El estadio Puskas de Budapest jugará el anfitrión del partido de ida de la Liga de Campeones último empate 16 entre el RB Leipzig y el Liverpool la noche del martes.
El primer encuentro competitivo entre ambas partes se llevará a cabo en la sede neutral debido a las restricciones del coronavirus, y el Liverpool buscará aprovechar la falta de Leipzig de un local en el empate de dos patas.
Vista previa del partido
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El montón ha cambiado para ambos equipos desde que estuvieron por última vez en acción de la Champions League en diciembre, pero el Liverpool en particular estará esperando que el regreso del futbol europeo traiga otro cambio de fortuna.
Los seis veces campeones europeos han ganado apenas cinco de sus 15 juegos en todas las competiciones desde su último juego de grupo, perdiendo seis veces incluyendo cada una de sus últimas tres salidas.
El más reciente de esos -un quickfire collapse ante el Leicester City el sabado- vio caer a los campeones ingleses defensores 13 points off the pace establecidos por el Manchester City, habiendo jugado un juego más que los líderes.
Tal fue la naturaleza dañina de la derrota que el manager Jurgen Klopp admitió públicamente que su defensa del título ya ha terminado, dejando a la Champions League como su única ruta restante a la platería esta temporada.
No obstante, la probabilidad de ser coronados reyes de Europa por séptima vez parece disminuir con cada juego que pasa en este momento, con esas tres derrotas sucesivas ante Brighton & Hove Albion, Manchester City y Leicester dejando al Liverpool en una batalla seria para asegurar nuevamente su lugar en esta competencia la próxima temporada, sin embargo solo lo ganan este término.
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Con un derbi de Merseyside que se avecina en el fin de semana no hay ningún salto para el Liverpool por el momento, y si su mala forma continúa mucho más entonces su situación podría empeorar significativamente antes de que vuelva a mejorar.
La derrota ante Leicester fue la señal más clara hasta la fecha de que el Liverpool ya no son los autodenominados 'monstruos de mentalidad' que han sido uno de los equipos más temidos de Europa en los últimos tres años, pero su récord en esta competencia seguirá dejando cautelosos a los novicios relativos Leipzig.
En cuanto al pedigrí en esta competencia difícilmente podría haber más entre estos dos bandos, y tras su carrera a las semifinales de la temporada pasada es fácil olvidar que esta es sólo la tercera campaña de la Liga de Campeones de Leipzig, y la segunda experiencia de las rondas eliminatorias.
Leipzig barrió a los rivales nacionales del Liverpool Tottenham Hotspur a un lado en esta etapa la temporada pasada, antes de pasar a vencer a los últimos 16 conquistadores del Liverpool Atlético de Madrid, y este término también lograron clasificarse de un grupo muy difícil.
Un triunfo de 3-2 sobre el Manchester United en la sexta jornada aseguró su lugar en los últimos 16 como subcampeones al Paris Saint-Germain, aunque concedieron 12 goles en el proceso -el peor registro de cualquier equipo que quede en la competencia.
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Desde ese triunfo sobre Man United, Leipzig ha perdido apenas dos veces en 13 partidos en todas las competiciones, manteniendo nueve hojas limpias en ese tiempo para sugerir que esos temas defensivos en la etapa de grupos ya han sido resueltos.
Si bien sus oponentes el martes entran en este partido por la espalda de tres derrotas consecutivas, Leipzig entra en él habiendo ganado cada uno de sus últimos cuatro juegos, el más reciente superando 2-1 a Augsburgo la noche del viernes.
Eso los ha levantado hasta segundos en la clasificación de la Bundesliga, cuatro puntos a la deriva de los perennes líderes Bayern Munich, aunque esa brecha podría crecer cuando el Bayern se enfrente a Arminia Bielefeld la noche del lunes.
Un final en segundo lugar seguiría igualando su más alto nivel de liga jamás alcanzado, sin embargo, mientras que reclamar el cuero cabelludo del Liverpool sería una de las mayores victorias en su corta historia europea.
Los Rojos están invictos en sus últimos 10 encuentros con clubes alemanes que se remontan a 2002, sin embargo, mientras que han ganado 15 de sus anteriores 17 empates de dos patas ante la oposición de la Bundesliga.
Forma de Liga de Campeones del RB Leipzig: WLWLWW
Forma RB Leipzig (todas las competencias): WLWWWW
Forma Liga de Campeones de Liverpool: WWWLWD
Forma Liverpool (todas las competencias): LWWLLL
Noticias de Equipo
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El Liverpool podría estar sin hasta 10 jugadores de primer equipo para este partido ya que sus interminable problemas de lesiones continúan profundizándose.
James Milner fue el último en ser derribado cuando recogió una lesión isquiotibial 17 minutos en la derrota del fin de semana ante Leicester City, y se espera que se pierda este juego como resultado.
Las opciones del Liverpool se habían agotado aún más antes de su viaje al King Power Stadium, con el nuevo fichaje Ben Davies descartado por un tocado y Divock Origi y Caoimhin Kelleher ambos ausentes también.
Davies y Origi han regresado ambos desde entonces a los entrenamientos y así podría estar en contienda por este partido, mientras que Naby Keita también ahora está entrenando con sus compañeros de equipo nuevamente, aunque este partido ante su ex club vendrá demasiado pronto después de dos meses fuera.
Fabinho será evaluado tras perderse el partido de Leicester con un “tema muscular pequeño”, aunque su ausencia del entrenamiento el lunes sugiere que volverá a estar disponible.
Además de eso, Virgil van Dijk, Joe Gomez, Joel Matip y Diogo Jota siguen al margen por el atuendo de la Premier League.
Se espera que Klopp mantenga la fe con Alisson Becker pese a otro error en el fin de semana, mientras que Thiago Alcantara debería regresar al XI titular.
Leipzig pudieron dar la bienvenida al rumoso objetivo del Liverpool Ibrahima Konate de nuevo a su lado el viernes por la noche y podría volver a estar involucrado junto a Dayot Upamecano, quien también estaba vinculado con Liverpool pero ahora ha acordado términos para unirse al Bayern Munich.
Justin Kluivert también hizo el banquillo la noche del viernes y así podría jugar algún papel ante los Rojos, pero se espera que este partido llegue demasiado pronto para Emil Forsberg, Konrad Laimer, Benjamin Henrichs y Dominik Szoboszlai, este último de los cuales aún está por hacer su debut para Leipzig desde que se unió en enero.
El martes también verá a Peter Gulacsi enfrentar a su ex club, habiendo pasado cinco años en el Liverpool sin hacer una aparición de alto nivel.
RB Leipzig posible alineación inicial:
Gulacsi; Mukiele, Upamecano, Klostermann; Adams, Sabitzer, Kampl, Olmo, Angelino; Poulsen, Nkunku
Liverpool posible alineación inicial:
Alisson; Alexander-Arnold, Kabak, Henderson, Robertson; Thiago, Wijnaldum, Jones; Salah, Firmino, Mane
Decimos: RB Leipzig 2-1 Liverpool
Ninguno de los 22 partidos anteriores de la Liga de Campeones de Leipzig ha terminado sin goles, por lo que este certamen debe al menos prometer goles.
Al conjunto alemán se le ha negado ventaja local y la sede neutral debería darle al Liverpool una ligera ventaja sobre el empate en su conjunto, pero el libro de formas apunta firmemente a una victoria de Leipzig en este partido.
Los tres delanteros del Liverpool siempre van a fantasiar sus posibilidades de conseguir un gol de visitante crucial, pero esperamos que se dejen con un déficit para volcar en el partido de vuelta en Anfield el próximo mes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a RB Leipzig win with a probability of 41.22%. A win for Liverpool had a probability of 33.98% and a draw had a probability of 24.8%.
The most likely scoreline for a RB Leipzig win was 2-1 with a probability of 8.82%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.56%) and 2-0 (6.5%). The likeliest Liverpool win was 1-2 (7.88%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.61%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 5.2% likelihood.