La Super League féminine revient ce week-end après une longue pause pour la semaine internationale et la coupe, avec le coup d'envoi de la neuvième semaine de match par Reading Women et Chelsea Women.
Reading sera désespéré de revenir sur le terrain n'ayant plus joué depuis le 21 novembre et ils avaient commencé à reprendre leur forme après un départ lent, tandis que Chelsea entrera dans le match de samedi en tant que nouveau champion de la FA Cup.
Avant-match
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L'équipe de Kelly Chambers ne voulait probablement pas que la pause internationale tombe alors, car elle a peut-être interrompu l'élan que Reading construisait en remportant quatre matches sur six toutes compétitions confondues.
Leur dernière sortie a eu lieu contre Brighton & Hove Albion, et malgré l'impressionnante troisième place des Seagulls dans le tableau, les Royals sont sortis vainqueurs 2-0 grâce aux buts de Natasha Dowie et Emma Harries.
Il a fallu quatre matchs à Chambers pour enregistrer sa première victoire de la campagne WSL, mais ils sont maintenant invaincus en quatre sorties de championnat et à peine cinq points derrière la troisième place.
La section médiane de la WSL n'a jamais été aussi serrée avec seulement cinq points séparant la troisième et la 10e, ce qui signifie que les Royals devront maintenir leur bonne forme pour s'assurer de ne pas tomber dans le tableau.
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L'équipe d'Emma Hayes a prolongé son invaincu toutes compétitions confondues à 15 matchs mercredi soir, lorsque la Juventus s'est rendue à Kingsmeadow lors de l'avant-dernier tour des phases de groupes de la Ligue des champions.
Les Blues n'ont pas pu trouver de percée en milieu de semaine donc le match s'est terminé comme un match nul, ce qui a laissé Chelsea n'avoir besoin que d'un point de leur dernier match de groupe contre Wolfsburg pour progresser dans les rondes à élimination directe.
Chelsea sera toujours joyeuse dimanche dernier, lorsqu'elle a été couronnée vainqueur de la FA Cup pour la saison 2020-21 après avoir battu ses rivaux Arsenal 3-0 à Wembley, grâce à un seul coup de Fran Kirby et à un doublé de Samantha Kerr.
Hayes s'est toutefois dite préoccupée par la quantité de matchs que son camp doit disputer en décembre, alors que la sortie de samedi est au milieu d'un calendrier qui voit les Blues disputer cinq matches en deux semaines.
Chelsea devra s'assurer de ne pas laisser le calendrier chargé entraver sa progression dans la WSL, car elle doit encore faire sauter Arsenal au premier rang, se trouvant actuellement à un point derrière les Gunners.
Les visiteurs voudront reproduire leurs deux performances de la saison dernière contre Reading, après avoir battu les Royals 5-0 à domicile et à l'extérieur, mais la fatigue dans l'équipe de Chelsea pourrait influencer le résultat ce week-end.
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Actualités de l'équipe
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La jeune attaquante Harries aurait été ravie d'ouvrir son compte WSL pour cette saison contre West Ham et encore plus heureuse de suivre cela avec un autre but la dernière fois, mais on s'attend à ce qu'elle débute sur le banc et continue d'être utilisée comme remplaçante d'impact.
Reading devrait passer de longues périodes sans possession du ballon samedi, ce qui signifie qu'ils devront être disciplinés dans leur forme défensive 4-4-2 pour empêcher Chelsea de marquer.
Hayes est susceptible de faire pivoter son effectif avec ce troisième match en six jours, mais les trois arrières de Millie Bright, Jessica Carter et Magdalena Eriksson devraient rester les mêmes.
Niamh Charles pourrait entrer dans l'alignement de départ en tant qu'aile-arrière droit, tandis que Drew Spence pourrait également revenir du côté des partants au milieu de terrain.
Sophie Ingle pourrait se faire reposer après avoir amorcé à la fois la finale de la FA Cup et le match de Ligue des champions mercredi, et Melanie Leupolz pourrait débuter avec Spence au milieu de terrain.
Reading Women composition probable:
Moloney; Woodham, Vanhaevermaet, Evans, Bryson; Harding, Primmer, Dowie, Chaplen; Eikeland, Rose
Chelsea Women composition probable:
Berger; Eriksson, Carter, Bright; Charles, Leupolz, Spence, Cuthbert; Kirby, Kerr, Fleming
Nous prédisons: Reading Women 1-2 Chelsea Women
Chelsea a été habituée à marquer au moins trois buts lors de ses matchs cette saison, mais samedi pourrait être un test plus difficile pour les Blues car ils sont au cœur d'une période chargée.
Cela pourrait permettre à Reading de se retrouver derrière le troisième arrière de Chelsea et de figurer sur la feuille de pointage, mais l'équipe de Hayes devrait toujours avoir assez de qualité pour devancer ses hôtes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Chelsea Women win with a probability of 87.71%. A draw had a probability of 9.1% and a win for Reading Women had a probability of 3.15%.
The most likely scoreline for a Chelsea Women win was 0-2 with a probability of 14.46%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-3 (14.42%) and 0-4 (10.78%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (4.27%), while for a Reading Women win it was 1-0 (1.43%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 1.4% likelihood.