Birmingham City spelen gastheer van Luton Town op zaterdagmiddag zitten in de Championship degradatie zone na vier wedstrijden zonder een overwinning.
Terwijl de Hatters zijn gegaan drie wedstrijden zonder succes, Nathan Jones kant nog steeds zes punten boven de onderste drie.
Voorbeeld van match
© Reuters
Na getuige te zijn geweest van hun kant tonen meer ambitie in het laatste derde deel tegen Bournemouth vorig weekend, zullen sommige aanhangers van Birmingham een 3-2 nederlaag beschouwen als een stap in de goede richting.
Het oppakken van slechts één competitiewinst in 11 wedstrijden heeft eindelijk Blues ingehaald, die nu de 23e positie innemen in het klassement.
Hoewel er tijd is voor Aitor Karanka's kant om weer op de rails te komen, weet de Spanjaard dat het niet gemakkelijk zal zijn om de mentaliteit van een squad te veranderen die goed gevuld is met kwaliteitsspelers.
Scott Hogan's dubbelganger in het Vitality Stadium bracht hem naar vijf stakingen voor het seizoen, waardoor hij boven aan de doelpunten stond.
Niettemin vertelt het feit dat geen enkele andere speler meer dan drie keer heeft gesaldeerd het verhaal van het seizoen van Birmingham, waardoor de behoefte aan een plot twist in St Andrew's op zaterdag toeneemt.
In tegenstelling tot hun gastheren, Luton hebben genoten van een relatief stressvrije campagne in de tweede laag na op wonderbaarlijke wijze het vermijden van degradatie in 2019-20.
Hoewel een verrassingsbod voor de play-offs ooit op de agenda stond, zal Jones weinig klachten hebben als de club zich uit de buurt van een strijd om te overleven kan houden.
Op de rug van drie nederlagen van vijf wedstrijden, dat is een scenario dat lijkt minder waarschijnlijk, het verhogen van de inzet voor hun reis naar de West Midlands.
Slechts 12 punten zijn verzameld van hun laatste 10 wedstrijden in het kampioenschap, en het handhaven van die verhouding zal meer dan genoeg zijn om de club uit de problemen te houden.
Een derde nederlaag in vier wedstrijden zou echter zorgen veroorzaken op Kenilworth Road, vooral met een aantal ontmoetingen tegen potentiële rivalen net om de hoek.
Birmingham City Championship formulier: LWLDDL
Birmingham City vorm (alle wedstrijden): LWLDDL
Luton Town Kampioenschap formulier: WLWLLD
Luton Town vorm (alle wedstrijden): LWLLLD
Team Nieuws
© Reuters
Karanka heeft eerder een voorkeur getoond voor het benoemen van een vaste kant, een aanpak die zou kunnen leiden tot dezelfde Birmingham XI dit weekend.
Recente toevoegingen Yan Valery, Rekeem Harper en Sam Cosgrove zijn echter allemaal aan het aandringen op hun eerste start voor Blues.
Verdediger Marc Roberts blijft afwezig als hij de tweede van zijn twee-wedstrijd schorsing dient.
Tom Ince duwt voor zijn volledige debuut voor Luton nadat hij in bruikleen van Stoke City is aangekomen.
Jones kon vasthouden aan hetzelfde team dat trok met Huddersfield, op voorwaarde dat de Hatters niet te kampen hebben met eventuele late fitness problemen.
Birmingham City mogelijk startopstelling:
Etheridge; Colin, Dean, Vriend, Pedersen; Gardner, San Jose, Sunjic; Sanchez, Hogan, Bela
Luton Town mogelijk startopstelling:
Sluga; Pearson, Lockyer, Bradley, Potts; Mpanzu, Berry, Dewsbury-Hall; Cornick, Collins, Clark
Wij zeggen: Birmingham City 1-1 Luton Town
Voor het eerst dit seizoen, moet Luton zich zorgen maken over de clubs achter hen, iets wat zou kunnen leiden tot een verandering in aanpak door Jones. Met dat in gedachten hebben we het gevoel dat de bezoekers tevreden zullen zijn om ervoor te zorgen dat ze een deel van de buit verdienen tegen hun worstelende gastheren.
Top wedden tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Luton Town win with a probability of 37.16%. A win for Birmingham City had a probability of 32.55% and a draw had a probability of 30.3%.
The most likely scoreline for a Luton Town win was 0-1 with a probability of 13.7%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (7.36%) and 1-2 (7.25%). The likeliest Birmingham City win was 1-0 (12.57%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.49%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with a 13.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 0-1 win for Luton Town in this match.