O Inter de Miami tem a oportunidade de saltar os anfitriões de sábado, o Columbus Crew, se o time de Phil Neville acumular três pontos quando viajar para Lower.com Field.
Columbus está atualmente em 10º lugar na Conferência Leste, seis pontos atrás do CF Montreal, New York City FC e DC United, que conquistaram 40 pontos e ocupam as posições finais do playoff.
Prévia do jogo
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A equipe de Caleb Porter voltou à ação da MLS na última vez, depois de vencer a Copa dos Campeões no final de setembro, cortesia de uma vitória por 2-0 sobre o mexicano Cruz Azul.
No entanto, a Columbus Crew não teve seu ímpeto de vitórias três dias depois, quando viajou para enfrentar o Philadelphia Union, que se sentia confortável com 3-0 vencedores sobre seus visitantes.
Essa derrota encerrou uma série de quatro jogos em todas as competições que o Crew permaneceu invicto, mas a derrota talvez não tenha sido uma surpresa, tendo vencido apenas duas vezes fora do Lumen.com Field nesta temporada.
Incluindo o encontro de sábado, ambos os lados têm apenas seis partidas da Conferência Leste restantes para entrar no top sete, sugerindo que Columbus ou Inter Miami terão que marcar uma corrida invicta no final desta temporada para compensar a diferença de pontos.
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A equipe de Neville buscará uma rápida mudança de fortuna, tendo perdido seus últimos cinco jogos consecutivos, e essa forma viu suas esperanças nos playoffs começarem a diminuir.
Miami está a oito pontos do sétimo lugar, e o confronto de sábado contra o Columbus parece um jogo imperdível para a equipe de Neville, já que uma derrota neste fim de semana e vitórias para Montreal, Nova York e DC United deixarão Miami 11 pontos à deriva dos playoffs.
Uma preocupação para Neville é que seu lado só marcou uma vez em sua série de cinco derrotas, e não encontrou a parte de trás da rede pelo menos duas vezes em um único jogo desde agosto.
Isso deixa o Inter Miami como o menor marcador da Conferência Leste, mas Columbus mostrou fragilidades defensivas nesta temporada, em particular em sua última partida contra a Filadélfia.
Miami terá confiança desde o último encontro com o Columbus há pouco mais de um mês, quando o gol de Gonzalo Higuain aos 16 minutos foi suficiente para selar uma vitória por 1-0 para o Inter Miami no Lockhart Stadium.
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Notícias do Times
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O meio-campista do Columbus, Perry Kitchen, está se aproximando de um retorno à ação, tendo sido afastado desde julho com danos nos ligamentos, mas o encontro de sábado provavelmente terá chegado muito cedo para o jovem de 29 anos.
Muitos outros jogadores também não estão disponíveis neste fim de semana e em um futuro próximo, incluindo Aidan Morris, Artur, Harrison Afful e Kevin Molino.
O meio-campista atacante Pedro Santos marcou e assistiu 12 gols na temporada passada, mas este ano ele só conseguiu dois gols na MLS, e ele não conseguiu fazer esses três últimos tempos fora quando perdeu um pênalti, mas ele vai estar procurando se recuperar neste fim de semana e é certo para começar.
Ian Fray, Joevin Jones, Ryan Shawcross, Ventura Alvarado e Victor Ulloa estarão todos ausentes do time do Inter Miami neste fim de semana, enquanto se recuperam de uma lesão, e é improvável que Neville nomeie o mesmo trio defensivo que começou contra o New York Red Bulls da última vez.
Neville não nomeou os mesmos três atrás em nenhum dos últimos cinco jogos, e Christian Makoun pode voltar à equipe titular no lugar de Kelvin Leerdam.
Columbus Crew provável escalação:
Bush; Keita, Williams, Mensah; Valenzuela, Hairston, Nagbe, Moreira; Zelarayan, Santos; Zardes
Inter Miami provável escalação:
Marsman; Pirez, Mabika, Makoun; Shea, Chapman, Gregore, Pizarro, Morgan; Higuain, Robinson
Dizemos: Columbus Crew 2-0 Inter Miami
Apesar de uma forte derrota da última vez, Columbus terá o prazer de estar de volta em casa neste fim de semana, e eles vão querer tirar proveito da má forma do Inter Miami.
A equipe de Neville não ofereceu muito no terceiro atacante da última vez para sugerir que sua sorte na frente do gol mudará tão cedo, e Columbus marcou pelo menos dois gols em cada um dos últimos quatro jogos em casa.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Columbus Crew win with a probability of 52.64%. A draw had a probability of 25.5% and a win for Inter Miami had a probability of 21.89%.
The most likely scoreline for a Columbus Crew win was 1-0 with a probability of 13.24%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (10.32%) and 2-1 (9.36%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12%), while for a Inter Miami win it was 0-1 (7.69%). The actual scoreline of 4-0 was predicted with a 2.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Columbus Crew would win this match.