Cercando di dare seguito a una vittoria sensazionale lo scorso fine settimana, il Sassuolo ospita la Fiorentina in forma al Mapei Stadium nel calcio d"inizio di sabato sera di Serie A.
I club si incontrano con i padroni di casa che hanno ucciso l'Inter a San Siro ma senza una vittoria in casa in campionato da metà dicembre, mentre i Viola visitano Reggio-Emilia sulla scia di tre vittorie consecutive.
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Tra una settimana di battute d'arresto per l'ordine stabilito del Calcio, è stata la meritata vittoria del Sassuolo in trasferta contro i campioni che ha fatto sì che la maggior parte degli osservatori si sieda e prenda nota, in particolare per gli incredibili eventi del primo tempo.
Grazie ai gol dei compagni di squadra internazionali Giacomo Raspadori e Gianluca Scamacca - quest'ultimo fortemente inclinato ad unirsi all'Inter in estate - la squadra di Alessio Dionisi è salita di due prima della mezz'ora ed è quasi entrata all'intervallo con un vantaggio di tre gol quando Domenico Berardi ha poi battuto il legno .
Il fedele capitano dei Neroverdi è al fianco di Mohamed Salah nell'aver prodotto una doppia cifra sia per i gol che per gli assist nei primi cinque campionati europei in questa stagione ed è stato anche coinvolto nel maggior numero di sequenze finendo con tiri di qualsiasi giocatore di Serie A - un notevole 158.
Nonostante non sia stato in grado di estendere il suo conteggio dei gol personali a San Siro, la vittoria per 2-0 della sua squadra non solo ha fermato una serie di 19 partite di campionato senza porta inviolata, ma le ha anche messe a pari punti con il Torino al decimo posto all'inseguimento di un top-half finish.
Tuttavia, mentre il Sassuolo si prepara a tornare in patria, sarà a conoscenza di una corsa senza vittorie al Mapei Stadium che si estende per le ultime quattro partite in campionato, rappresentando la peggiore serie di vittorie del club dalla fine del 2018.
È altrettanto positivo, quindi, che il precedente è a loro favore questo fine settimana, poiché gli emiliani hanno perso solo uno degli ultimi otto incontri di Serie A con la Fiorentina in Serie A dopo un pareggio esterno per 2-2 all'inizio di questa stagione.
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Dopo essere succeduta agli avversari di sabato come intrattenitori della Serie A - in particolare con i compagni d'attacco dell'Atalanta attualmente fuori dal bollore - la Fiorentina (con il 57%) si unisce al Sassuolo come una delle prime quattro squadre nella classifica del possesso palla della Serie A.
Non solo amano dettare il gioco in casa o in trasferta, secondo i principi del «primo attaccante» di Vincenzo Italiano, ma i Viola sono anche a soli tre gol dall'eguagliare l'intero totale della stagione 2020-21 dopo una vittoria per 1-0 sull'Atalanta lo scorso fine settimana.
Dopo aver trasformato le prospettive del club toscano - con il notevole aiuto dell'ormai partito attaccante Dusan Vlahovic - Italiano ha portato la sua squadra a un conteggio di 42 punti finora in questa stagione - già due in più rispetto a tutta la scorsa stagione.
La loro vittoria su La Dea - in cui l'allenatore avversario Gian Piero Gasperini è stato espulso per aver contestato una chiamata VAR che escludeva un apparente pareggio - vede la Fiorentina settima classificata ora a soli due punti dalla squadra bergamasca, e solo cinque alla deriva dai posti di Champions League con una partita in mano su diversi lati sopra di loro.
Oltre alla loro vibrante forma in campionato, hanno anche uno scontro di andata in semifinale di Coppa Italia con gli acerrimi rivali della Juventus in attesa della prossima settimana - e Vlahovic è tra i tanti vecchi viola sicuri di ricevere un «caloroso» benvenuto mercoledì sera - ma prima devono concentrarsi sull'addomesticamento del Sassuolo.
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Notizie sulle Squadre
Dopo aver battuto i campioni nel proprio cortile, Alessio Dionisi sarà riluttante a fare troppi cambiamenti alla sua squadra di Sassuolo, ma il pilastro difensivo Gian Marco Ferrari è ora tornato dalla sospensione e tornerà a spese di Kaan Ayhan.
Quest'ultimo è tra i tanti alle prese con un infortunio in vista dell'arrivo della Fiorentina, visto che Jeremy Toljan e Filip Djuricic dovrebbero rimanere entrambi da parte sabato.
Nel formidabile fronte dei padroni di casa, Gianluca Scamacca e Giacomo Raspadori dovrebbero unirsi allo skipper Domenico Berardi, che ha già segnato otto volte contro la Fiorentina in Serie A.
Nel frattempo, gran parte delle speranze di attacco degli ospiti sono riposte sulle spalle di Krzysztof Piatek, che ha segnato in entrambe le sue ultime due partite di campionato - tra cui il vincitore della scorsa settimana. Tuttavia, l'ex attaccante del Milan ha trovato la rete per l'ultima volta in tre partite in rotazione più di tre anni fa.
Vincenzo Italiano sarà costretto a fare un cambio alle spalle quattro, visto che Nikola Milenkovic è sospeso a causa dell'accumulo di cartellino giallo, quindi Lucas Martinez Quarta molto probabilmente interverrà nella difesa centrale al fianco di Igor.
Punta a rendere permanente il suo contratto di prestito in estate, il centrocampista uruguaiano Lucas Torreira è in dubbio per la Fiorentina, ma Pietro Terracciano dovrebbe tornare da un attacco di tonsillite per sostituire l'ex numero uno Bartlomiej Dragowski in porta.
Non c'era nulla da dividere quando la Fiorentina è tornata per assicurarsi il pareggio per 2-2 a dicembre, e il bottino potrebbe essere condiviso ancora una volta tra due squadre intraprendenti.
Anche se sicuramente sarà sollevato dalla brillante prestazione della scorsa settimana, il Sassuolo ha vinto solo tre delle 13 partite casalinghe in Serie A, mentre i suoi ospiti viaggiano sicuramente meglio di prima, quindi raccoglierà almeno un punto.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Sassuolo win with a probability of 41.44%. A win for Fiorentina had a probability of 34.93% and a draw had a probability of 23.6%.
The most likely scoreline for a Sassuolo win was 2-1 with a probability of 8.76%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (7.15%) and 2-0 (5.87%). The likeliest Fiorentina win was 1-2 (7.96%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.66%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 2-1 win for Sassuolo in this match.