Con solo dos puntos y dos puestos que separan a los equipos en la tabla League One, Shrewsbury Town y Fleetwood Town lucharán en New Meadow el sábado.
Habiendo empatado sus dos últimas salidas, los anfitriones ocupan el puesto 17 en la tercera división de Inglaterra, mientras que sus visitantes ocupan el puesto 19, dos puntos peor con un partido en la mano.
Previa de partido
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Después de un comienzo difícil en la temporada de League One, Shrewsbury Town parecía haber corregido su forma a principios de año, quedando invicto para una carrera de cinco partidos y recogiendo victorias sobre Cheltenham Town, Sheffield Wednesday y Fleetwood Town para sumar 11 puntos y escalar la tabla.
El choque con los rivales del sábado en el Boxing Day terminó con una contundente victoria por 3-0 para las musarañas, cuando Ryan Bowman, Josh Vela y Daniel Udoh anotaron goles en una actuación dominante fuera de casa en Highbury.
Sin embargo, el equipo de Steve Cotterill no ha podido extender esa mejora, ya que ahora ha ganado solo tres puntos en sus últimas cuatro salidas, la más reciente jugando empates con Gillingham y AFC Wimbledon, dos equipos sentados en los últimos cinco de la tabla.
Como resultado, las musarañas han caído de nuevo en la tabla y, con cuatro equipos relegados a la Liga Dos, los hombres de Cotterill se sientan a solo cuatro puntos de la zona de caída, y buscarán una victoria crucial en el tablero para alejarse más de sus oponentes y de los cuatro últimos.
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Fleetwood llega en una posición similar a la de sus anfitriones, ya que buscan poner una distancia crucial entre ellos y la amenaza de descenso.
Después de una mala racha de ocho partidos que produjeron solo dos puntos entre octubre y diciembre, The Cod Army se ubicó en una posición poco envidiable en el extremo inferior de la tercera división de Inglaterra, antes de que hicieran una mejora crucial, ganando cuatro de los seis partidos siguientes.
Junto a una goleada 3-0 del Bolton Wanderers, la más notable de ellas fue la última victoria, una victoria por 1-0 sobre el líder de la liga, el Rotherham United, gracias al último ganador de Anthony Pilkington.
Eso fue seguido por una derrota ante el Charlton Athletic, antes de que el equipo de Stephen Crainey jugara empates consecutivos rumbo al sábado, con Pilkington de nuevo siendo el héroe del tiempo de lesión en el primero al rescatar un punto en un empate 3-3 con Plymouth Argyle.
Tras su repunte en forma desde principios de diciembre, produciendo 15 puntos en nueve partidos, el Cod Army ahora ocupa el puesto 19, aunque, con solo dos puntos entre ellos y los cuatro últimos, estarán desesperados por otra victoria vital mientras mantienen un juego en la mano en la mayoría de los lados a su alrededor.
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Noticias del Equipo
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Mientras que es poco probable que Shrewsbury pierda a ningún jugador por lesión, el talentoso lateral Nathanael Ogbeta partió hacia el Swansea City el día de la fecha límite de transferencia, dejando a Cotterill para encontrar un reemplazo en su plantilla.
De lo contrario, la línea de fondo debería permanecer constante después de una serie de actuaciones relativamente sólidas, aunque el central Tom Flanagan ha llegado del Sunderland para reforzar las filas.
Daniel Udoh seguirá liderando la línea, después de haber anotado su octavo gol en liga de la temporada la última vez fuera, mientras que su compañero de strike Ryan Bowman también tiene seis goles a su nombre.
La plantilla de Fleetwood también se vio afectada el día de la fecha límite, ya que el mediocampista Jay Matete fue arrebatado por el Sunderland.
En su ausencia, Daniel Batty, Callum Camps y Paddy Lane deberían volver a alinearse como centro del campo tres, con este último consiguiendo en el marcador para ganar un punto ante Cambridge la última vez fuera.
Más adelante, Anthony Pilkington esperará ganarse un puesto de titular en la primera línea después de sus recientes heroicidades, aunque un gol en propia puerta fuera del banquillo el pasado fin de semana puede haber perjudicado su causa.
Shrewsbury Town posible alineación:
Marosi; Pennington, Ebanks-Landell, Flanagan; Bennett, Fornah, Davis, Vela, Nurse; Bowman, Udoh
Fleetwood Town posible alineación:
Cairns; Johnson, Clarke, Jules, Andrew; Batty, Camps, Lane; Pilkington, Harrison, Harrop
Predecimos: Shrewsbury Town 1-1 Fleetwood Town
Mientras que Shrewsbury obtuvo una victoria dominante por 3-0 en el partido inverso, vemos que este es un asunto mucho más apretado, con dos equipos desesperados por alejarse del final de la división.
En esta ocasión, no podemos dividir a los equipos que buscan terminar con breves carreras sin victorias, y es probable que sus esfuerzos se cancelen entre sí en una batalla tensa.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Shrewsbury Town win with a probability of 41.28%. A win for Fleetwood Town had a probability of 31.1% and a draw had a probability of 27.6%.
The most likely scoreline for a Shrewsbury Town win was 1-0 with a probability of 11.99%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.42%) and 2-0 (7.76%). The likeliest Fleetwood Town win was 0-1 (10.04%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 13% likelihood. Our team at Sports Mole correctly predicted a 1-1 draw for this match.