Phillips reste à l'écart avec une blessure à la cuisse qui a limité l'ancien homme des Red Bulls de New York à seulement six apparitions à ce jour. L'équipage s'est donc retrouvé léger en termes d'options d'attaque. En fait, avant de partir, Zardes avait marqué quatre fois lors de ses cinq départs précédents, démontrant la dépendance des hôtes à sa puissance de boîte de pénalité.
Lucas Zelarayan s'est relativement bien débrouillé en son absence, cependant, devrait donc conserver sa place dans le XI de Caleb Porter, qui sera une fois de plus sans gardien Eloy Room, Kevin Molino et Derrick Etienne Jr - chacun appelé à leurs équipes nationales respectives aussi.
De plus, il est probable que Milton Valenzuela, Artur, Aidan Morris et Josh Williams soient indisponibles en raison d'une blessure, tandis que l'arrière droit Harrison Afful doit purger une suspension.
L'entraîneur-chef de la ville de New York Ronny Deila, quant à lui, sera sans l'attaquant brésilien Heber, alors qu'il continue de se remettre d'une grave blessure au genou subie l'an dernier.
Bien que le défenseur péruvien Alex Callens soit revenu de la Copa America, James Sands et Sean Johnson sont toujours loin de représenter les Ãtats-Unis à la Gold Cup - le premier étant un remplaçant lors de la victoire en milieu de semaine contre Haïti. Luis Barraza devrait encore une fois remplacer Johnson dans le but.
Columbus Crew composition probable:
Bush; Abdul-Salaam, Jonathan, Wormgoor, Francis; Hairston, Kitchen; Santos, Nagbe, Matan; Zelarayan
New York City FC composition probable:
Barraza; Morales, Chanot, Ibeagha; Tinnerholm, Acevedo, Parks, Amundsen; Moralez, Tajouri; Castellanos
Nous prédisons: Columbus Crew 1-1 New York City FC
La course du côté à domicile sans victoire pourrait se poursuivre cette semaine, car Columbus reste épuisé par l'absence de plusieurs joueurs clés et a pris l'habitude de prendre du retard dans la première moitié des matchs.
La ville de New York, cependant, est une proposition très dénuée, de sorte qu'elle ne pourra pas forcément presser cet avantage samedi.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a New York City FC win with a probability of 37.86%. A win for Columbus Crew had a probability of 36.98% and a draw had a probability of 25.2%.
The most likely scoreline for a New York City FC win was 0-1 with a probability of 8.45%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.41%) and 0-2 (6%). The likeliest Columbus Crew win was 1-0 (8.33%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.84%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.3% likelihood.