El West Ham United espera que sus problemas fuera del campo que involucran a Kurt Zouma no tengan ningún impacto en sus esfuerzos por reclamar el máximo de puntos contra el Leicester City cuando viajen al King Power Stadium el domingo por la tarde.
Los Hammers ocupan actualmente el cuarto lugar en la tabla de la Premier League, mientras que los Foxes han caído al puesto 12, 14 puntos por detrás de los hombres de David Moyes.
Previa de partido
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Después de retirarse de la FA Cup en la cuarta ronda como campeón de la competición, gracias a una decepcionante derrota por 4-1 ante el equipo del Campeonato Nottingham Forest el pasado fin de semana, el Leicester City sufrió una derrota por 2-0 ante el Liverpool en la Premier League el jueves, para acumular más miseria sobre los Foxes.
Brendan Rodgers logró conseguir uno sobre su antiguo equipo en el partido inverso el 28 de diciembre; sin embargo, un doblete de Diogo Jota ayudó al Liverpool a asegurar una cómoda victoria en Anfield, condenando a los visitantes a su novena derrota liguera de la campaña.
El Leicester ha caído hasta el puesto 12 en la tabla de la Premier League, ocho lugares y 13 puntos peor que en esta etapa de la temporada pasada y cualquier esperanza de un empujón entre los cuatro primeros ahora parece muerta y enterrada.
Rodgers estará dispuesto a que su equipo ponga una semana decepcionante detrás de ellos, pero ahora se prepararán para un difícil partido contra los aspirantes a la Liga de Campeones West Ham, que han vencido a los Foxes en cada uno de los últimos tres encuentros.
Después de ganar sus últimos seis partidos en 2021 en el King Power Stadium en todas las competiciones, el Leicester no ha logrado ganar en casa en 2022 y otra derrota el domingo podría acercarlo a la zona de descenso que a los siete primeros.
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Si bien el Leicester no está teniendo un buen desempeño en el terreno de juego, el West Ham ha sido criticado por su toma de decisiones fuera del campo esta semana, luego del inquietante incidente que involucró al central Kurt Zouma.
El fin de semana pasado, Zouma fue filmado pateando y abofeteando a su gato mascota, pero a pesar de eso, David Moyes seleccionó polémicamente al joven de 27 años en su victoria 1-0 sobre Watford el martes por la noche, una decisión que recibió una reacción generalizada del público.
Desde entonces, Zouma ha sido multado «la cantidad máxima posible» por los Hammers y perdió su acuerdo de patrocinio con Adidas, mientras que la RSPCA se llevó a sus gatos y abrió una investigación, apoyada tanto por el club como por la policía.
Desafortunadamente, el furor creado por las acciones de Zouma empañó el hecho de que el West Ham volvió a subir entre los cuatro primeros con la victoria contra los Hornets, capitalizando el desliz del Manchester United en el Burnley. Sin embargo, los Hammers solo se aferran al último puesto de la Liga de Campeones, ya que el Arsenal en quinto lugar, el Man United en sexto y el Tottenham Hotspur en el séptimo lugar tienen al menos un partido en la mano.
El West Ham se dirige a la competencia del domingo en el King Power, habiendo disfrutado previamente de mucho éxito frente a la portería contra el Leicester; los East Londoners han marcado en 26 de sus 29 encuentros de máxima categoría contra los Foxes, y en sus últimos tres solos han encontrado la red al menos tres veces, incluyendo su Triunfo 4-1 en el London Stadium a principios de esta temporada.
El delantero en forma Jarrod Bowen ha sido un jugador destacado para el West Ham esta temporada, contribuyendo a 21 goles en 34 partidos en todas las competiciones. Actualmente con 11 goles, el jugador de 25 años podría convertirse en el primer inglés desde Carlton Cole en 2008-09 en anotar 12 veces en una sola campaña con los Hammers como club de primera categoría.
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Noticias del Equipo
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El Leicester seguirá sin Jamie Vardy, Wesley Fofana, Jonny Evans, Timothy Castagne y Ryan Bertrand debido a una lesión, mientras que Nampalys Mendy es dudoso después de que se le concediera algún tiempo libre tras su éxito en AFCON con los campeones Senegal.
Youri Tielemans, Harvey Barnes y Kelechi Iheanacho comenzaron en el banquillo contra el Liverpool, pero el trío podría volver al primer once a expensas de Boubakary Soumare, Ademola Lookman y Patson Daka.
Rodgers optó por seleccionar a Wilfred Ndidi como central por delante de Janick Vestergaard y Caglar Soyuncu a mitad de semana, pero se espera que este último regrese al corazón de la defensa junto a Daniel Amartey, con Kiernan Dewsbury-Hall abandonando el primer XI para permitir que Ndidi ocupe el papel vacante en el mediocampo.
En cuanto al West Ham, Moyes ha confirmado que Zouma está disponible para jugar a pesar de la investigación en curso de la RSPCA.
Por lo tanto, el francés comenzará junto a Craig Dawson en el central, uniéndose a los laterales Vladimir Coufal y Aaron Cresswell en defensa.
Se espera que el imponente dúo del centro del campo Declan Rice y Tomas Soucek conserven sus lugares en la alineación titular, mientras que Manuel Lanzini -quien asistió al gol ganador de Bowen contra el Watford- esperará forzar su camino hacia el primer XI por delante de Pablo Fornals o Said Benrahma.
Leicester City posible alineación:
Schmeichel; Pereira, Amartey, Soyuncu, Thomas; Ndidi, Tielemans; Albrighton, Maddison, Barnes; Iheanacho
West Ham United posible alineación:
Fabianski; Coufal, Dawson, Zouma, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Fornals, Benrahma; Antonio
Predecimos: Leicester City 2-3 West Ham United
Se esperan goles en una competencia intrigante en el King Power Stadium este fin de semana, con cada uno de los últimos seis encuentros entre el Leicester y el West Ham con al menos tres goles marcados.
Si bien la situación de Zouma podría haber interrumpido los preparativos de Moyes, los Hammers tendrán un montón de talento de ataque capaz de romper la línea de fondo del Leicester, lo que podría ayudar a los visitantes a llevarse los tres puntos.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a West Ham United win with a probability of 39.88%. A win for Leicester City had a probability of 35.22% and a draw had a probability of 24.9%.
The most likely scoreline for a West Ham United win was 1-2 with a probability of 8.67%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.45%) and 0-2 (6.27%). The likeliest Leicester City win was 2-1 (8.06%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.67%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 6% likelihood.