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NederlandUne mission difficile attend Watford lors de son premier match de retour en Premier League, le nouveau côté Aston Villa de Dean Smith se rendant à Vicarage Road samedi après-midi.
Le nombre de 91 points des Hornets les a permis d'obtenir une promotion automatique jusqu'au grand temps, tandis que Villa a finalement manqué dans sa poursuite du football européen.
Avant-match
© Reuters
Xisco Munoz aurait difficilement pu envisager le début de vie rêvé qu'il a apprécié dans la pierge de Vicarage Road, son match d'ouverture - un succès du Boxing Day sur les éventuels vainqueurs Norwich City - mettant son camp en place pour un six mois magiques en Championnat.
Il y a eu quelques retours en cours de route - à savoir des défaites contre Luton Town et Brentford, ainsi que deux points à Middlesbrough - mais Xisco a ramené Watford dans le meilleur vol à la première fois après leur relégation dévastatrice lors de la saison 2019-20.
Un éventail de joueurs talentueux d'Imran Louza, Joshua King, Emmanuel Dennis et Juraj Kucka sont arrivés à Vicarage Road alors que Watford a proposé de devenir une tenue établie de Premier League, mais les derniers résultats d'avant-saison n'ont pas suscité un plus grand sentiment d'optimisme.
Les Hornets ont vu Millwall, Doncaster Rovers et Colchester United deux fois en pré-saison, mais ils ont perdu la défaite face à trois tenues de Premier League à Crystal Palace, Arsenal et Brentford, en plus d'être tenus à un match nul sans but par West Bromwich Albion.
Cependant, alors que la Premier League s'apprête à ouvrir à nouveau ses portes aux foules de capacité, Watford s'efforcera de s'appuyer sur une forme exceptionnelle qui les a permis de remporter chacun de ses neuf derniers matchs à domicile lors du Championnat de la saison dernière, en marquant 22 buts et en concédant seulement deux dans cette série chaude.
© Reuters
Aussi ambitieux que soient les propriétaires d'Aston Villa, les signatures d'Emiliano Buendia, Danny Ings et Leon Bailey ont laissé entendre que le club se préparait à l'inévitable départ de Jack Grealish, qui est désormais le joueur britannique le plus cher de l'histoire.
Expliqué en détail par le PDG d'Aston Villa, Christian Purslow, sur les réseaux sociaux, Manchester City a déclenché la clause de libération de 100 millions de livres dans le contrat de Grealish - un qu'il n'a signé que l'an dernier -, mais les mouvements rapides de Villa sur le marché des transferts ont démontré leur désir de pousser pour l'Europe sans leur maintenant- talisman défunt.
L'absence de Grealish par blessure a été fortement ressentie par un côté d'Aston Villa cherchant un classement parmi les sept premiers la saison dernière, car un bilan lamentable de quatre victoires de ses 14 derniers matchs les a vus languir jusqu'à une 11e place après avoir plané autour des places européennes à Noël.
Les Villans n'ont fait face à aucun véritable test de leur courage en pré-saison - bien qu'une défaite 2-0 contre Stoke City ait soulevé quelques points d'interrogation - puisque Walsall, Crewe Alexandra, Bristol City et la société italienne Salernitana ont tous succombé à des défaites contre les hommes de Smith, avec un nouveau filet d'Ing contre ces derniers.
Watford et Villa ne se sont jamais rencontrés le premier jour de la saison auparavant, et les deux dernières rencontres à Vicarage Road ont vu les Hornets remporter 3-2 et 3-0, bien que Villa ait remporté 2-1 lors de la dernière rencontre en janvier 2020.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Watford débute la nouvelle saison de Premier League avec très peu d'inquiétudes sur le front des blessures, car Domingos Quina (cuisse) n'est peut-être pas encore prêt pour l'action, tandis que le milieu de terrain Will Hughes a été banni à l'entraînement des moins de 23 ans au milieu d'un contrat tendu.
Kucka a fait une apparition immédiate pour les Hornets lors de leur défaite amicale contre Crystal Palace, mais la compétition pour les places au milieu de terrain Hornets est répandu alors que Louza, Peter Etebo et Tom Cleverley cherchent tous des rôles de départ.
Troy Deeney est à trois frappes au départ en frappant la barre des 50 buts en Premier League, mais le joueur de 33 ans a son travail découpé pour rivaliser avec Cucho Hernandez pour une position de départ.
Cependant, les Hornets ont depuis annoncé que Josh King et Joao Pedro vont passer à côté de blessures, tandis que Nathaniel Chalobah est malade.
Pendant ce temps, le nouveau chanteur de Villa Inings devrait obtenir le clin d'oeil pour l'ouvreur après qu'Ollie Watkins eut subi un genou meurtri contre Salernitana, bien que Smith s'attend soi-disant à ce qu'il secoue la question à temps pour samedi.
Smith a également exclu la possibilité que Watkins soit en vedette, où les nouveaux arrivants Leon Bailey et Buendia seront disponibles malgré les inquiétudes antérieures concernant leurs chances de jouer.
Morgan Sanson et le médaillé d'or olympique Douglas Luiz devraient également rater la journée d'ouverture, avec des problèmes de blessures qui pourraient amener Smith à accueillir l'ancienne Hornet Ashley Young dans l'équipe sur le flanc gauche.
Watford composition probable:
Bachmann; Femenia, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Etebo, Cleverley, Louza; Sarr, Hernandez, Dennis
Aston Villa composition probable:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; McGinn, Nakamba; Buendia, J. Ramsey, Bailey; Ings
Nous prédisons: Watford 2-2 Aston Villa
La pléthore d'absents d'Aston Villa rend difficile de soutenir une victoire pour les visiteurs, malgré leur nombre impressionnant de nouveaux joueurs, et il reste à voir comment leurs dédicaces de gros argent vont geler sur le terrain.
Le remarquable record à domicile de Watford les a propulsés à une deuxième place le dernier mandat, et Xisco accueillant également quelques nouveaux attaquants dans ses rangs, nous pouvons envisager un tirage au sort divertissant du jour d'ouverture à Vicarage Road.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Aston Villa win with a probability of 47.15%. A win for Watford had a probability of 27.33% and a draw had a probability of 25.5%.
The most likely scoreline for an Aston Villa win was 0-1 with a probability of 11.03%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.28%) and 0-2 (8.43%). The likeliest Watford win was 1-0 (7.94%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.13%). The actual scoreline of 3-2 was predicted with a 1.9% likelihood.
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