Buscando extender su ventaja en la cima de la Serie A - por lo menos por un día- El AC Milan da la bienvenida a un vacilante lado Empoli a San Siro el sábado.
Mientras los rossoneri regresaron al tope de la pila tras la crucial victoria de la semana pasada sobre los rivales del Scudetto Napoli, a veces han luchado contra los minnows de la liga por lo que estarán interesados en llevarse tres puntos ante un equipo aún por ganar en 2022.
Previa de partido
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Terminando una racha de tres empates con estilo exitoso, Milán superó a uno de sus compañeros contendientes al título la semana pasada, ya que el ingenioso final de Olivier Giroud resultó suficiente para reclamar una estrecha victoria sobre el Napoli en el estadio Maradona.
Como resultado, el equipo de Stefano Pioli vuelve a estar en primer lugar -liderando a los rivales de la ciudad del Inter por dos puntos, aunque habiendo jugado un juego más- y se han acercado más a realizar sueños de un primer triunfo en el campeonato desde 2011.
Aunque se llevó a un empate del Inter en la ida semifinal de Coppa Italia de los clubes al inicio de mes, los rossoneri siguen en contención por un doble doméstico, pero para lograr tales alturas seguramente tendrán que mejorar su reciente récord ante equipos de los escalones inferiores de la liga.
Después de haber empate recientemente en Salernitana de fondo y demostrado ser incapaz de derrotar al humilde Udinese por segunda vez esta temporada, el Milán solo ha ganado dos de sus últimos seis encuentros de la Serie A con bandos en la mitad inferior de la tabla.
Pioli puede estar algo preocupado, también, por la disminución de la productividad de su equipo en el área de penalti de oposición, ya que en sus últimos tres partidos de liga en San Siro ninguno de los bandos ha marcado más de una vez -desde finales de enero, solo los partidos locales de Génova han visto menos goles.
Eso puede estar muy lejos de cuando el Milán ganó 4-2 en el Stadio Carlo Castellani en el partido inverso del compromiso de este sábado, en un periodo en el que anotaron 13 veces en cuatro partidos de liga y copa, pero los títulos a menudo se ganan con tanta agallas como glamour.
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Notablemente todavía sentado cómodamente en medio de mesa a pesar de su declive, desde mediados de diciembre ningún bando ha ganado menos puntos en la Serie A que Empoli, quienes no han logrado ganar un solo partido en el proceso.
Perdiendo cinco y dibujando seis de sus partidos durante ese hechizo, el club toscano está tan alto como 13 en la clasificación debido a una combinación de su magnífico inicio a la temporada y las insuficiencias de otros. Lo hacen, sin embargo, permanecen 10 puntos por encima de la zona de descenso con 10 juegos que quedan por jugar.
Los campeones de la Serie B sin duda han visto su forma asediada desde el cambio de año, pero su récord visitante todavía se compara favorablemente con quienes los rodean en el orden de picoteo de alto vuelo -con 21 puntos de 14 viajes por carretera viéndolos sentados séptimo en esos rankings.
Curiosamente, ha sido en suelo hogareño donde los Azzurri han luchado más y filtraron la mayoría de sus 53 goles concedidos hasta el momento -el segundo peor total a lo largo de la Serie A.
Por lo tanto, un segundo partido directo puede incluso jugar a su favor la noche del sábado, donde esperarán dar seguimiento al decepcionante sorteo sin goles de la semana pasada en Génova con un shock todopoderoso en San Siro.
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Noticias del Equipo
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Si bien el Milán ha perdido a un defensor de primera elección por suspensión, otro volverá a la refriega el sábado, ya que Theo Hernandez cumple una prohibición de un partido y Alessio Romagnoli está listo para estar disponible -al menos desde el banquillo.
Habiendo perdido la victoria del domingo sobre Napoli con un problema de muslo, lo más probable es que el capitán de los anfitriones regrese como sustituto, con Pierre Kalulu y Fikayo Tomori demostrando un emparejamiento capaz en su ausencia en el Stadio Maradona.
En tanto, los recién regresados Zlatan Ibrahimovic y Olivier Giroud -quienes sostuvieron un corte en el tobillo antes de anotar al ganador la semana pasada- están aptos para destacarse a pesar de entrenar individualmente en los últimos días, y este último debería retener su lugar de partida por adelantado.
El francés será apoyado desde la izquierda por Rafael Leao, quien ha completado más regateos en la Serie A esta temporada (67), mientras que el lateral derecho Empoli Petar Stojanovic es el defensor con más alto en ese ranking (45) - lo que lo convierte en un fascinante enfrentamiento en su flanco.
Otro de los defensores de los visitantes, Ardian Ismajli, está de vuelta en el redil para el entrenador Aurelio Andreazzoli, luego de cumplir una suspensión la semana pasada. No obstante, debe competir con Sebastiano Luperto por un lugar en los cuatro traseros.
El mediocampista escocés Liam Henderson está listo para ser recordado, habiendo sido degradado al banquillo durante los juegos recientes, lo que pudo ver a Valerio Verre abandonar el XI titular. La máxima anotadora Andrea Pinamonti - a préstamo de los arco-rivales de Milán Inter- arranca de frente.
AC Milan posible alineación:
Empoli posible alineación:
Vicario; Stojanovic, S. Romagnoli, Luperto, Parisi; Zurkowski, Asllani, Bandinelli; Henderson, Bajrami; Pinamonti
Predecimos: AC Milan 2-0 Empoli
Solo Venezia en el puesto 18 ha concedido más tiros a blanco que el total de 162 de Empoli en la Serie A esta temporada, por lo que seguramente se presenta una oportunidad para que el Milán estire su ventaja en la clasificación.
La tasa de anotación de los anfitriones puede haber bajado en las últimas semanas, pero Leao y Giroud han estado en forma impresionante, con 'King Zlatan' también trayendo su carismática presencia para soportar en el banquillo. Por lo tanto, la carrera sin victorias de Empoli rodará.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 66.57%. A draw had a probability of 19.5% and a win for Empoli had a probability of 13.95%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 2-0 with a probability of 11.49%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (10.83%) and 2-1 (9.8%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.24%), while for a Empoli win it was 0-1 (4.36%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 10.8% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that AC Milan would win this match.