Om hun ongeslagen run uit te breiden tot 10 wedstrijden in alle competities, reizen Serie A-leiders AC Milan zaterdagavond naar Sardinië om het op te nemen tegen Cagliari.
De gastheren zweven ondertussen net boven de degradatiezone en zullen graag een derde opeenvolgende competitienederlaag willen vermijden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Na negen punten te hebben verzameld tijdens een ongeslagen run van vijf wedstrijden, heeft Cagliari sindsdien back-to-back nederlagen geleden zonder te scoren tegen Lazio en Spezia.
De eilandbewoners werden veroordeeld tot hun 14e Serie A-verlies van het seizoen toen stakingen in de tweede helft van Martin Erlic en Rey Manaj afgelopen weekend een 2-0 overwinning behaalden voor Spezia.
De mannen van Walter Mazzarri blijven op de 17e plaats, slechts drie punten boven de degradatiezone, met 18e geplaatste Venezia nog om hun spel in de hand te spelen.
De volgende wedstrijd van Cagliari is een uitdagende wedstrijd tegen een Milaan-outfit die ze maar één keer hebben verslagen in hun laatste 36 competitiebijeenkomsten, een 2-1 succes in mei 2017.
De eilandbewoners hebben ook slechts één van hun laatste negen Serie A-wedstrijden op eigen bodem gewonnen, dus ze zullen bovenop hun spel moeten staan als ze dit weekend een kans willen hebben om overstuur te veroorzaken.
© Reuters
Na een reeks van drie opeenvolgende trekkingen, waaronder een doelloze patstelling tegen rivalen Inter Milan in de eerste etappe van hun Coppa Italia halve finale, AC Milan heeft sindsdien back-to-back 1-0 competitieoverwinningen behaald tegen Napoli en Empoli.
De Rossoneri vertrouwden op een onwaarschijnlijke bron om het enige doelpunt van de wedstrijd te scoren in de overwinning van afgelopen weekend tegen Empoli, met middenrug Pierre Kalulu die in de 19e minuut een briljante links-footed staking van de rand van het gebied naar de linkerbenedenhoek krulde, slechts het tweede senior doelpunt van zijn carrière.
Stefano Pioli"s kant zou van hun baars kunnen worden geslagen op de top op doelverschil voordat hij zaterdag een bal schopte, als Napoli - die momenteel drie punten achter hen staat op de tweede plaats - Udinese thuis versloeg in de eerdere aftrap.
Ongeacht de resultaten om hen heen, zal Milaan zeker zijn van succes tegen Cagliari, tegen wie ze ongeslagen zijn in elk van hun laatste negen vergaderingen, waaronder een comfortabele 4-1 overwinning in San Siro eerder dit seizoen.
De Rossoneri hebben echter slechts drie van hun laatste zeven wedstrijden gewonnen tegen teams in de onderste helft van de tafel, dus ze kunnen de eilandbewoners dit weekend niet lichtvaardig opnemen.
- W
- W
- G
- G
- W
- W
- W
- G
- G
- G
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Cagliari trio Nahitan Nandez, Kevin Strootman en Marko Rog blijven allemaal buitenspel gezet met knieblessures, terwijl Sebastian Walukiewicz wordt uitgesloten met een heupprobleem.
Middenvelder Razvan Marin zal naar verwachting terugkeren naar de startopstelling ten koste van Daniele Baselli, terwijl Joao Pedro - die niet heeft gescoord in elk van zijn laatste vijf wedstrijden tegen Milaan - naast Leonardo Pavoletti in aanval zal blijven.
Wat Milaan betreft, Theo Hernandez keert terug van zijn schorsing van één wedstrijd en zal Alessandro Florenzi linksback vervangen en voegt zich bij Kalulu, Fikayo Tomori en Davide Calabria in de achterste vier.
Ervaren stakers Zlatan Ibrahimovic en Olivier Giroud zullen blijven strijden om de nummer negen rol, waarbij de laatste dit weekend de knipoog krijgt nadat hij in elk van de laatste drie wedstrijden is begonnen.
Tiemoue Bakayoko is de enige blessurezorg van Milaan, omdat hij blijft herstellen van een spierprobleem, dus Sandro Tonali, Franck Kessie en Ismael Bennacer zullen naar verwachting allemaal doorgaan in het middenmiddenveld.
Cagliari vermoedelijke opstelling:
Cragno, Altare, Lovato, Goldaniga; Bellanova, Grassi, Marin, Deiola, Dalbert; Pavoletti, Pedro
AC Milan vermoedelijke opstelling:
Maignan; Calabria, Kalulu, Tomori, Hernandez; Bennacer, Tonali, Kessie; Messias, Giroud, Leao
We voorspellen: Cagliari 0-2 AC Milan
Cagliari zal wanhopig alle drie de punten willen claimen, omdat ze ernaar streven zichzelf verder weg te houden van de degradatiezone.
We kunnen echter niet zien dat de gastheren de overhand krijgen van Milaan, die voldoende kwaliteit in hun zijde zouden moeten hebben om zaterdag een routinematige overwinning te behalen.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 61.67%. A draw had a probability of 20.4% and a win for Cagliari had a probability of 17.91%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 1-2 with a probability of 9.93%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (9.57%) and 0-1 (9.14%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.48%), while for a Cagliari win it was 2-1 (4.91%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with a 9.1% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that AC Milan would win this match.