La Women's Super League torna questo fine settimana dopo una lunga pausa per la settimana internazionale e la coppa, con la nona settimana di gioco iniziata da Reading Women e Chelsea Women.
Reading sarà disperato per tornare in campo non avendo giocato dal 21 novembre e avevano iniziato a riprendere forma dopo una partenza lenta, mentre il Chelsea entrerà nella partita di sabato come nuovi campioni di FA Cup.
Anteprima della partita
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La squadra di Kelly Chambers molto probabilmente non voleva che la pausa internazionale cadesse quando è successo, poiché potrebbe aver interrotto lo slancio che il Reading stava costruendo avendo vinto quattro partite su sei in tutte le competizioni.
La loro ultima uscita è stata contro Brighton & Hove Albion ad alta quota, e nonostante l'impressionante terzo posto dei Seagulls in classifica, i Royals sono usciti come vincitori 2-0 grazie ai gol di Natasha Dowie ed Emma Harries.
La squadra di Chambers ha impiegato quattro partite per registrare la prima vittoria della WSL, ma ora sono imbattuti in quattro partite di campionato e solo cinque punti dal terzo posto.
La sezione centrale della WSL non è mai stata così stretta con solo cinque punti che separano il terzo e il decimo, il che significa che i Royals dovranno mantenere la loro buona forma per assicurarsi che non scendano in classifica.
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La squadra di Emma Hayes ha esteso la propria imbattibilità in tutte le competizioni a 15 partite mercoledì sera, quando la Juventus ha visitato Kingsmeadow nel penultimo turno della fase a gironi di Champions League.
I Blues non sono riusciti a trovare una svolta a metà settimana, quindi la partita si è conclusa con un pareggio senza rete, il che ha lasciato il Chelsea che ha bisogno di solo un punto dalla partita finale del girone contro il Wolfsburg per avanzare negli ottoni.
Il Chelsea sarà ancora felice per domenica scorsa, quando sono stati incoronati vincitori della FA Cup per la stagione 2020-21 dopo aver battuto i rivali Arsenal 3-0 a Wembley, grazie a un solo colpo di Fran Kirby e una doppietta di Samantha Kerr.
Tuttavia, Hayes ha espresso preoccupazione per la quantità di partite che la sua squadra deve giocare a dicembre, visto che l'uscita di sabato è nel bel mezzo di un programma che vede i Blues giocare cinque partite in due settimane.
Il Chelsea dovrà assicurarsi di non lasciare che il frenetico calendario ostacoli i loro progressi nel WSL, poiché devono ancora saltare l'Arsenal al primo posto, attualmente seduto a un punto dietro i Gunners.
I visitatori vorranno replicare entrambe le loro prestazioni della scorsa stagione contro il Reading, dopo aver battuto i Royals 5-0 in casa e fuori, ma la fatica nella squadra del Chelsea potrebbe influenzare il risultato questo fine settimana.
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Notizie sulle Squadre
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La giovane attaccante Harries sarebbe stata lieta di aprire il suo conto WSL per questa stagione contro il West Ham e ancora più lieta di seguirlo con un altro gol l'ultima volta, ma dovrebbe iniziare in panchina e continuare ad essere utilizzata come sostituta dell'impatto.
La lettura dovrebbe passare lunghi periodi senza possesso della palla sabato, il che significa che dovranno essere disciplinati nella loro forma difensiva 4-4-2 per fermare il Chelsea dal segnare.
È probabile che Hayes ruoti la sua squadra con questa è la loro terza partita in sei giorni, ma i tre posteriori di Millie Bright, Jessica Carter e Magdalena Eriksson dovrebbero rimanere gli stessi.
Niamh Charles potrebbe entrare nella formazione di partenza come difensore destro, mentre Drew Spence potrebbe anche tornare alla squadra di partenza nel mezzo del centrocampo.
Sophie Ingle potrebbe ricevere una pausa dopo aver iniziato sia la finale di FA Cup che la partita di Champions League mercoledì, e Melanie Leupolz potrebbe iniziare con Spence a centrocampo.
Reading Women probabili formazioni:
Moloney; Woodham, Vanhaevermaet, Evans, Bryson; Harding, Primmer, Dowie, Chaplen; Eikeland, Rose
Chelsea Women probabili formazioni:
Berger; Eriksson, Carter, Bright; Charles, Leupolz, Spence, Cuthbert; Kirby, Kerr, Fleming
Prevediamo: Reading Women 1-2 Chelsea Women
Il Chelsea è stato abituato a segnare almeno tre gol nelle partite in questa stagione, ma sabato potrebbe essere una prova più dura per i Blues dato che sono nel bel mezzo di un periodo intenso.
Ciò potrebbe consentire al Reading di entrare alle spalle del Chelsea e di entrare a referto, ma la squadra di Hayes dovrebbe avere ancora una qualità sufficiente per superare i padroni di casa.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Chelsea Women win with a probability of 87.71%. A draw had a probability of 9.1% and a win for Reading Women had a probability of 3.15%.
The most likely scoreline for a Chelsea Women win was 0-2 with a probability of 14.46%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-3 (14.42%) and 0-4 (10.78%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (4.27%), while for a Reading Women win it was 1-0 (1.43%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 1.4% likelihood.