Benfica e Barcelona vão ambos à procura das primeiras vitórias na fase de grupos da Liga dos Campeões da época, quando se chocam no Estádio da Luz, no Grupo E, na noite de quarta-feira.

O time de Jorge Jesus fez um empate sem gols com o Dynamo Kiev no primeiro dia, enquanto o Barça sucumbiu à derrota por 3-0 para o Bayern de Munique.

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Num jogo em que nada menos que 20 chutes foram disparados - 12 dos quais vieram do contingente de ataques do Benfica - nem o lado português nem o Dínamo Kiev conseguiram quebrar a defesa do outro durante um impasse sem gols na primeira jornada.

Os homens de Jesus tiveram que fazer isso da maneira mais difícil para reservar sua vaga na fase de grupos após uma ausência de um ano - superando o Spartak Moscou e o PSV nas eliminatórias - mas eles não deixaram suas fortunas domésticas serem atingidas, pois seu início perfeito para a temporada da liga continuou no fim de semana.

A contratação de verão Roman Yaremchuk ganhou uma cinta antes de João Mario adicionar brilho ao placar em um sucesso por 3-1 sobre o Vitória Guimarães no sábado - sua sétima vitória em tantos jogos na Primeira Liga 2021-22 - e eles marcaram pelo menos dois gols em cada jogo que marcaram nesta temporada.

No entanto, os dois jogos em que não conseguiram marcar nesta temporada foram suas duas últimas batalhas na Liga dos Campeões - ambas saíram de casa, no entanto - e os gigantes portugueses dão as boas-vindas ao Barcelona em um terreno onde venceram cinco de cinco nesta temporada.

Os homens de Jesus também ganharam trunfos em cinco dos últimos seis jogos da Liga dos Campeões no Estádio da Luz, incluindo eliminatórias, e dado o início de campanha totalmente desavassalador do Barcelona, não se colocaria além dos anfitriões para manter essa corrida estelar em andamento.

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Com a pressão sobre os ombros a crescer mais pesada a cada semana, o treinador catalão Ronald Koeman viu o seu lado arrebatado pelo Bayern na jornada de abertura da Liga dos Campeões, enquanto a torcida do Camp Nou testemunhava o seu lado perder por 3-0 para os gigantes alemães.

Thomas Muller quebrou o impasse na abertura 45 minutos antes da chave do segundo tempo de Robert Lewandowski matar qualquer esperança de um retorno de Blaugrana, mas o clube catalão pelo menos vai para o jogo de quarta-feira após uma vitória na liga que impulsiona a moral.

Ainda invicto na temporada 2021-22 da La Liga, um jovem time do Barcelona - um atormentado por lesões, doenças e suspensões - viu o Levante por 3 a 0 no domingo, enquanto Memphis Depay e Luuk de Jong bateram antes de Ansu Fati marcar seu jogo de retorno com um gol 10 minutos depois de ser introduzido.

O Barça terminou uma corrida de três jogos sem vitórias em todas as competições com o triunfo de domingo, mas persistem dúvidas sobre o futuro a longo prazo de Koeman na berlinda, apesar de relatos afirmando que o clube não pode se dar ao luxo de demitir o holandês no momento.

O Barça viaja para o Estádio da Luz invicto nos últimos oito jogos fora da Champions League, porém, e manteve a ficha limpa em cada um dos últimos quatro encontros com o Benfica, o mais recente dos quais terminou por 0-0 em Camp Nou na fase de grupos de 2012-13.

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O defensor do Benfica Lucas Verissimo está de volta de uma proibição europeia esta semana e deve deslocar o companheiro brasileiro Morato na defesa dos anfitriões ao lado de Nicolas Otamendi e Jan Vertonghen.

Adel Taarabt está disponível para jogos da Liga dos Campeões em meio a uma longa suspensão doméstica, enquanto Yaremchuk não está sob pressão para uma largada, já que Haris Seferovic deve permanecer fora até depois do intervalo internacional.

Pizzi e Everton estão pressionando por recalls para as áreas amplas, mas a dupla terá dificuldade em deslocar Rafa Silva e Darwin Nunez para a visita dos catalães.

O Barcelona continua a lidar sem as vítimas de lesões de longa duração Sergio Aguero, Ousmane Dembele e Martin Braithwaite, enquanto Jordi Alba também provavelmente perderá depois de sair contra o Bayern, mas Ansu Fati fez seu tão esperado retorno contra o Levante.

Alejandro Balde (costas) e Sergi Roberto (gastrointestinal) também são incertos - embora este último esteja no plantel -, mas relatórios recentes afirmam que Pedri pode estar apto o suficiente para retornar de um problema na coxa a tempo para quarta-feira.

Frenkie de Jong retorna de uma proibição doméstica e substituirá Gavi ou Nico Gonzalez no meio-campo dos visitantes, enquanto Sergino Dest continuará no lateral-esquerdo se Alba e Balde forem descartados.

Benfica provável escalação:
Vlachodimos; Verissimo, Otamendi, Vertonghen; Pizzi, Weigl, Mario, Grimaldo; Silva, Yaremchuk, Nunez

Barcelona provável escalação:
Ter Stegen; Mingueza, Pique, Araujo, Dest; F. de Jong, Busquets, Pedri; Coutinho, L. de Jong, Depay

Dizemos: Benfica 1-1 Barcelona

Apesar de reivindicar três pontos vitais no fim de semana, Barcelona está longe de ser totalmente forte e também não está isento de problemas de moral, tornando este um caso mais atraente do que parece inicialmente no papel.

Só se pode imaginar o que o fracasso em vencer faria pelo futuro de Koeman na berlinda, mas um Benfica em forma sentirá uma oportunidade na fortaleza que é o Estádio da Luz e é mais do que capaz de reivindicar um ponto suado deste confronto.

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