La promozione automatica speranze Watford affronterà Birmingham City nel Campionato sabato pomeriggio sperando di consolidare il secondo posto con una vittoria a Vicarage Road.
Gli Hornets hanno vinto otto delle ultime nove partite di campionato, mentre i visitatori cercano di vincere la loro prima partita a Vicarage Road dall'aprile 2009.
Anteprima della partita
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Il capo di Watford Xisco ha salutato la sua parte «prestazioni incredibili» dopo un comodo 4-1 vittoria al Rotherham United martedì sera, ma lo spagnolo sente ancora che i suoi giocatori sono in grado di più.
Goal di Francisco Sierralta, Ismaila Sarr, Ken Sema e Dan Gosling hanno aiutato gli Hornets a conquistare la loro quarta vittoria consecutiva in campionato e li hanno spostati tre punti chiari della terza posizione di Swansea City, che ha perso contro Bournemouth a infrasettimanale.
Watford testa nello scontro di questo fine settimana contro il Birmingham dopo aver vinto sei dei loro ultimi sette incontri di campionato contro di loro, tra cui una stretta vittoria 1-0 al St Andrew's in precedenza questa campagna.
Gli Hornets hanno perso solo una delle ultime 10 partite di campionato, con una media di 2,24 punti a partita da quando Xisco ha preso il comando a dicembre.
Sapendo che Swansea ha ancora una partita in mano, Watford non può permettersi di scivolare con solo nove partite di campionato rimaste a giocare, e una vittoria di sabato li avrebbe spostati di un passo più vicino al ritorno immediato in Premier League.
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Lee Bowyer ha ottenuto il suo regno manageriale a Birmingham con un inizio vincente con un snello 2-1 vittoria a casa per la promozione speranze lettura il Mercoledì sera.
Goal di Lukas Jutkiewicz e capitano Harlee Dean hanno dato ai Blues solo la loro quarta vittoria nelle ultime 20 partite di campionato, spostandoli a sei punti lontano dalla zona retrocessione, anche se il Rotherham United ha ora quattro partite in mano.
Anche se Birmingham ha tre partite difficili in arrivo contro Watford, Swansea City e Brentford, Bowyer è fiducioso che il suo nuovo lato può sopravvivere alla caduta.
La partita di sabato contro gli Hornets sarà il loro primo viaggio a Vicarage Road dopo aver perso 1-0 nel mese di aprile 2015, e i Blues sono stati battuti nelle ultime tre visite senza segnare un gol.
Garantire una vittoria a sorpresa questo fine settimana vedrebbe Birmingham conquistare successioni in campionato per la prima volta da dicembre.
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Notizie sulle Squadre
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Ben Foster è stato in panchina Watford per le ultime due partite, dopo oltre due mesi con un dito rotto, e il portiere è ora in fila per sostituire Daniel Bachmann nella formazione di partenza questo fine settimana.
Il centrocampista Gosling è uscito dalla panchina per segnare nella vittoria a Rotherham martedì e spingerà per un posto nella formazione iniziale di Xisco.
Dopo aver vinto contro Reading a metà settimana, il boss di Birmingham Bowyer potrebbe decidere di nominare la stessa formazione di partenza contro gli Hornets sabato.
Il centrocampista croato Ivan Sunjic, che è stato messo in panchina contro i reali, spererà di riguadagnare il suo posto nel primo XI davanti a Gary Gardner o Rekeem Harper.
Watford probabili formazioni:
Foster; Femenia, Troost-Ekong, Sierralta, Masina; Chalobah, Hughes, Zinckernagel; Sarr, Pedro, Sema
Birmingham City probabili formazioni:
Etheridge; Colin, Roberts, Dean, Pedersen; Halilovic, Gardner, Harper, Bela; Hogan, Jutkiewicz
Prevediamo: Watford 2-0 Birmingham City
Birmingham spererà di costruire su una vittoria impressionante in infrasettimanale mentre cercano di allontanarsi più lontano dalla zona retrocessione. Tuttavia, i visitatori affrontano un lato di Watford in una ricca vena di forma, e gli Hornets dovrebbero avere abbastanza qualità nell'ultimo terzo per trionfare a Vicarage Road questo fine settimana.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Watford win with a probability of 56.71%. A draw had a probability of 25.3% and a win for Birmingham City had a probability of 17.97%.
The most likely scoreline for a Watford win was 1-0 with a probability of 15.35%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (12.03%) and 2-1 (9.1%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.6%), while for a Birmingham City win it was 0-1 (7.4%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 6.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Watford would win this match.