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NederlandDos equipos que no se esperaba que hicieran mucho cuando comenzaron los playoffs se enfrentarán el sábado con un lugar en la final de la Copa MLS en la línea, ya que los Portland Timbers reciben al Real Salt Lake en la final de la Conferencia Oeste de Providence Park.
Un gol en el minuto 90 en la ronda anterior envió a los Timbers a su cuarta final four en la historia del club, superando 1-0 a los Colorado Rapids, mientras que Claret y Cobalt también lo dejaron el fin de semana pasado, anotando dos veces en los últimos 20 minutos para noquear al Sporting Kansas City por 2-1.
Previa de partido
© Reuters
Por primera vez desde 2018, los Portland Timbers están a una victoria fuera de la final de la Copa MLS y se enfrentan al mismo equipo que los eliminó (ganando 5-2 en dos partidos) en esta etapa de los playoffs en 2013, aunque con una mezcla de jugadores completamente diferente.
A lo largo de lo que ha sido un año impredecible y desafiante a veces, Giovanni Savarese ha podido mantener a su equipo jugando bien de manera consistente a pesar de las numerosas lesiones en las primeras etapas de 2021.
Cuando un jugador clave cae, otro siempre parece dar un paso adelante en este lado, y ha habido varios artistas destacados para ellos durante todo el año.
El jueves pasado, pudieron registrar su primer cierre en su historia de postemporada de la era MLS, ya que han hecho un trabajo mucho mejor para limitar el espacio detrás de sus ala-espaldas.
Lo que han hecho con más eficacia en sus dos encuentros de postemporada es atrapar a sus oponentes en transición, ya que pusieron al Minnesota United bajo presión real numerosas veces en su partido de primera ronda y crearon algunas oportunidades considerables contra Colorado antes de finalmente encontrar el avance.
Los ajustes tácticos y la reacción a lo que tus oponentes te lanzan son una parte importante del éxito en la MLS, y eso es algo que Savarese y su equipo han hecho bien en los playoffs, particularmente en su victoria en la semifinal de conferencia contra los Burgundy Boys.
Llegan a este partido con victorias en cinco concursos consecutivos, incluida una victoria por 3-1 sobre RSL para comenzar el mes de noviembre.
© Reuters
La zapatilla todavía encaja en Salt Lake City, ya que Claret y Cobalt siguen desafiando las probabilidades, avanzando a esta etapa de la postemporada por primera vez desde 2013.
Al llegar al Día de la Decisión en la temporada regular, Salt Lake parecía muerto y enterrado, perdiendo tres de sus cuatro partidos anteriores, pero milagrosamente y aparentemente de la nada, han dado un interruptor y ahora se encuentran en el penúltimo obstáculo de las eliminatorias de la Copa MLS.
Este equipo ha bajado muchas veces en 2021, pero nunca salió, y ese fue el caso en el Children's Mercy Park el fin de semana pasado, ya que siguieron adelante a pesar de ir por detrás a un penalti de Johnny Russell en el minuto 24.
Desde su derrota ante Portland el mes pasado, Pablo Mastroeni ha hecho algunos ajustes menores que han terminado haciendo una gran diferencia, cambiando notablemente de un tres atrás a un cuatro atrás, lo que les ha permitido ser mucho más compactos contra algunos bandos de ataque peligrosos, encajando solo una vez en sus últimos tres partidos contra el KC (dos veces) y los Seattle Sounders.
Después de comenzar los playoffs con el pie de atrás contra Seattle, sin poder mantener mucha presión y disparar cero tiros, fueron mucho más agresivos contra los Wizards, llevando la jugada durante los primeros 20 minutos antes de que el equipo local ganara un penalti.
La persistencia es una virtud, y esa es una cualidad que este equipo tiene en abundancia, nunca dispuesto a tirar la toalla, anotando 20 de sus 57 goles este año (incluidos los playoffs) más allá del minuto 75.
Innumerables veces desde que se hizo cargo de este equipo de forma provisional, Mastroeni ha enfatizado la importancia de gestionar los momentos, y eso es algo que sus jugadores han podido hacer cuando más lo necesitan, siempre encontrando la manera de salir a la cima recientemente cuando sus espaldas estaban contra la pared.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Portland ha encontrado la manera de superar la ausencia de varios jugadores clave durante todo el año, y tendrán que lidiar con eso de nuevo este fin de semana, ya que Sebastián Blanco, que lideró al equipo en asistencias en la temporada regular, está fuera con una lesión en los isquiotibiales, mientras que Dairon Asprilla no jugará tras su expulsión en tiempo de lesión contra los Rapids.
Larrys Mabiala, quien pateó su victoria de remontada contra los Loons con la igualada en su partido de ronda inaugural, fue el héroe la semana pasada, anotando su segundo gol en los playoffs de la MLS en su carrera, mientras que Steve Clark recogió su primera portería a cero en postemporada de su carrera, deteniendo los tres tiros que enfrentó.
En su último partido en casa contra la RSL este año, los Timbers aplastaron a Claret y Cobalt por 6-1 con goles de Felipe Mora, Dairon Asprilla, Yimmi Chara, Diego Chara, Jaroslaw Niezgoda y Cristhian Paredes.
Después de mantener los nervios y anotar en su triunfo en la tanda de penales contra los Rave Green, el delantero de la RSL Bobby Wood tuvo bastante bis ante los Wizards, poniendo a casa el ganador en tiempo de lesión después de que Anderson Julio había nivelado el partido con menos de 20 minutos restantes.
Albert Rusnak, que solo se perdió 15 minutos para su equipo en su temporada regular de 34 partidos, está una vez más disponible para la selección tras ser obligado a salir de la alineación debido a los protocolos de salud y seguridad, pero el Everton Luiz no será elegible para jugar después de recibir otra tarjeta amarilla el pasado fin de semana.
Damir Kreilach tiene cuatro goles en su carrera ante los Timbers, anotando una vez en cada uno de los dos primeros partidos contra ellos este año, aunque no ha encontrado el fondo de la red en los playoffs.
Portland Timbers posible alineación:
Clark; Bravo, Zuparic, Mabiala, Van Rankin; Paredes, D. Chara; Valeri, Fochive, Y. Chara; Niezgoda
Real Salt Lake posible alineación:
Ochoa; Holt, Silva, Glad, Herrera; Ruiz, Brody, Chang; Rusnak; Kreilach, Rubin
Predecimos: Portland Timbers 1-1 Real Salt Lake (RSL wins on penalties)
Han desafiado las probabilidades una y otra vez, y no hay razón para creer que no puedan hacerlo una vez más, ya que RSL se verá reforzado por el regreso de su segundo goleador líder en la temporada regular (Rusnak), mientras que a los Timbers les faltan algunas piezas críticas para su éxito, sobre todo Blanco, que podría ser demasiado para que lo superaran a pesar de su profundidad.
Le daremos ventaja a Salt Lake en este caso porque últimamente han estado en tantos escenarios de ganar o irse a casa que no debería abrumarlos, especialmente porque no serán favoritos según las casas de apuestas que se dirigen a este partido.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Portland Timbers win with a probability of 53.8%. A win for Real Salt Lake had a probability of 24.03% and a draw had a probability of 22.2%.
The most likely scoreline for a Portland Timbers win was 2-1 with a probability of 9.73%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.28%) and 2-0 (7.97%). The likeliest Real Salt Lake win was 1-2 (6.17%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.11%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 8% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Portland Timbers would win this match.
