Ahora separados por solo cinco puntos y tres lugares en la clasificación de la Serie A, Fiorentina y Atalanta BC -quienes se sientan quinto- se reúnen en el Estadio Artemio Franchi en el inicio temprano del domingo.
Después de poner fin a su carrera sin victorias de cinco partidos con la victoria de Europa League a mitad de semana, los visitantes buscarán volver a la pista en competencia nacional, mientras que la Viola ganó el lunes en Spezia en forma para mantenerse en disputa por los lugares europeos.
Previa de partido
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Con destino a las semifinales de la Coppa Italia tras superar a los visitantes del domingo en la ronda anterior a principios de este mes, Fiorentina continúa emocionándose y entreteniendo a pesar de su inconsistencia aparentemente incorporada.
Habiendo disfrutado de dos grandes victorias en copa ante rivales de mayor rango desde el inicio del año -además de ganar 6-0 ante Génova en la Serie A-, el equipo toscano también ha sido sostenido por el humilde Cagliari y golpeado 3-0 por Lazio en las últimas semanas.
No obstante, se sientan sobre los hombros del manada líder en busca de la calificación continental para la próxima temporada, luego de un fallecido ganador de Sofyan Amrabat en La Spezia que les valió una victoria por 2-1 al inicio de la semana. Después de ceder un igualador de 74 minutos al ex préstamo de Viola Kevin Agudelo, fue el internacional marroquí quien demostró el improbable salvador de Fiorentina en el Stadio Alberto Picco.
Si bien su forma ausente ahora está mejorando, los hombres de Vincenzo Italiano han construido su renacimiento este término al hacer de su sede una fortaleza florentina - ganando seis de sus últimos ocho juegos de liga en el Estadio Artemio Franchi y perdiendo solo una vez.
No sólo eso, sino que también han obtenido 25 goles durante ese hechizo -al menos seis más que cualquier otro lado de la Serie A en tierra local- a un promedio de más de tres por partido.
Sin embargo, el precedente reciente no los favorece este fin de semana, ya que los Viola solo han ganado uno de sus últimos seis encuentros de liga con Atalanta. Lo hicieron, sin embargo, salieron a la cima en su más reciente encuentro -una victoria 2-1 en el partido inverso de septiembre.
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Atalanta pudo haber regresado a casa de sus dos últimas visitas de liga a los Franchi con máximos puntos, pero su forma desde el giro del año ha visto disminuir el abismo entre los dos clubes en la clasificación de la Serie A.
Después de una racha previa de seis victorias consecutivas, La Dea ha ganado ahora solo uno de sus últimos siete partidos de liga - empate cuatro, con tres finales sin goles.
Una vez impensable para el bando libre de Gian Piero Gasperini, los goles se han secado, ya que el delantero estrella Duvan Zapata fue descartado durante varios meses y el ex líder de Fiorentina Luis Muriel lucha bajo el peso de la expectativa, habiendo prosperado previamente en un papel como el 'supersub' del Bergamaschi.
A solo el ancho del travesaño lejos de tomar una ventaja de 2-0 seguramente inexputable en casa a la Juventus el domingo pasado, los Nerazzurri vieron rebotar la volea a corta distancia de Hans Hateboer, e inevitablemente sus principales rivales por un lugar entre los cuatro primeros pasaron a agarrar un ecualizador de tiempo de parada para cancelar a Ruslan Malinovskyi gol de apertura estruendoso.
Al menos han logrado adelantarse en su empate de playoffs de la Europa League con el campeón griego de la Superliga Olympiacos desde ese último revés de la Serie A, siendo el defensor Berat Djimsiti la improbable fuente de ambos goles en una victoria de ida por 2-1 en Bérgamo.
Curiosamente, Atalanta ha estado apenas tibio en suelo hogareño esta temporada, pero son el único lado aún invicto en la carretera a lo largo de las cinco primeras ligas europeas. Con nueve victorias hasta la fecha -menos solo que los 10 del Manchester City- la confianza aún debe ser alta ya que hacen el viaje a la Toscana para un fascinante choque de domingo por la tarde.
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Noticias del Equipo
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Después de cumplir las suspensiones el lunes, la dupla del mediocampo Fiorentina de Lucas Torreira y Giacomo Bonaventura están disponibles una vez más, pero Sofyan Amrabat anotó al ganador en un inicio cada vez más raro y esperará conservar su lugar.
Habiendo encontrado también la neta última vez fuera, el delantero cedido Krzysztof Piatek ha registrado previamente tres goles en tantos partidos de la Serie A ante Atalanta y compitió con su compañero firmando enero Arthur Cabral para iniciar en el centro del frente tres de los anfitriones.
Como el portero Pietro Terracciano tiene amigdalitis, el ex Viola número uno Bartlomiej Dragowski hará su regreso a la alineación titular el domingo, habiendo perdido su lugar después de varias semanas al margen con una lesión en el muslo.
En tanto, Atalanta estará sin Duvan Zapata, Aleksei Miranchuk y José Luis Palomino en Florencia, pero el portero Juan Musso regresa a la alineación de liga tras perderse el empate con la Juventus por suspensión.
La estrella del segundo tiempo del espectáculo ante la Juve fue sin duda Ruslan Malinovskyi, quien ahora ha marcado seis goles esta temporada, y el internacional ucraniano estará entre los contendientes para iniciar en apoyo a Luis Muriel por adelantado.
Alternativamente, la reciente adquisición Jeremie Boga podría comenzar como un 'falso nuevo' para el equipo visitante, a quienes se espera que Remo Freuler y Hans Hateboer vuelvan a la primera XI después de que iniciaran el juego de la Europa League el jueves en el banquillo.
Fiorentina posible alineación:
Atalanta BC posible alineación:
Musso; Djimsiti, Demiral, Toloi; Hateboer, De Roon, Freuler, Zappacosta; Koopmeiners, Malinovskyi; Boga
Predecimos: Fiorentina 1-2 Atalanta BC
Un plantel de Atalanta que ha perdido rumbo desde el giro del año llega al Franchi habiendo reunido dos buenos resultados desde su salida de la Coppa Italia a manos de la Viola.
Como resultado -y debido a las deficiencias defensivas de Fiorentina- pueden continuar su gradual regreso a la forma y extender un excelente récord a distancia al recoger tres puntos hacia la persecución de los cuatro primeros.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Atalanta BC win with a probability of 46.74%. A win for Fiorentina had a probability of 29.78% and a draw had a probability of 23.5%.
The most likely scoreline for an Atalanta BC win was 1-2 with a probability of 9.31%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.02%) and 0-2 (6.95%). The likeliest Fiorentina win was 2-1 (7.2%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.75%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 6.2% likelihood.