Mit einem Platz im Viertelfinale des FA Cup bereiten sich Southampton und West Ham United auf den Kampf in der fünften Runde am Mittwochabend vor.
Die Saints treten nach einem 2:0 -Sieg der Premier League gegen Norwich City in die Begegnung ein, während David Moyes Mannschaft Wolverhampton Wanderers mit 1:0 überwand.
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Es ist sicherlich zu wenig zu spät für Southampton, um die europäischen Orte zu spät anzugreifen, aber wenn die Saints zu Beginn der Saison ihre formreiche Ader hervorgebracht hätten, könnte Ralph Hasenhuttl jetzt durchaus um den kontinentalen Wettbewerb wetteifern.
Das Wiederaufleben der Heiligen setzte sich mit einem letztendlich komfortablen 2:0 -Heimsieg gegen Norwich im Keller am Freitagabend fort, als Che Adams den Auftakt vor der Halbzeit nach Hause bündelte und Oriol Romeus Pfirsich einer halben Salve den Wettbewerb besiegte.
Southampton hat 10 Punkte von den letzten 12 in der Premier League und der ungeschlagenen Serie in allen Wettbewerben, die jetzt bei sechs Spielen liegen, erzielt und ist nach dem Ausscheiden im Halbfinale der Ausgabe 2020-21 gut positioniert, um einen Viertelfinalplatz im FA Cup zu kämpfen.
Die Saison 2013-14 ist das letzte Mal, dass Southampton in der fünften Runde zum Packen geschickt wurde - in diesem Jahr mit 1:0 nach Sunderland -, aber es würde etwas Besonderes für die Saints erfordern, um ihren bisher einzigen FA-Cup-Triumph zu ergänzen, der bereits 1976 stattfand.
Southampton hat in den früheren Runden des Wettbewerbs hart an seinen Siegen über Swansea City und Coventry City gearbeitet - bei beiden Gelegenheiten in Verlängerung gezwungen -, aber jetzt sind es drei Siege auf dem Sprung und 11 ungeschlagene in St. Mary's für die Südküstenspezialisten.
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Tomas Soucek feierte seinen 27. Geburtstag auf die bestmögliche Weise und war der Held der Stunde für die Top-Vier, die West Ham am Sonntag jagten, als die Hämmer ihre Hoffnungen in der Champions League auf Kosten der Wölfe im London Stadium verstärkten.
Nachdem Declan Rices sengende Anstrengung in der ersten Halbzeit das Holzwerk getroffen hatte, holte Soucek nach einem starken Spiel von Aaron Cresswell auf der linken Seite den wichtigen Sieger in der 59-Minuten-Marke nach Hause, wobei West Ham seine Top-4-Verfolgung noch nicht aufgab.
David Moyes Mannschaft war jedoch fast Opfer eines der berühmtesten Riesenmorde des FA Cups in Runde vier, da Kidderminster Harriers ein spektakuläres Ergebnis drohte, bevor Rice und Jarrod Bowen in der 90. bzw. 120. Minute den Speck der Hammer retteten.
Die Mannschaft außerhalb der Liga wurde jedoch letztendlich rückgängig gemacht, da West Ham zum ersten Mal seit der Saison 2015/16 um das Viertelfinale des FA Cup wetteiferte. Wenn er jedoch in keinem der letzten sieben Auswärtsspiele ein weisse Weste behielt, könnte dies Gefahr in der Festung von St Mary's bedeuten.
Am zweiten Weihnachtsfeiertag 2021 veranstaltete Southampton einen spannenden Wettbewerb mit West Ham 3-2 im London Stadium, um einen sieglosen Lauf mit acht Spielen gegen die Hammers zu beenden, die es geschafft haben, auf ihren letzten drei Reisen nach St. Mary's drei aufeinanderfolgende weisse Westen zu behalten.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a West Ham United win with a probability of 41.13%. A win for Southampton had a probability of 33.38% and a draw had a probability of 25.5%.
The most likely scoreline for a West Ham United win was 0-1 with a probability of 9.39%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.78%) and 0-2 (6.83%). The likeliest Southampton win was 1-0 (8.3%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.07%). The actual scoreline of 3-1 was predicted with a 3.3% likelihood. Our team at Sports Mole correctly predicted that Southampton would win this match.