Lutando por uma vaga na Liga Europa nos últimos 16, Atalanta BC e os campeões gregos Olympiacos se encontram pela primeira vez na quinta-feira, na primeira mão da eliminatória.
As equipes se reúnem em Bergamo, depois que os anfitriões foram eliminados da fase de grupos da Liga dos Campeões e seus visitantes se classificaram como vice-campeões do Grupo D.
Prévia do jogo
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Como a Atalanta não conseguiu chegar às últimas 16 competições de elite da Europa pela terceira vez consecutiva - perdendo seu crucial jogo final do Grupo F por 3-2 em casa para o Villarreal - agora entra na fase eliminatória do torneio de segunda divisão do continente apenas pela segunda vez.
A aparição anterior de La Dea, em 2018, terminou nos últimos 32 com eliminação pelo Borussia Dortmund, depois de terem liderado seu grupo invicto. No entanto, eles não tiveram essa sorte na Liga dos Campeões nesta temporada, conseguindo apenas uma vitória em seus seis jogos e terminando com seis pontos.
De fato, a derrota final da jornada do Bergamaschi foi de várias em casa nesta temporada, e a equipe de Gian Piero Gasperini tem sido frágil no Gewiss Stadium durante grande parte da campanha atual.
Mais recentemente, uma implosão tardia contra o Fiorentina, de 10 jogadores, os viu sair da Coppa Italia e os consignou para um quarto jogo consecutivo sem vitória, e o Atalanta conseguiu apenas três vitórias em 13 jogos em casa na liga após o empate da Serie A de domingo à noite com a Juventus.
O desolador empate de Danilo cancelou um raio da temível chuteira esquerda de Ruslan Malinovskyi, que causou um impacto imediato do banco - jogando como um homem possuído pela injustiça da exclusão da equipe titular.
Como um resultado, os Nerazzurri enfrentam uma disputa na primavera pelo retorno à Liga dos Campeões por meio de um resultado entre os quatro primeiros, e um recorde de três empates e duas derrotas nos últimos cinco jogos da liga e da copa conta a história de um lado que está perdendo a fervura.
Em quinto lugar na classificação da Série A, Atalanta volta à ação continental, tendo vencido apenas um dos últimos sete jogos europeus em Bérgamo. Antes da primeira mão desta quinta-feira, porém, o clube da Lombardia nunca perdeu em casa nem na Liga Europa nem na Taça UEFA - um total de 12 empates ao todo.
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Tendo sido coroado campeão da Grécia pela 46ª vez na última primavera - terminando a notável 26 pontos de vantagem do vice-campeão da Super League - o Olympiacos é um dos cinco campeões nacionais envolvidos na rodada de playoffs deste mês.
O Erythrolefki chegou a esta fase em virtude de não ter regressado à fase de grupos da Liga dos Campeões - perdendo nos pênaltis para o Ludogorets na terceira pré-eliminatória - e posteriormente ficando em segundo lugar no Grupo D da Liga Europa, atrás do Eintracht Frankfurt.
Com três vitórias e três derrotas, eles conquistaram a qualificação com um jogo de sobra, e agora estão fazendo um recorde conjunto de nona aparição na fase eliminatória da competição. De fato, eles pretendem chegar aos últimos 16 pela quinta vez - e pela terceira temporada consecutiva.
Apesar de dominar internamente, o Olympiacos nunca passou dessa fase, então estará ansioso para levar a melhor sobre Atalanta na próxima semana e tentar chegar aos últimos oito.
Sob o comando do técnico português Pedro Martins, os visitantes estão a caminho do 47º título, sentando-se nove pontos à frente do PAOK depois de terem marcado tarde para marcar o máximo de pontos no dérbi de Atenas com o AEK no último fim de semana. O clube do Pireu deu um passo mais perto de completar uma temporada regular invicta - encontrando o gol decisivo através do ex-meio-campista do Inter Yann M'Vila aos 84 minutos.
Além dessa forma de liga, antes da viagem a Bérgamo, eles também podem refletir sobre um recorde louvável fora na fase eliminatória da Liga Europa. Vencendo cinco de seus 12 jogos na estrada, o Olympiacos registrou vitórias no Arsenal nas duas últimas campanhas e ficou invicto em cinco jogos consecutivos fora de casa na Europa até uma derrota por 3-1 em Frankfurt em outubro passado.
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Notícias do Times
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Desde sua saída da Liga dos Campeões, Atalanta trouxe o extremo marfinense Jeremie Boga de Sassuolo e Valentin Mihaila do Parma para sua seleção europeia, enquanto Robin Gosens, Matteo Lovato e Roberto Piccoli se mudaram por empréstimo.
Os anfitriões também foram atingidos pela ausência do atacante Duvan Zapata, que pode ser descartado até abril pelo menos, e tem preocupações com a aptidão do zagueiro Jose Luis Palomino. O meio-campista russo Aleksei Miranchuk também está fora lesionado.
O goleiro Juan Musso deve retornar à equipe titular de Gian Piero Gasperini depois de cumprir uma suspensão contra a Juventus, então o deputado Marco Sportiello cai no banco.
Enquanto isso, durante as férias de inverno, o Olympiacos adicionou Bandiougou Fadiga, Garry Rodrigues e o ex-zagueiro da Roma Kostas Manolas, que voltou ao clube do Napoli no mês passado. O internacional da Grécia partiu para Roma em 2014 e fez um total de 216 aparições na Serie A.
Michal Karbownik, Svetozar Markovic e Ahmed Hassan estão entre os que saíram, mas a defesa ainda será comandada por Sokratis Papastathopoulos. Sempre presente durante a fase de grupos, o veterano zagueiro jogou com Gasperini no Gênova de 2008 a 2010.
O atacante brasileiro Tiquinho deve liderar o time na frente, enquanto o vencedor da Liga Europa de 2020, Tomas Vaclik, começa no gol.
Atalanta BC provável escalação:
Musso; Djimsiti, Demiral, Toloi; Hateboer, De Roon, Freuler, Zappacosta; Malinovskyi, Pasalic; Muriel
Olympiacos provável escalação:
Vaclik; Lala, Manolas, Sokratis, Reabciuk; M. Camara, M'Vila; Onyekuru, A. Camara, Masouras; Tiquinho
Dizemos: Atalanta BC 1-1 Olympiacos
Embora impressionantemente disciplinado em seu empate com a Juventus, outra falha em conseguir o máximo de pontos inevitavelmente derrubará a confiança em um time doente da Atalanta, que perdeu o rumo desde a virada do ano.
Embora não tenha a qualidade individual de seus anfitriões em vários departamentos, o Olympiacos pode se orgulhar de experiência e nous suficientes para empatar na primeira mão e manter esse empate na balança voltando para a capital grega.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Olympiacos win with a probability of 39.22%. A win for Atalanta BC had a probability of 34.68% and a draw had a probability of 26.1%.
The most likely scoreline for a Olympiacos win was 0-1 with a probability of 9.75%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.5%) and 0-2 (6.68%). The likeliest Atalanta BC win was 1-0 (9.05%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.4%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 7.9% likelihood.