Después de haber registrado su primera victoria de 2022 el fin de semana, los contendientes a los playoffs de la Liga Dos, Port Vale, comienzan febrero dando la bienvenida a los líderes fugitivos Forest Green Rovers en Vale Park el martes.
Si bien los anfitriones habían estado luchando desde el cambio de año, sus visitantes aparentemente están avanzando hacia el tercer nivel y han ganado cuatro veces en sus últimos seis partidos, en cada ocasión sin encajar un gol.
Previa de partido
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Si bien sus esperanzas en los playoffs han disminuido en las últimas semanas, Port Vale puso fin a una racha de cinco partidos sin victorias, incluida una racha de cuatro derrotas consecutivas, con una victoria sobre el Scunthorpe United el sábado.
Tras un empate a mitad de semana en Leyton Orient, los Valiants pasaron la línea contra el último equipo de la división, con Nathan Smith anotando el único gol del partido en el minuto 72.
Muy aliviados de aguantar y registrar su primera victoria en Vale Park desde noviembre, los hombres de Darrell Clarke ahora tienen la oportunidad de aprovechar esos tres puntos ganados con tanto esfuerzo al participar en su base de Burslem una vez más.
Sentado noveno en la tabla de la Liga Dos, con solo tres puntos que los separan de Swindon Town entre los siete primeros, y al menos un partido en la mano en la mayoría de sus rivales de ascenso, Vale puede disfrutar de la ventaja en casa por segunda vez en cuestión de días el martes, pero sus oponentes pueden hacer la vida difícil sin importar el lugar.
Clarke sabrá que su equipo debe seguir mejorando su forma frente a sus propios seguidores si van a montar un desafío sostenido para un regreso de la Liga Uno, pero a pesar de conceder a un ritmo de menos de un gol por partido en tierra natal han ganado menos de la mitad de sus juegos en los Potteries hasta ahora.
Aun así, pueden confiar en ser uno de los dos únicos equipos que han conquistado a un equipo imperioso de Forest Green esta temporada, después de haber robado a Gloucestershire con una victoria 2-0 en agosto.
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Sufriendo solo una derrota en la liga desde ese raro revés al comienzo de la temporada, Forest Green se ha establecido como el líder en una carrera competitiva por un puesto entre los tres primeros en mayo.
Después de haber despachado a sus rivales más cercanos, Tranmere, que comenzó el fin de semana a siete puntos de la deriva en el segundo lugar, el equipo dirigido por Rob Edwards parece listo para llevarse el título, pero queda casi la mitad de la campaña por completar.
Si en última instancia quieren asegurarse un primer ascenso a la Liga Uno, entonces los Rovers seguramente tendrán motivos para reflexionar sobre una excelente forma de visitante como parte integral de su éxito.
Invicto en el camino hasta el momento, Edwards ha visto a su equipo acumular ocho victorias y cinco empates de sus 13 días como visitante en la liga, después de que sumaran otros tres puntos en Birkenhead con la victoria del sábado 4-0.
Desde que terminó 2021 con un extraño empate 5-5 contra Oldham, el innovador equipo ha ganado cuatro de sus partidos de enero y ha registrado un marcador global de 12-1 a su favor, viendo cómo su diferencia de goles se dispara a +34, al menos 23 mejores que cualquier rival de la Liga Dos.
Si eso no fuera suficiente para infundir miedo en los corazones de Port Vale antes de que los clubes se enfrenten el martes, Forest Green también puede tener gusto por la venganza, después de su derrota a principios de temporada ante los Valiants en The New Lawn.
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Noticias del Equipo
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Rob Edwards fortaleció recientemente su plantilla líder de la liga al traer a Kasey McAteer cedido por el Leicester City, y después de ocupar un lugar en el banquillo el sábado, el centrocampista de 20 años podría ahora contender por un comienzo.
Aunque su país ha salido de la Copa Africana de Naciones en la fase de cuartos de final, no se espera que el internacional gambiano Ebou Adams regrese de Camerún a tiempo para presentar, pero al menos se ha recuperado de una lesión sufrida en la ronda anterior.
Mientras tanto, liderando la línea en la familiar formación 3-5-2 de Forest Green estarán Matthew Stevens y Jamille Matt, quienes han registrado un total combinado de 33 goles esta temporada y ambos estuvieron en la marca el fin de semana.
Port Vale ensangrentó dos nuevos fichajes el sábado, cuando el extremo Joel Cooper salió del banquillo y el portero del Ipswich cedido, Tomas Holy, comenzó el partido - este último manteniendo una portería a cero en su debut.
Ambos podrían comenzar a mitad de semana, pero Jake Taylor sigue marginado por una lesión en el muslo y su compañero mediocampista Tom Conlon está listo para ser descartado debido a un problema de Aquiles.
Darrell Clarke busca asegurar el fichaje de otro defensor antes de que se cierre la ventana de fichajes, después de que Lewis Cass fuera descartado por el resto de la temporada y James Gibbons recogiera una lesión que podría mantenerlo fuera durante una quincena. Sin embargo, el martes probablemente sea demasiado pronto para que se produzca una nueva adquisición.
Port Vale posible alineación:
Holy; Smith, Martin, Hall; Worrall, Pett, Walker, Garrity, Hussey; Amoo, Wilson
Forest Green Rovers posible alineación:
McGee; Godwin-Malife, Moore-Taylor, Cargill; Wilson, Stevenson, Hendry, Cadden; McAteer; Stevens, Matt
Predecimos: Port Vale 1-2 Forest Green Rovers
Si bien Port Vale disfruta de la ventaja de ser local, Forest Green ha sido en gran medida imparable desde el cambio de año y debería estar lo suficientemente equipado para mantener su impresionante racha de éxitos en la carretera.
Una fuerza de ataque potente y varias opciones en el banquillo significan que Rob Edwards tiene todas las herramientas a su disposición para descomponer un equipo local generalmente resuelto.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Forest Green Rovers win with a probability of 44.8%. A win for Port Vale had a probability of 28.92% and a draw had a probability of 26.3%.
The most likely scoreline for a Forest Green Rovers win was 0-1 with a probability of 11.31%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9%) and 0-2 (8.15%). The likeliest Port Vale win was 1-0 (8.66%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.48%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 12.5% likelihood.