O Montrose do lado da League One recebe Brora Rangers ao Angus no sábado, enquanto eles iniciam sua campanha na Copa da Liga Escocesa em andamento.
Os visitantes da Highland League são pessoas de fora no Grupo C, que também conta com Dundee, além de Forfar e Ross County.
Prévia do jogo
No final do mês passado, Montrose recebeu apoiadores de volta ao Links Park pela primeira vez em mais de um ano, enquanto eles atraíram um amistoso com os rivais Angus Arbroath.
Antes do retorno tardio de seus fãs, os homens de Stewart Petrie não tinham jogado na frente de uma multidão doméstica desde que enfrentaram Stranraer em março de 2020, então estarão incrivelmente interessados em impressionar seus fiéis seguidores com uma vitória em seu primeiro jogo competitivo da temporada 2020-21.
Embora suas portas tenham permanecido fechadas por razões de saúde pública, um lembrete do impacto contínuo do COVID-19 no futebol escocês chegou como um convidado indesejado no início desta semana, quando foi anunciado que os próximos adversários da Copa da Liga Ross County sofreram um surto do vírus em seu acampamento.
Portanto, o lado da Premiership foi forçado a perder os três pontos para Forfar - talvez um dos principais rivais de Montrose a progredir a partir da fase de grupos.
Apesar dessa desvantagem precoce, os Gable Endies têm motivos para o otimismo entrar na campanha, particularmente porque foi confirmado que o ala Blair Lyons - em seu segundo período em Montrose depois de retornar por empréstimo de Partick Thistle - estará disponível para Petrie neste mandato.
Uma importante saída criativa para a equipe semi-profissional, Lyons estabeleceu sua meta de abertura naquele amistoso com Arbroath e espera-se que tenha uma temporada produtiva para o clube.
Enquanto isso, para Brora Rangers, um período agitado de ação da liga e da taça deve começar neste fim de semana, depois de terem ficado frustrados com o cancelamento de jogos de pré-temporada devido a surtos de COVID-19 nos esquadrões dos adversários.
Eles, portanto, começam sua temporada corretamente no Links Park, antes de assumir o melhor voo Dundee na próxima quarta-feira. Os Cattachs terão efetivamente que usar jogos tão competitivos como um aquecimento para sua defesa do título da Highland League, que começa no final deste mês.
O treinador Steven Mackay - no comando desde 2018 - aproveitou talvez sua melhor hora em Brora na temporada passada, já que Hearts foram derrubados por sua equipe em um choque histórico na segunda rodada da Copa da Escócia.
Nesta competição último mandato, entretanto, Brora empatou com Cove Rangers e Forfar antes de perder duas vezes em penalidades, então, com um pouco de sorte, podem provar adversários teimosos apesar de seu status humilde na pirâmide do futebol.
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Notícias do Times
Para o último jogo de pré-temporada contra o Kelty Hearts, Montrose fez cinco mudanças em relação à equipe que iniciou sua única outra oportunidade de aquecimento, contra o Arbroath - dando tempo valioso de jogo a vários jogadores jovens no processo.
No sábado, um lado mais sênior deve começar, incluindo o substituto do segundo tempo Blair Lyons, que substituiu Paul Watson em Kelty e causou um impacto imediato no flanco esquerdo.
Mark Whatley recentemente fez sua estréia pelos anfitriões contra o velho clube Arbroath - depois de um feitiço de sete anos como o capitão mais bem sucedido na história de seus rivais de Angus - e o meio-campista experiente está definido para figurar no sábado. Na frente, Martin Rennie - que fez 30 aparições sem um gol até finalmente quebrar sua seca em maio - poderia começar.
Para Brora, enquanto isso, sua falta de partidas nas últimas semanas significa que eles estarão procurando por fitness neste primeiro desvio da nova campanha. Na verdade, os visitantes não jogaram desde que perderam para Kelty Hearts na semifinal dos playoffs de promoção da última temporada.
O atacante James Wallace foi trazido de volta ao clube de Morton na semana passada, então é provável que tenha uma oportunidade ao lado do novo recruta Josh Meekings, anteriormente de Inverness Caley Thistle.
Montrose provável escalação:
Lennox; Ballantyne, Steeves, Allan, Waddell; Watson, Masson, Rennie, Lyons; Whatley, Rennie
Brora Rangers provável escalação:
Malin; Kelly, Williamson, Meekings, A. MacDonald; Mackinnon, Gillespie, MacLean, N. McDonald; MacRae, Wallace
Dizemos: Montrose 3-1 Brora Rangers
Montrose tem vários fatores a seu favor - como experiência de nível superior, vantagem em casa e escassez de tempo de jogo de seus oponentes - por isso deve ser um favorito forte para começar com uma vitória direta.
O destino até agora conspirou contra Brora, então eles só esperam manter as coisas competitivas, enquanto procuram construir para seu próximo desafio de promoção.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Brora Rangers win with a probability of 53.98%. A win for Montrose had a probability of 26.01% and a draw had a probability of 20%.
The most likely scoreline for a Brora Rangers win was 1-2 with a probability of 8.76%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-3 (6.63%) and 0-2 (5.65%). The likeliest Montrose win was 2-1 (5.97%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (7.71%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 1.4% likelihood.