Birmingham City retorna à ação do campeonato no domingo, quando recebe o Queens Park Rangers no St Andrew's Trillion Trophy Stadium.
Os anfitriões viram seus dois últimos jogos adiados durante o período festivo, enquanto os visitantes jogaram recentemente na noite de quinta-feira, quando conquistaram um vencedor tardio no Bristol City.
Prévia do jogo
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Com os jogos contra Fulham e Peterborough United não acontecendo devido a surtos de COVID-19 na semana passada, a última ação de Birmingham foi no Blackburn Rovers em 18 de dezembro.
As últimas semanas deram ao time de Lee Bowyer bastante tempo para refletir sobre esse jogo, que os Blues perderam por 4-0 contra seus adversários que perseguiam promoções.
A forte derrota foi o último desempenho ruim e o resultado em sua decepcionante sequência de forma, uma vez que eles venceram três consecutivos no final de outubro até o início de novembro.
Desde esses triunfos sucessivos, os homens de Bowyer venceram apenas uma vez em sete tentativas, o que os viu cair rapidamente de esperançosos de playoffs para lutadores da metade inferior.
Doze pontos agora separam Birmingham dos playoffs, e sua humilde posição de 17º significa que agora eles estão apenas cinco lugares e oito pontos acima da zona de queda.
Problemas fora de campo nos últimos anos significam que as mãos de Bowyer estão amarradas atrás de suas costas desde que ele assumiu o comando, então um empurrão de promoção sempre pareceu improvável, mas se o ex-chefe do Charlton Athletic não puder atualizar seu plantel na janela de transferências de inverno, os resultados podem continuar a sofrer e Birmingham poderia muito bem cair em uma batalha de rebaixamento, afinal.
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Enquanto isso, os visitantes viram dois de seus jogos no início de dezembro adiados devido ao COVID-19, mas desde então voltaram à ação com uma derrota por 1-0 em casa para o líder da liga Bournemouth e uma vitória por 2-1 sobre o Bristol City na noite de quinta-feira.
Como mencionado anteriormente, o gol tardio de Yoann Barbet no terceiro minuto do tempo de paralisação deu à equipe de Mark Warburton os três pontos, depois que o pênalti de Charlie Austin no golpe do intervalo inicialmente os empatou depois de ficar para trás no início.
Warburton estará ansioso para que seus jogadores tragam esses espíritos elevados de quinta-feira para a viagem de domingo às West Midlands, enquanto ele continua a procurar a solução para as questões de consistência de seu lado até agora nesta campanha.
Os Hoops parecem destinados a garantir uma vaga nos playoffs em maio em tantas ocasiões, quando eles montaram uma forte corrida de forma, mas muitas vezes caem por alguns jogos antes de se recuperarem com outra corrida bem-sucedida.
Como resultado, o QPR encontra-se fora dos playoffs indo para o fim de semana, mas a vitória tardia de quinta-feira os colocou a um ponto de Huddersfield Town em sexto lugar, quem eles têm dois jogos em mãos.
Outros três pontos no domingo podem levá-los a recuperar seu lugar nos playoffs na tabela, e depois de derrotar seus anfitriões por 2 a 0 no jogo reverso em setembro, eles certamente terão a confiança para fazê-lo.
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Notícias do Times
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Birmingham sentirá falta da criatividade de Riley McGree no domingo, que voltou ao Charlotte FC após o fim de seu período de empréstimo.
O jovem australiano será uma grande falta, depois de ter atingido a marca na ausência do atacante emprestado do Manchester United, Tahith Chong, que permanece indisponível a longo prazo depois de inicialmente impressionar no início da campanha.
Craig Gardner deve retornar, depois de perder a derrota para o Blackburn devido ao COVID-19, mas Marc Roberts, Jordan Graham e Ivan Sanchez são dúvidas para os anfitriões.
Quanto ao QPR, Andre Dozzell será um retorno bem-vindo para Warburton, depois que ele perdeu a viagem para Bristol City devido a uma suspensão de uma partida.
A influente cadeira Ilias, assim como Andre Gray, estavam indisponíveis devido a lesão, então a dupla precisará ser avaliada antes do segundo jogo em quatro dias.
O trio defensivo de Jordy de Wijs, Sam McCallum e Moses Odubajo estão definitivamente descartados para os visitantes.
Birmingham City provável escalação:
Sarkic; Sanderson, Roberts, Friend; Colin, James, Sunjic, Woods, Pedersen; Aneke, Deeney
Queens Park Rangers provável escalação:
Dieng; Dickie, Dunne, Barbet; Adomah, Dozzell, Johansen, Amos, Wallace; Willock, Dykes
Dizemos: Birmingham City 0-1 Queens Park Rangers
Birmingham se encontra em uma forma miserável indo para este e terá muita falta de criatividade sem McGree e Chong.
O QPR estará animado após seu vencedor tardio no meio da semana, e apesar de seus oponentes serem o lado mais fresco, podemos vê-los conquistando uma vitória por pouco em sua busca por uma vaga nos playoffs.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Queens Park Rangers win with a probability of 38.45%. A win for Birmingham City had a probability of 33.66% and a draw had a probability of 27.9%.
The most likely scoreline for a Queens Park Rangers win was 0-1 with a probability of 11.59%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.07%) and 0-2 (7.13%). The likeliest Birmingham City win was 1-0 (10.67%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.12%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with an 8.1% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Queens Park Rangers would win this match.