El Inter Miami tiene la oportunidad de saltarse a los anfitriones del sábado, Columbus Crew, si el lado de Phil Neville recoge tres puntos cuando viajan a Lower.com Field.
Columbus actualmente se sienta 10 en la Conferencia del Este, seis puntos por detrás del CF Montreal, el New York City FC y DC United, quienes todos han reclamado 40 puntos y ocupan las posiciones finales de playoff.
Previa de partido
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El equipo de Caleb Porter volvió a la acción de la MLS la última vez fuera, luego de ganar la Copa Campeones a finales de septiembre cortesía de una victoria por 2-0 sobre el conjunto mexicano Cruz Azul.
No obstante, Columbus Crew no siguió con su impulso ganador tres días después cuando viajaron para enfrentar a Philadelphia Union, quienes fueron cómodos 3-0 ganadores sobre sus visitantes.
Esa derrota terminó una racha de cuatro juegos en todas las competencias que Crew se mantuvo invicto, pero la derrota quizá no llegó como sorpresa, al haber ganado sólo dos veces lejos de Lumen.com Field esta temporada.
Incluyendo el encuentro del sábado, ambos bandos solo tienen seis partidos de la Conferencia Oriental para irrumpir en el top siete, lo que sugiere que Columbus o Inter Miami tendrán que unir una carrera invicta al final de esta temporada para reponer la brecha de puntos.
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El lado de Neville estará buscando un rápido cambio de fortunas, al haber perdido sus últimos cinco partidos consecutivos, y esa forma ha visto cómo sus esperanzas de playoffs comienzan a disminuir.
Miami están a ocho puntos del séptimo puesto, y el choque del sábado ante Columbus se siente como si se tratara de un partido imprescindible para el equipo de Neville, ya que una derrota este fin de semana y victorias para Montreal, Nueva York y DC United dejarán Miami 11 puntos a la deriva de los playoffs.
Preocupación para Neville es que su equipo sólo ha anotado una vez en su racha de cinco derrotas, y no han encontrado la parte posterior de la red al menos dos veces en un solo juego desde agosto.
Eso deja al Inter Miami como los anotadores más bajos en la Conferencia del Este, pero Columbus ha mostrado frailidades defensivas esta temporada, en particular en su última salida ante Filadelfia.
Miami tomará confianza de su última reunión con Columbus hace poco más de un mes, cuando el gol del minuto 16 de Gonzalo Higuain fue suficiente para sellar un triunfo por 1-0 para el Inter Miami en el estadio Lockhart.
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Noticias del Equipo
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El mediocampista de Columbus Perry Kitchen se acerca a un regreso a la acción, al haber estado al margen desde julio con daños en ligamentos, pero es probable que el encuentro del sábado haya llegado demasiado temprano para el joven de 29 años.
Muchos otros jugadores también están disponibles este fin de semana y para un futuro próximo, entre ellos Aidan Morris, Artur, Harrison Afful y Kevin Molino.
El mediocampista atacando Pedro Santos marcó y asistió 12 goles la temporada pasada, pero este año sólo ha logrado dos goles en la MLS, y no logró hacer esos tres última vez fuera cuando se le perdió un penal, pero estará buscando rebotar este fin de semana y está seguro de que arrancará.
Ian Fray, Joevin Jones, Ryan Shawcross, Ventura Alvarado y Victor Ulloa van a estar todos ausentes de la escuadra del Inter Miami este fin de semana ya que se recuperan de una lesión, y es poco probable que Neville nombre al mismo trío defensivo que inició ante New York Red Bulls la última vez fuera.
Neville no ha nombrado a los mismos tres de atrás en ninguno de sus últimos cinco juegos, y Christian Makoun podría volver a la alineación titular en lugar de Kelvin Leerdam.
Columbus Crew posible alineación:
Bush; Keita, Williams, Mensah; Valenzuela, Hairston, Nagbe, Moreira; Zelarayan, Santos; Zardes
Inter Miami posible alineación:
Marsman; Pirez, Mabika, Makoun; Shea, Chapman, Gregore, Pizarro, Morgan; Higuain, Robinson
Predecimos: Columbus Crew 2-0 Inter Miami
A pesar de una fuerte derrota la última vez fuera, Columbus estará complacido de estar de vuelta en suelo local este fin de semana, y querrán aprovechar la mala forma del Inter Miami.
El equipo de Neville no ofreció mucho en la tercera atacante la última vez fuera para sugerir que sus fortunas frente a gol cambiarán pronto en cualquier momento, y Colón ha anotado al menos dos goles en cada uno de sus últimos cuatro partidos en casa.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Columbus Crew win with a probability of 52.64%. A draw had a probability of 25.5% and a win for Inter Miami had a probability of 21.89%.
The most likely scoreline for a Columbus Crew win was 1-0 with a probability of 13.24%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (10.32%) and 2-1 (9.36%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12%), while for a Inter Miami win it was 0-1 (7.69%). The actual scoreline of 4-0 was predicted with a 2.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Columbus Crew would win this match.