Atalanta BC und der griechische Meister Olympiacos kämpfen um einen Platz in der Europa League in den letzten 16 Jahren und treffen sich am Donnerstag zum ersten Mal in der ersten Runde ihres Playoff-Gleichstands.
Die Teams treffen sich in Bergamo, nachdem die Gastgeber aus der Gruppenphase der Champions League ausgeschieden waren und sich ihre Besucher als Vizemeister der Gruppe D qualifiziert hatten.
Spiel-Vorschau
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Da Atalanta es letztendlich zum dritten Mal in Folge nicht in der Lage war, die letzten 16 der europäischen Elite-Wettbewerbe zu erreichen - und ihr entscheidendes Endspiel der Gruppe F mit 3:2 zu Hause gegen Villarreal zu verlieren -, treten sie nun zum zweiten Mal in die KO-Phase des zweitklassigen Turniers des Kontinents ein.
Der frühere Auftritt von La Dea im Jahr 2018 endete in den letzten 32 mit dem Ausscheiden durch Borussia Dortmund, nachdem sie ihre Gruppe ungeschlagen angeführt hatten. In dieser Saison hatten sie in der Champions League jedoch kein Glück, da sie in ihren sechs Spielen nur einen Sieg erzielten und sechs Punkte erzielten.
In der Tat war die letzte Niederlage der Bergamaschis am Spieltag in diesem Semester auf heimischem Boden, und Gian Piero Gasperinis Mannschaft war während eines Großteils der laufenden Kampagne im Gewiss-Stadion spröde.
Zuletzt verließen sie bei einer späten Implosion gegen den 10-Mann Fiorentina die Coppa Italia und brachten sie zu einem vierten Spiel in Folge ohne Sieg. Atalanta hat nach dem Auslosung der Serie A am Sonntagabend mit Juventus nur drei Siege aus 13 Heimspielen in der Liga erzielt.
Danilos herzzerreißender Ausgleich für die Auszeit löste einen Blitz aus dem furchterregenden linken Stiefel von Ruslan Malinovskyi aus, der sofort von der Bank aus aufprallte - er spielte wie ein Mann, der von der Ungerechtigkeit des Ausschlusses aus der Startaufstellung besessen war.
Infolgedessen stehen die Nerazzurri im Frühjahr vor einem Schrott, um in die Champions League zurückzukehren, und ein Rekord von drei Unentschieden und zwei Niederlagen aus den letzten fünf Liga- und Pokalspielen erzählt die Geschichte einer Mannschaft, die aus dem Kochen geht.
Auf dem fünften Platz in der Serie A-Wertung kehrt Atalanta zur kontinentalen Aktion zurück, nachdem sie auch nur eines ihrer letzten sieben europäischen Spiele in Bergamo gewonnen hat. Vor dem Hinspiel am Donnerstag hat der Klub der Lombardei weder in der Europa League noch im UEFA-Pokal zu Hause verloren - insgesamt 12 Unentschieden.
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Olympiacos wurde im vergangenen Frühjahr zum 46. Mal zum Champion Griechenlands gekürt und erreichte bemerkenswerte 26 Punkte vor dem Vizemeister der Super League. Er ist einer von fünf amtierenden nationalen Champions, die an der Playoff-Runde dieses Monats beteiligt waren.
Die Erythrolefki erreichten diese Phase, weil sie nicht in die Gruppenphase der Champions League zurückkehren konnten - sie verloren in der dritten Qualifikationsrunde im Elfmeterschießen gegen Ludogorets - und wurden anschließend hinter Eintracht Frankfurt Zweiter in der Gruppe D der Europa League.
Mit drei Siegen und drei Niederlagen haben sie sich mit einem Spiel qualifiziert und belegen nun in der Ko-Phase des Wettbewerbs einen neunten gemeinsamen Rekord. In der Tat wollen sie zum fünften Mal die letzten 16 erreichen - und zum dritten Mal in Folge.
Obwohl Olympiacos im Inland dominiert, haben sie es nie über diese Phase hinaus geschafft. Sie werden daher bestrebt sein, Atalanta in der nächsten Woche besser zu nutzen und erneut zu versuchen, die letzten acht zu erreichen.
Unter dem portugiesischen Trainer Pedro Martins sind die Besucher auf Kurs zu ihrem 47. Titel und liegen neun Punkte vor PAOK, nachdem sie am vergangenen Wochenende mit AEK im Athener Derby die maximale Punktzahl erzielt hatten. Der Piraeus Club kam dem Abschluss einer ungeschlagenen regulären Saison einen Schritt näher und erzielte in der 84. Minute das entscheidende Tor durch den ehemaligen Inter-Mittelfeldspieler Yann M'Vila.
Neben einer solchen Ligaform können sie vor der Reise nach Bergamo auch über einen lobenswerten Auswärtsrekord in der Ko-Phase der Europa League nachdenken. Olympiacos gewann fünf ihrer 12 Spiele auf der Straße und erzielte in den beiden letzten beiden Kampagnen Siege im Arsenal und war in fünf Auswärtsspielen in Europa bis zu einer 3:1 -Niederlage im vergangenen Oktober in Frankfurt ungeschlagen.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Olympiacos win with a probability of 39.22%. A win for Atalanta BC had a probability of 34.68% and a draw had a probability of 26.1%.
The most likely scoreline for a Olympiacos win was 0-1 with a probability of 9.75%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.5%) and 0-2 (6.68%). The likeliest Atalanta BC win was 1-0 (9.05%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.4%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 7.9% likelihood.