La Slovaquie revient à l'action mardi soir lorsqu'ils se rendent en Autriche pour affronter la Bulgarie dans un amical international.
Les équipes de Stefan Tarkovic se préparent pour leur retour imminent au Championnat d'Europe, tandis que la candidature de la Bulgarie pour se qualifier pour le tournoi s'est soldée par un échec.
Avant-match
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Les apparitions en finale du Championnat d'Europe consécutives pour la première fois en tant que nation indépendante pourraient représenter un nouveau chapitre dans le football slovaque, alors que Tarkovic tente en quelque sorte de naviguer à travers un groupe E décourageant avec l'Espagne, la Suède et la Pologne le mois prochain.
Une troisième place de qualification a contraint la Slovaquie à prendre la longue route vers les Euros par les séries éliminatoires, et la République d'Irlande a été victime des prouesses des Sokoli de la place de pénalité avant que ses voisins l'Irlande du Nord succombent à un vainqueur supplémentaire Michal Duris en finale des séries éliminatoires scènes suivies pour la Slovaquie.
Une place dans le tournoi de finale attend la Slovaquie alors qu'elle s'efforce de s'appuyer sur son dernier classement 16 de l'édition 2016, et alors que leur campagne de la Ligue des Nations était une affaire oubliable, les Sokoli ont amorcé leur campagne de qualification de Coupe du Monde sous la tutelle du nouveau manager Tarkovic.
Au cours d'une semaine de mars, la Slovaquie a pris un point de ses rencontres avec Chypre et Malte avant d'obtenir une victoire de 2-1 sur la Russie lors de son dernier rendez-vous, mais elle reste en dehors des deux premiers points par un point à ce stade précoce.
La Slovaquie entre dans son amical avec la Bulgarie après avoir perdu seulement un de ses six derniers matchs dans toutes les compétitions, mais elle doit également verrouiller les cornes avec l'Autriche pour préparer le Championnat d'Europe, de sorte que l'importance d'une victoire stimulante morale contre la Bulgarie ne peut être sous-estimée.
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Malgré l'avancement des séries éliminatoires grâce à sa course réussie 2018-19 de la Ligue des Nations, la Bulgarie a rapidement été repoussé par la Hongrie 3-1 en demi-finale du Path A, et il n'y aura pas de troisième tir aux Euros pour les Lions après leur phase de groupe en 1996 et 2004.
Une campagne lamentable 2020-21 de la Ligue des Nations a également vu la Bulgarie reléguée à la Ligue C sans une seule victoire lors de ses six matchs en Ligue B, et Yasen Petrov n'a pas réussi à susciter un revirement immédiat depuis qu'il a pris les rênes en janvier.
Les Lions ont déjà été coupés dans un groupe de qualification de Coupe du monde avec l'Italie et la Suisse, et ils ont subi des défaites contre les deux côtés avant de réussir à prendre un point d'une impasse sans but avec l'Irlande du Nord il y a deux mois, et les victoires ont été extrêmement difficiles à obtenir ces derniers temps.
En effet, la Bulgarie classée au 71e rang n'a remporté que deux de ses 25 derniers matchs dans toutes les compétitions - une victoire amicale de 3-0 sur Gibraltar et un succès 1-0 sur la République tchèque en qualification Euros - et elle n'a pas réussi à marquer lors de ses cinq derniers matchs à l'extérieur du pays.
Le match de mardi représente la première fois que la Slovaquie et la Bulgarie ont bloqué des cornes depuis un match amical de 2006, qui a été remporté 3-1 par les Sokoli, et la plus récente victoire de la Bulgarie à ce match a eu lieu lors de la Copa Ciudad de Valparaíso 2000, un tournoi amical organisé au Chili.
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Actualités de l'équipe
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L'ancien manager slovaque Pavel Hapal n'a pas réussi à convaincre Martin Skrtel de sortir de la retraite internationale pour les éliminatoires de l'Euros et il ne sera pas impliqué dans le tournoi de l'été, mais des gens comme Marek Hamsik, Juraj Kucka et Tomas Hubocan - tous âgés de 33 ans et plus - offrent une expérience inestimable.
Peter Pekarik ne deviendra que le quatrième joueur à remporter 100 caps pour l'équipe nationale slovaque s'il est sélectionné pour l'amical de mardi, mais Tarkovic n'annoncera pas sa dernière équipe de 26 hommes pour les Euros avant ce match.
Alors qu'il reste 90 minutes pour s'emparer de leur place dans l'équipe de l'Euros, les joueurs comme Lukas Haraslin et David Strelec auront désespérément la chance d'impressionner contre la Bulgarie.
Le capitaine des Lions Georgi Kostadinov est un absent notable de l'équipe après avoir subi une blessure musculaire plus tôt ce mois-ci, tandis que plusieurs joueurs impliqués dans les matchs de qualification de la Coupe du monde de mars ont également été négligés.
Des professionnels expérimentés tels que Plamen Iliev, Petar Zanev et Strahil Popov ne sont pas non plus visibles, tandis que le joueur Todor Nedelev se remet d'une chirurgie du genou.
Anton Nedyalkov, Georgi Yomov, Kristian Dimitrov et Spas Delev auraient tous disparu également, forçant Petrov à la main dans un certain nombre de régions.
Slovakia composition probable:
Dubravka; Pekarik, Skriniar, Vavro, Hubocan; Lobotka, Kucka; Haraslin, Hamsik, Mak; Strelec
Bulgaria composition probable:
Naumov; A. Hristov, Antov, P. Hristov; Karagaren, Chochev, Vutov, Malinov, Tsvetanov; Kraev, Despodov
Nous prédisons: Slovakia 2-0 Bulgaria
La méfiance de la Bulgarie sur la route fait une lecture sombre pour ses supporters, qui vont regarder une équipe décimée essayer de se mettre en marche avec une équipe slovaque qui se réjouit toujours du succès de sa qualification en Euros.
Beaucoup de joueurs dans les rangs des Sokoli seront à l'épreuve car ils espèrent se rendre dans la dernière équipe de Tarkovic pour le Championnat d'Europe, nous ne pouvons donc qu'envisager un succès confortable pour la Slovaquie ici.
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