Il West Ham United spera che i loro problemi fuori dal campo che coinvolgono Kurt Zouma non abbiano alcun impatto sui loro sforzi per rivendicare il massimo dei punti contro il Leicester City quando si recheranno al King Power Stadium domenica pomeriggio.
Gli Hammers occupano attualmente il quarto posto nella classifica della Premier League, mentre i Foxes sono scivolati al 12° posto, 14 punti dietro gli uomini di David Moyes.
Dopo essere uscito dalla FA Cup al quarto turno come detentore della competizione, grazie a una deludente sconfitta per 4-1 contro il Nottingham Forest lo scorso fine settimana, il Leicester City ha subito una sconfitta per 2-0 in casa del Liverpool in Premier League giovedì, per accumulare più miseria sui Foxes.
Brendan Rodgers è riuscito a ottenere uno sulla sua ex squadra nella partita inversa a dicembre 28; tuttavia, una doppietta di Diogo Jota ha aiutato il Liverpool a garantire una comoda vittoria ad Anfield, condannando i visitatori alla nona sconfitta in campionato della campagna.
Il Leicester è sceso al 12° posto nella classifica della Premier League, otto posti e 13 punti in meno rispetto a questa fase della scorsa stagione e ogni magra speranza di una spinta tra i primi quattro ora sembra morta e sepolta.
Rodgers sarà desideroso che la sua squadra si lasci alle spalle una settimana deludente, ma ora si prepareranno per un incontro difficile contro il West Ham della Champions League-speranzoso, che hanno battuto i Foxes in ciascuno degli ultimi tre incontri.
Dopo aver vinto le ultime sei partite nel 2021 al King Power Stadium in tutte le competizioni, da allora il Leicester non è riuscito a vincere in casa nel 2022 e un'altra sconfitta domenica potrebbe potenzialmente avvicinarli alla zona retrocessione rispetto ai primi sette.
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Mentre il Leicester non si sta comportando bene in campo, Il West Ham è stato criticato per il suo processo decisionale fuori dal campo questa settimana, a seguito del preoccupante incidente che ha coinvolto il difensore centrale Kurt Zouma.
Lo scorso fine settimana, Zouma è stato filmato prendendo a calci e schiaffeggiando il suo gatto domestico, ma nonostante ciò, David Moyes ha polemicamente selezionato il 27enne nella loro vittoria 1-0 sul Watford martedì sera, una decisione che ha ricevuto un diffuso contraccolpo da parte del pubblico.
Da allora Zouma è stato multato «il massimo possibile» dagli Hammers e ha perso il suo accordo di sponsorizzazione con Adidas, mentre la RSPCA ha portato via i suoi gatti domestici e ha aperto un'indagine, supportata sia dal club che dalla polizia.
Sfortunatamente, il furore creato dalle azioni di Zouma ha rovinato il fatto che il West Ham è tornato tra i primi quattro con la vittoria contro gli Hornets, capitalizzando lo sbaglio del Manchester United a Burnley. Gli Hammers sono, tuttavia, solo aggrappati all'ultimo posto in Champions League, poiché l'Arsenal al quinto, il Man United al sesto posto e il Tottenham Hotspur al settimo posto hanno tutti almeno una partita in mano.
Il West Ham affronta la sfida di domenica al King Power dopo aver avuto un sacco di successi sotto porta contro il Leicester; gli East Londoners hanno segnato in 26 dei loro 29 incontri di massima serie contro i Foxes, e solo nelle ultime tre hanno trovato la rete almeno tre volte, incluso il loro 4-1 trionfo al London Stadium all'inizio di questa stagione.
L'attaccante in forma Jarrod Bowen è stato un giocatore eccezionale per il West Ham in questa stagione, contribuendo a 21 gol in 34 presenze in tutte le competizioni. Attualmente seduto su 11 gol, il 25enne potrebbe diventare il primo inglese dai tempi di Carlton Cole nel 2008-09 a segnare 12 volte in una singola campagna con gli Hammers come club di massima serie.
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Notizie sulle Squadre
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Il Leicester sarà ancora senza Jamie Vardy, Wesley Fofana, Jonny Evans, Timothy Castagne e Ryan Bertrand a causa di un infortunio, mentre Nampalys Mendy è dubbioso dopo che gli è stato concesso un po"di tempo libero dopo il suo successo AFCON con i campioni del Senegal.
Youri Tielemans, Harvey Barnes e Kelechi Iheanacho sono partiti tutti in panchina contro il Liverpool, ma il trio potrebbe tornare nel primo XI a spese di Boubakary Soumare, Ademola Lookman e Patson Daka.
Rodgers ha scelto di selezionare Wilfred Ndidi come difensore centrale davanti a Janick Vestergaard e Caglar Soyuncu a metà settimana, ma quest"ultimo dovrebbe tornare nel cuore della difesa insieme a Daniel Amartey, con Kiernan Dewsbury-Hall che esce dal primo XI per consentire a Ndidi di ricoprire il ruolo di centrocampo lasciato libero.
Per quanto riguarda il West Ham, Moyes ha confermato che Zouma è disponibile per giocare nonostante le indagini in corso della RSPCA.
Il francese è quindi pronto a iniziare al fianco di Craig Dawson come difensore centrale, unendo i terzini Vladimir Coufal e Aaron Cresswell in difesa.
Il torreggiante duo di centrocampo Declan Rice e Tomas Soucek dovrebbero mantenere i loro posti nella formazione iniziale, mentre Manuel Lanzini - che ha assistito il gol della vittoria di Bowen contro il Watford - spera di farsi strada nel primo XI davanti a Pablo Fornals o Said Benrahma.
Ci si aspetta gol in una gara intrigante al King Power Stadium questo fine settimana, con ciascuno degli ultimi sei incontri tra Leicester e West Ham che hanno visto almeno tre gol segnati.
Mentre la situazione di Zouma potrebbe aver interrotto i preparativi di Moyes, gli Hammers avranno un sacco di talenti attaccanti in grado di rompere la linea di fondo che perde il Leicester, il che potrebbe aiutare gli ospiti a vincere tutti e tre i punti.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a West Ham United win with a probability of 39.88%. A win for Leicester City had a probability of 35.22% and a draw had a probability of 24.9%.
The most likely scoreline for a West Ham United win was 1-2 with a probability of 8.67%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.45%) and 0-2 (6.27%). The likeliest Leicester City win was 2-1 (8.06%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.67%). The actual scoreline of 2-2 was predicted with a 6% likelihood.