O Barcelona tentará dar um passo mais perto da glória da Liga Europa quando receber o Galatasaray em Camp Nou para a primeira mão de sua batalha dos últimos 16 na noite de quinta-feira.
Os gigantes catalães derrotaram o Napoli por 5-3 no total para chegar até aqui, enquanto seus visitantes se classificaram em primeiro lugar na fase de grupos na competição secundária da Europa.
Prévia do jogo
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Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que Barcelona e Galatasaray estariam ambos no chapéu para as fases eliminatórias da Liga dos Campeões, mas Xavi agora está navegando no território desconhecido da Liga Europa, que o clube levou rapidamente na rodada de playoffs.
Depois de empatar em 1-1 pelo Napoli em casa na primeira mão do desempate nos playoffs, o La Blaugrana tirou a poeira de suas melhores chuteiras para reivindicar uma vitória por 4-2 em Nápoles e avançar para os últimos 16, e as coisas podem finalmente estar começando a melhorar para o clube catalão.
Ferran Torres e Memphis Depay ambos saíram do banco para guiar o Barcelona para uma vitória por 2-1 contra o Elche no jogo da La Liga do fim de semana, que representou a quarta vitória do Blaugrana no salto em todas as competições enquanto Xavi tece sua magia.
Há a pequena questão do El Clasico com o Real Madrid e uma reunião com o alto Sevilla que virá para o Barcelona nas próximas semanas, mas tendo acumulado 14 gols em sua sequência de quatro vitórias consecutivas, eles certamente estão se formando em um momento crucial da temporada.
A série de invencibilidade do Barça em todas as competições agora está em oito jogos desde a derrota para o Athletic Bilbao na Copa del Rey em janeiro, e também tendo sofrido apenas duas derrotas em seus últimos 35 Jogos eliminatórios europeus em Camp Nou, Galatasaray pode estar em uma jornada difícil.
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Ainda invicto na Liga Europa de 2021-22, o grupo do Galatasaray com Marselha, Lazio e Lokomotiv Moscou não foi moleza, mas os gigantes turcos acumularam 12 pontos em 18 possíveis para se classificarem para a última etapa 16 como vencedores do grupo.
Os visitantes desta semana do Camp Nou não conseguiram manter o ímpeto no mercado interno, Apesar, quando embarcaram em uma alarmante sequência de derrotas em cinco jogos na competição da liga e da copa antes de aparentemente virar uma esquina com a nomeação de Domenec Torrent para substituir Fatih Terim.
No entanto, depois de navegar em seus quatro jogos da Super Lig em fevereiro sem derrota, o Galatasaray se aqueceu para a primeira mão com uma derrota por 2-0 fora para o Konyaspor, com sua sequência miserável nos meses de inverno, vendo-os cair no ranking para a metade inferior.
O Galatasaray deve ser encorajado por sua série de invencibilidade de 10 jogos na Liga Europa desta temporada desde que entrou nas eliminatórias, mas agora são 10 partidas em todas as competições sem uma folha limpa para a equipe do Torrent, que não tem boas lembranças de encontros anteriores com o Barcelona.
Na verdade, o Barcelona ganhou trunfos nos últimos três encontros entre os lados - o mais recente foi uma vitória por 3-1 na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2002 - e o triunfo solitário do Galatasaray neste jogo veio em 1994.
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Notícias do Times
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O Barcelona será forçado a contornar a ausência do astro do meio-campo Gavi esta semana, já que o jogador de 17 anos deve cumprir uma proibição de um jogo por receber três cartões amarelos nas competições europeias.
Ansu Fati, Sergi Roberto, Samuel Umtiti e Alejandro Balde permanecem lesionados para os catalães, mas Xavi não tem novas preocupações a relatar da vitória em Elche.
Torres pode esperar um recall do ataque com Gavi suspenso, enquanto Sergino Dest retornará à defesa no lugar do inelegível Dani Alves.
Quanto ao Galatasaray, o ex-goleiro de primeira escolha Fernando Muslera está a uma reserva de incorrer em uma suspensão de um jogo, mas o emprestado do Barcelona, Inaki Pena, aparentemente se cimentou como o número um do Torrent.
Espera-se que o experiente atacante Arda Turan perca mais uma vez enquanto luta para voltar de uma distensão na virilha, enquanto Sofiane Feghouli e Kaan Arslan também estavam ausentes do esquadrão para enfrentar Konyaspor.
Halil Dervisoglu e Mostafa Mohamed estão ambos lutando para deslocar Bafetimbi Gomis para cima no Camp Nou, e Omar Elabdellaoui é uma opção de mudança no lateral-direito sobre Sacha Boey após seu retorno de uma lesão ocular estranha.
Barcelona provável escalação:
Ter Stegen; Dest, Araujo, Pique, Alba; Pedri, Busquets, De Jong; Traore, Aubameyang, Torres
Galatasaray provável escalação:
Pena; Elabdellaoui, Marcao, Nelsson, Van Aanholt; Pulgar; Morutan, Kutlu, Cicaldau, Akturkoglu; Mohamed
Dizemos: Barcelona 3-0 Galatasaray
O Barcelona certamente parece estar se posicionando sob Xavi e não teve problemas na frente de gols recentemente - em grande parte graças a uma grande quantidade de opções no terço final.
Embora o Galatasaray certamente tenha melhorado com seu novo homem no comando, manter a porta dos fundos fechada não tem sido o seu forte, e um Blaugrana em forma deve reivindicar uma vantagem saudável na primeira mão.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Barcelona win with a probability of 53.09%. A draw had a probability of 24.8% and a win for Galatasaray had a probability of 22.06%.
The most likely scoreline for a Barcelona win was 1-0 with a probability of 12.45%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (10.07%) and 2-1 (9.53%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.78%), while for a Galatasaray win it was 0-1 (7.29%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 7.7% likelihood.