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NederlandDue acerrimi rivali londinesi che cercano disperatamente di porre fine alla siccità dei trofei si affrontano nei quarti di finale della Coppa EFL mercoledì, quando il West Ham United farà il breve viaggio verso nord per affrontare il Tottenham Hotspur.
Gli Spurs sono tornati in azione dopo una pausa di due settimane con un pareggio 2-2 contro il Liverpool nel fine settimana, mentre il West Ham ha visto rinviata la partita contro il Norwich City.
Ci saranno state emozioni contrastanti all'interno del campo del Tottenham dopo l'emozionante pareggio di domenica per 2-2 con il Liverpool - una partita che la squadra di Antonio Conte avrebbe probabilmente dovuto vincere sulla bilancia delle occasioni.
Harry Kane ne ha segnato uno ma ha anche sperperato una serie di altre aperture, mentre Dele Alli e Son Heung-min - quest'ultimo dei quali alla fine ha ottenuto il gol che ha fatto guadagnare un punto agli Spurs - sono stati anche colpevoli di non aver messo a dura prova i loro visitatori a caccia di titoli.
Tuttavia, i segni complessivi di progresso sotto Conte erano promettenti, e avendo visto un vincitore del trofeo seriale a Jose Mourinho non riuscire a riportare l"argenteria nel nord di Londra durante il suo mandato, Il Tottenham spera che un altro a Conte abbia una fortuna migliore.
Gli Spurs rimangono senza un trofeo importante dall'ultima vittoria della Coppa di Lega nel 2008, e hanno visto un'altra prospettiva di argenteria evaporare lunedì quando la UEFA li ha effettivamente cacciati dalla European Conference League dichiarando che avevano perso la partita contro il Rennes.
La EFL Cup rappresenta ancora una volta la migliore possibilità per il Tottenham di porre fine alla siccità dei trofei durati 14 anni, e non c'è dubbio che si sarebbero guadagnati il loro posto in semifinale se fossero arrivati lì, avendo affrontato gli avversari della Premier League fino ad ora.
© Reuters
Le vittorie contro il Wolverhampton Wanderers ai rigori e il Burnley hanno portato gli Spurs in questa fase, che ora potrebbero raggiungere le semifinali per la 17esima volta - un conteggio che solo il Liverpool può eguagliare nella storia della competizione.
Gli Spurs sono ora imbattuti nelle ultime cinque partite nazionali e anche nelle ultime cinque in casa in tutte le competizioni, ma hanno tutte le ragioni per diffidare della minaccia rappresentata dal West Ham mercoledì.
Gli Irons hanno già battuto i loro acerrimi rivali una volta in questa stagione - un trionfo 1-0 in Premier League a ottobre - per vincere consecutivamente in questa partita, e un altro a metà settimana li vedrebbe fare tre sul rimbalzo per la prima volta da maggio 2014.
Per inciso, quella corsa includeva una vittoria ai quarti di finale della Coppa di Lega lontano da casa, e insieme a un trionfo al quarto turno anche nel 2017-18, il West Ham ha vinto le ultime due partite in trasferta di Coppa di Lega contro gli Spurs.
Tuttavia, gli Spurs hanno vinto l'ultima resa dei conti tra le due squadre in questa competizione - un trionfo al quarto turno al London Stadium nel 2018-19 - e nel complesso questi due hanno progredito quattro volte rispetto alle otto precedenti riunioni di Coppa di Lega.
La maggiore siccità dei trofei del West Ham risale al 1980, quando l'ultima volta sollevò la FA Cup, ma le loro prestazioni in questa stagione sia a livello nazionale che in Europa hanno fatto sperare che l'argenteria possa tornare a East London nel prossimo futuro.
Detto questo, il brillante inizio del West Ham ha vacillato un po 'nelle ultime settimane, con una sconfitta per 2-0 contro l'Arsenal la scorsa settimana, il che significa che ora ha vinto solo una delle ultime sei partite.
Il rinvio della partita di sabato contro il Norwich significa che hanno avuto un'intera settimana per prepararsi a questa partita, tuttavia, poiché cercano di raggiungere le semifinali della Coppa di Lega per la prima volta da quando hanno battuto gli Spurs nei quarti 2013-14 e mantengono le loro speranze di vincere il trofeo per la prima volta in assoluto vivo.
Gli uomini di David Moyes hanno avuto un passaggio il più difficile possibile negli ultimi otto, battendo il Manchester United all"Old Trafford nel terzo turno prima di detronizzare i detentori di lunga data del Manchester City ai rigori a ottobre.
Una terza porta inviolata consecutiva nella competizione - qualcosa che non riescono dal 1989 - sarebbe la base perfetta su cui costruire un altro risultato memorabile mentre cercano di aggiungere lo scalpo del Tottenham al duo di Manchester.
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Notizie sulle Squadre
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Il Tottenham ha suscitato alcune sorprese nella squadra della giornata per la partita del Liverpool, con Son, Lucas Moura e Oliver Skipp sono tutti inclusi nonostante i rapporti che si sarebbero persi a causa del coronavirus.
Invece, Pierre-Emile Hojbjerg era l'unico assente dalla squadra normale, ma Conte ha ora confermato che tutti i suoi giocatori sono risultati negativi.
Tuttavia, l'italiano ha suggerito che alcuni non erano ancora completamente guariti dopo aver contratto il virus, il che significa che potrebbero non essere del tutto al massimo per questa partita.
Cristian Romero non sarà più presente quest'anno a causa di un infortunio alla coscia, mentre Ryan Sessegnon ha preso un colpo contro il Liverpool, ma tutto sommato gli Spurs hanno un certificato di salute relativamente pulito rispetto a molti club della Premier League al momento.
Tuttavia, la decisione di portare avanti il programma festivo della Premier League significa che i quarti di finale della EFL Cup probabilmente ruoteranno pesantemente le loro squadre, con gli Spurs nel bel mezzo di quattro partite nell'arco di 10 giorni.
Potrebbero esserci partenze per giocatori marginali come Joe Rodon, Steven Bergwijn e Lucas, mentre Harry Winks potrebbe mantenere il suo posto dopo aver impressionato contro il Liverpool.
Conte potrebbe optare per far partire Kane davanti ancora una volta, però, con il capitano dell'Inghilterra che ha finalmente segnato il suo primo gol casalingo della stagione nel fine settimana.
Il West Ham sarà senza lo squalificato Vladimir Coufal in seguito al suo controverso cartellino rosso contro l"Arsenal l"ultima volta, creando una carenza per Moyes a terzino destro con Ryan Fredericks e Ben Johnson anche messo da parte per infortunio.
Craig Dawson ha giocato quella posizione in passato e potrebbe essere spostato là fuori per coprire, mentre il 20enne Harrison Ashby fornisce un'altra opzione avendo fatto il suo debutto in Premier League contro l'Arsenal.
La carenza difensiva del West Ham non si limita nemmeno al terzino destro, con Kurt Zouma e Angelo Ogbonna anche messi da parte, mentre la partita potrebbe arrivare troppo presto per Aaron Cresswell per iniziare.
Come il suo numero opposto, è probabile che Moyes usi la partita per consegnare minuti ad alcuni giocatori marginali, tra cui Manuel Lanzini, che ha avuto una mano diretta in cinque gol nelle sue ultime sei presenze in Coppa EFL.
Anche Andriy Yarmolenko e Nikola Vlasic potrebbero entrare in un attacco che non è riuscito a segnare nelle ultime tre partite, mentre il capitano Mark Noble potrebbe iniziare a centrocampo.
Questa partita raramente ha deluso negli ultimi anni, e sotto le luci al Tottenham Hotspur Stadium, nella partita finale prima di Natale, ci sarà sicuramente una grande atmosfera.
È difficile chiamare con il West Ham che ha subito un colpo di forma ma ha anche avuto una settimana di riposo, mentre il Tottenham è stato coinvolto in uno scontro senza fiato e livido con il Liverpool solo tre giorni prima di questo.
Potrebbe andare oltre i 90 minuti nel nord di Londra e non sarebbe una grande sorpresa vederlo andare in entrambi i modi, ma ci stiamo solo schierando con il Tottenham per questo.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Tottenham Hotspur win with a probability of 45.6%. A win for West Ham United had a probability of 30.32% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for a Tottenham Hotspur win was 2-1 with a probability of 9.26%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.55%) and 2-0 (7.08%). The likeliest West Ham United win was 1-2 (7.31%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.18%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 9.3% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted a 2-1 win for Tottenham Hotspur in this match.
