Com uma vaga nas quartas de final da FA Cup em jogo, Southampton e West Ham United se preparam para a batalha na quinta rodada na noite de quarta-feira.
O Saints entra no confronto após uma vitória por 2-0 na Premier League sobre o Norwich City, enquanto a equipe de David Moyes superou o Wolverhampton Wanderers por 1-0.
Prévia do jogo
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Certamente é tarde demais para Southampton cobrar tarde pelos lugares europeus, mas se os santos tivessem produzido sua rica veia de forma no início da temporada, Ralph Hasenhuttl poderia muito bem estar competindo pela competição continental agora.
O ressurgimento dos Saints continuou com uma confortável vitória em casa por 2-0 sobre o Norwich na noite de sexta-feira, quando Che Adams empacotou em casa a abertura antes do intervalo e o pêssego de Oriol Romeu de meio-vôlei acertou a disputa.
Tendo conquistado 10 pontos dos últimos 12 em oferta na Premier League e sua série de invencibilidade em todas as competições que agora estão em seis jogos, o Southampton está bem posicionado para disputar uma vaga nas quartas de final da FA Cup depois de se retirar nas semifinais da edição 2020-21.
A temporada 2013-14 marca a última vez que o Southampton foi mandado embora na quinta rodada - caindo por 1-0 para o Sunderland naquele ano - mas seria preciso algo especial para o Saints adicionar ao seu único triunfo na FA Cup, que veio todo o caminho de volta em 1976.
O Southampton fez muito trabalho com suas vitórias sobre Swansea City e Coventry City nas rodadas anteriores da competição - sendo forçado a prorrogação em ambas as ocasiões - mas agora são três vitórias no salto e 11 invicto no St Mary's para os especialistas da Costa Sul.
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Comemorando seu 27º aniversário da melhor maneira imaginável, Tomas Soucek foi o herói da hora para os quatro primeiros perseguindo o West Ham no domingo, enquanto os Hammers aumentavam suas esperanças na Liga dos Campeões às custas dos Wolves no Estádio de Londres.
Depois que o esforço escaldante de Declan Rice atingiu a madeira no primeiro tempo, Soucek apontou para casa o vencedor mais importante na marca de 59 minutos, após uma forte jogada de Aaron Cresswell à esquerda, com o West Ham não desistindo de sua perseguição entre os quatro primeiros ainda.
No entanto, a equipe de David Moyes foi quase vítima de um dos mais famosos assassinatos gigantes da FA Cup na quarta rodada, já que Kidderminster Harriers ameaçou um resultado espetacular antes de Rice e Jarrod Bowen salvarem o bacon dos Hammers nos 90 e 120 minutos, respectivamente.
O lado fora da liga foi finalmente desfeito, porém, com o West Ham competindo para chegar às quartas-de-final da FA Cup pela primeira vez desde a temporada 2015-16, mas não manter a baliza limpa em qualquer um dos últimos sete jogos fora de casa poderia significar perigo na fortaleza de St Mary.
O Boxing Day 2021 viu o Southampton vencer uma emocionante competição com o West Ham 3-2 no London Stadium para encerrar uma corrida de oito jogos sem vitórias contra os Hammers, que conseguiram manter três golos consecutivos em suas últimas três viagens ao St Mary's.
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Notícias do Times
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A dupla do Southampton Nathan Tella e Alex McCarthy permanece fora de ação após contratempos em suas recuperações de lesões, e Lyanco pode não estar apto para voltar de seu problema na coxa antes do início de maio.
O Saints não teve nenhuma preocupação nova na vitória de sexta-feira sobre o Norwich, e não seria surpreendente ver Hasenhuttl manter essa fórmula vencedora, desde que os níveis de condicionamento físico permitam.
Romain Perraud e Adam Armstrong estão esperando nos bastidores caso Hasenhuttl opte por uma alteração ou duas, mas a vaga de Fraser Forster no gol aparentemente não está sob nenhuma ameaça.
Quanto ao West Ham, Andriy Yarmolenko pode retornar depois de receber uma folga em meio à terrível situação na Ucrânia, e o resto dos problemas ausentes do West Ham estão no terceiro defensivo.
Vladimir Coufal, Arthur Masuaku e Angelo Ogbonna certamente perderão os Hammers, e a tensão na virilha de Ryan Fredericks provavelmente o manterá fora do confronto da quinta rodada também.
Lukasz Fabianski - vencedor da FA Cup de 2014 com o Arsenal - deverá entregar as luvas a Alphonse Areola esta semana, enquanto Said Benrahma também espera voltar à linha de ataque.
Southampton provável escalação:
Forster; Livramento, Bednarek, Salisu, Walker-Peters; S. Armstrong, Romeu, Ward-Prowse, Elyounoussi; Broja, Adams
West Ham United provável escalação:
Areola; Johnson, Dawson, Zouma, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Fornals, Benrahma; Antonio
Dizemos: Southampton 2-1 West Ham United
Isso tem todos os ingredientes de um caso verdadeiramente fascinante entre um time do Southampton aproveitando sua melhor corrida da temporada e um time do Hammers que busca marcar sua rápida ascensão com uma fatia da glória doméstica.
Não seria de todo surpreendente ver este decidido na prorrogação ou por chutes à vista, mas com os santos se mostrando cada vez mais resistentes em casa e o West Ham lutando para manter a porta dos fundos fechada na estrada, podemos imaginar os homens de Hasenhuttl avançando para os últimos oito.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a West Ham United win with a probability of 41.13%. A win for Southampton had a probability of 33.38% and a draw had a probability of 25.5%.
The most likely scoreline for a West Ham United win was 0-1 with a probability of 9.39%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.78%) and 0-2 (6.83%). The likeliest Southampton win was 1-0 (8.3%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.07%). The actual scoreline of 3-1 was predicted with a 3.3% likelihood. Our team at Sports Mole correctly predicted that Southampton would win this match.