Tendo eliminado o Real Madrid na rodada anterior, O Athletic Bilbao tentará dar mais um passo em direção à final quando receber o Valencia em San Mames para a primeira mão da semifinal na noite de quinta-feira.
Enquanto isso, os visitantes chegam nas quartas de final, tendo conquistado uma vitória estreita por 2-1 contra Cádiz nas quartas de final no Estádio Mestalla.
Prévia do jogo
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Vingando-se com sucesso contra o Real Madrid após a dor de cabeça da Supercopa nas mãos de Los Blancos, um time forte do Athletic Bilbao fez o trabalho sobre os homens de Carlo Ancelotti nas quartas de final, cortesia de um placar de 1-0.
Com 89 minutos no relógio, o substituto Alex Berenguer marcou o único gol do encontro para impulsionar sua equipe para as quatro finais da competição, com o Athletic também encerrando a defesa da Copa del Rey do Barcelona em meio a um torneio atraente até agora.
Uma enxurrada de gols de 16 minutos também viu o Athletic se aquecer para a primeira mão da semifinal com uma vitória por 2-1 da La Liga sobre o Espanyol, graças aos golpes de Oihan Sancet e Inigo Martinez, o que significa que os homens de Marcelino chegaram às meias-finais tendo vencido os últimos quatro em todas as competições.
Três dessas vitórias ocorreram em sua sede em San Mames, quando o Athletic finalmente tenta corrigir os erros da Copa del Reys 2019-20 e 2020-21 - durante a qual terminou como vice-campeão nas duas ocasiões - e um Valencia inconsistente pode ter seu trabalho cortado para eles aqui.
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Enquanto o Athletic Bilbao esteve ocupado derrubando o Barcelona e o Real Madrid da Copa del Rey, o Valencia sofreu um susto contra Cádiz nas quartas de final, mas acabou progredindo graças aos ataques de Gonçalo Guedes e Hugo Duro contra seus visitantes de 10 homens.
Os resultados têm seguido o caminho da equipe do Mestalla na Copa del Rey, mas o Valencia continua vacilando na ação da liga e foi forçado a aceitar um ponto em um impasse sem gols com a Real Sociedad no domingo - seu quinto jogo da La Liga sem uma vitória em meio a uma queda na divisão.
Como a equipe de Pepe Bordalas permanece na obscuridade no meio da mesa na primeira divisão, uma chance de talheres na forma da Copa del Rey - um troféu que os iludiu por apenas três anos - será recebida de braços abertos, enquanto os oito vencedores procuram canalizar os espíritos dos heróis de 2018-19 que afundaram o Barcelona em a final.
Uma graça salvadora para o Valência é o fato de que seis de seus últimos oito jogos em todas as competições terminaram em vitória - incluindo quatro de seus empates na Copa del Rey até agora nesta temporada - e eles empataram o Athletic em 1-1 em Mestalla na La Liga em setembro.
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Notícias do Times
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O Athletic perdeu Nico Williams devido a uma lesão no tendão da coxa na vitória sobre o Real Madrid, e o jovem atacante não deve retornar ao grupo por pelo menos quatro semanas.
Williams é acompanhado nos bastidores por Unai Vencedor, embora o meio-campista de 21 anos esteja perto de voltar de um problema semelhante e possa pressionar por uma vaga aqui.
Marcelino pode ser forçado a algumas alterações devido à reviravolta relativamente rápida, já que Inaki Williams, Iker Muniain e Oscar de Marcos se preparam para retornar ao XI.
Quanto ao Valência, Hugo Guillamon quebrou o nariz no empate com a Sociedad mas pode ser liberado para jogar com uma máscara após a cirurgia, mas Gabriel Paulista ainda está a poucas semanas de voltar de um problema no tendão.
O goleiro Jasper Cillessen pode não estar pronto para calçar as luvas ainda, e Bordalas deve poder receber Mouctar Diakhaby e Omar Alderete de volta ao grupo após suas recentes ausências.
Não seria um choque ver o Bordalas optar pela mesma linha de trás, que manteve um gol limpo bem merecido no empate com a Sociedad, mas Bryan Gil, emprestado ao Tottenham Hotspur, espera outra largada.
Athletic Bilbao provável escalação:
Simon; De Marcos, Alvarez, Martinez, Berchiche; Berenguer, Vesga, D. Garcia, Muniain; Sancet, Williams
Valencia provável escalação:
Mamardashvili; Correia, Diakhaby, Comert, Gaya; Foulquier, Soler, Moriba, Gil; Guedes, Duro
Dizemos: Athletic Bilbao 2-1 Valencia
O Atlético deve se sentir capaz de percorrer todo o caminho na Copa del Rey, dado o calibre dos adversários que já superou, e Marcelino continua abençoado com um time quase totalmente apto.
O patch inconsistente do Valencia provavelmente fará com que eles concedam uma estreita vantagem na primeira mão aos anfitriões, deixando a equipe de Bordalas com tudo a fazer na segunda mão.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Athletic Bilbao win with a probability of 46.01%. A win for Valencia had a probability of 28.62% and a draw had a probability of 25.4%.
The most likely scoreline for an Athletic Bilbao win was 1-0 with a probability of 10.45%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.23%) and 2-0 (8.01%). The likeliest Valencia win was 0-1 (7.87%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.05%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 12.1% likelihood.