Deux rivaux de Londres désespérés de mettre fin à la sécheresse des trophées s'affrontent en quart de finale de la Coupe EFL mercredi lorsque West Ham United fera le court voyage vers le nord pour affronter Tottenham Hotspur.
Les Spurs sont revenus à l'action après une pause de deux semaines avec un match nul 2-2 contre Liverpool ce week-end, tandis que West Ham a vu son match contre Norwich City reporté.
Avant-match
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Les émotions auront été mitigées au sein du camp de Tottenham après le match nul palpitant de 2-2 dimanche contre Liverpool - un match que l'équipe d'Antonio Conte aurait sans doute dû gagner sur la balance des chances.
Harry Kane a marqué un but mais a également gaspillé une série d'autres ouvertures, tandis que Dele Alli et Son Heung-min - ce dernier ayant finalement obtenu le but qui a valu un point aux Spurs - ont également été coupables de ne pas avoir réussi à mettre leurs visiteurs chassés au titre à l'épée.
Néanmoins, les signes globaux de progrès sous Conte étaient prometteurs, et ayant vu un lauréat du trophée en série à Jose Mourinho échouer à ramener l'argenterie dans le nord de Londres au cours de son mandat, Tottenham espère qu'un autre à Conte aura une meilleure fortune.
Les Spurs restent sans trophée majeur depuis leur dernière victoire en Coupe de la Ligue en 2008, et ils ont vu une autre perspective d'argenterie s'évaporer lundi alors que l'UEFA les a effectivement expulsés de la Ligue européenne de conférence en statuant qu'ils avaient perdu leur match contre Rennes.
La Coupe EFL représente à nouveau la meilleure chance de Tottenham de mettre fin à la sécheresse des trophées qui a duré 14 ans, et il ne fait aucun doute qu'ils auraient mérité leur place en demi-finale s'ils y arrivaient, ayant affronté l'opposition de Premier League jusqu'à présent.
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Les victoires sur Wolverhampton Wanderers aux tirs au but et Burnley ont amené les Spurs à ce stade, et ils pourraient maintenant atteindre les demi-finales pour la 17e fois - un décompte que seul Liverpool peut égaler dans l'histoire de la compétition.
Les Spurs sont désormais invaincus lors de leurs cinq dernières sorties nationales et également leurs cinq dernières à domicile toutes compétitions confondues, mais ils ont toutes les raisons de se méfier de la menace posée par West Ham mercredi.
Les Irons ont déjà battu leurs rivaux acharnés une fois cette saison - un triomphe 1-0 en Premier League en octobre - pour remporter des victoires consécutives dans ce match, et une autre en milieu de semaine les verrait marquer trois points sur le rebond pour la première fois depuis mai 2014.
Incidemment, cette série comprenait une victoire en quart de finale de la Coupe de la Ligue à l'extérieur, et couplée à un triomphe au quatrième tour en 2017-18 également, West Ham a remporté ses deux derniers matchs de Coupe de la Ligue contre les Spurs.
Cependant, les Spurs ont remporté la dernière confrontation entre les deux équipes dans cette compétition - un triomphe au quatrième tour au London Stadium en 2018-19 - et dans l'ensemble, ces deux équipes ont chacune progressé quatre fois par rapport à leurs huit précédentes rencontres en Coupe de la Ligue.
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La grande sécheresse des trophées de West Ham remonte à 1980, date à laquelle ils ont remporté la FA Cup pour la dernière fois, mais leurs performances cette saison, tant au pays qu'en Europe, ont fait naître l'espoir que l'argenterie pourrait revenir dans l'est de Londres dans un avenir proche.
Cela dit, le brillant début de West Ham a quelque peu faibli ces dernières semaines, avec une défaite 2-0 contre Arsenal la semaine dernière, ce qui signifie qu'ils n'ont remporté qu'un seul de leurs six derniers matchs.
Le report du match de samedi contre Norwich signifie qu'ils ont eu une semaine complète pour se préparer à ce match, alors qu'ils cherchent à atteindre les demi-finales de la Coupe de la Ligue pour la première fois depuis qu'ils ont battu les Spurs lors des quarts 2013-14 et conservent leurs espoirs de remporter le trophée pour la toute première fois vivant.
Les hommes de David Moyes ont eu un passage à peu près aussi difficile que possible vers les huit derniers, battant Manchester United à Old Trafford au troisième tour avant de détrôner Manchester City aux tirs au but en octobre.
Un troisième blanchissage consécutif dans la compétition - chose qu'ils n'ont pas réussi depuis 1989 - serait la base parfaite sur laquelle construire un autre résultat mémorable alors qu'ils cherchent à ajouter le scalp de Tottenham au duo de Manchester.
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Actualités de l'équipe
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Tottenham a eu quelques surprises dans son équipe de match pour le match de Liverpool, avec Son, Lucas Moura et Oliver Skipp tous inclus malgré les informations selon lesquelles ils passeraient à côté en raison du coronavirus.
Pierre-Emile Hojbjerg était plutôt le seul absent du côté normal, mais Conte a maintenant confirmé que tous ses joueurs ont été testés négatifs.
Cependant, l'Italien a laissé entendre que certains n'étaient toujours pas complètement rétablis après avoir contracté le virus, ce qui signifie qu'ils pourraient ne pas être tout à fait à leur pleine puissance pour ce match.
Cristian Romero ne sera plus en vedette cette année en raison d'une blessure à la cuisse, tandis que Ryan Sessegnon a reçu un coup contre Liverpool, mais dans l'ensemble, les Spurs ont un état de santé relativement propre par rapport à de nombreux clubs de Premier League en ce moment.
Néanmoins, la décision de aller de l'avant avec le calendrier festif de la Premier League signifie que les quarts de finalistes de la Coupe EFL sont susceptibles de faire alterner fortement leurs équipes, les Spurs étant au milieu de quatre matchs en l'espace de 10 jours.
Il pourrait y avoir des départs pour des joueurs de fringe comme Joe Rodon, Steven Bergwijn et Lucas, tandis que Harry Winks pourrait garder sa place après avoir impressionné contre Liverpool.
Conte pourrait choisir de lancer Kane à l'avant une fois de plus, le capitaine de l'Angleterre ayant finalement marqué son premier but de la saison en championnat à domicile en fin de semaine.
West Ham sera sans le suspendu Vladimir Coufal à la suite de son carton rouge controversé contre Arsenal la dernière fois sorti, créant une pénurie pour Moyes à l'arrière droit avec Ryan Fredericks et Ben Johnson également mis à l'écart par blessure.
Craig Dawson a joué ce poste dans le passé et pourrait être déplacé là-bas pour couvrir, tandis que Harrison Ashby, 20 ans, fournit une autre option ayant fait ses débuts en Premier League contre Arsenal.
La pénurie défensive de West Ham ne se limite pas non plus à l'arrière droit, Kurt Zouma et Angelo Ogbonna étant également mis à l'écart, alors que le match pourrait arriver trop tôt pour Aaron Cresswell.
Comme son numéro opposé, Moyes utilisera vraisemblablement le match pour remettre des minutes à certains joueurs de fringe, dont Manuel Lanzini, qui a eu la main directe dans cinq buts de ses six dernières participations à la Coupe EFL.
Andriy Yarmolenko et Nikola Vlasic pourraient également entrer dans une attaque qui n'a pas réussi à marquer lors de leurs trois derniers matchs, tandis que le capitaine Mark Noble pourrait débuter au milieu de terrain.
Tottenham Hotspur composition probable:
Lloris; Sanchez, Rodon, Davies; Tanganga, Winks, Skipp, Ndombele, Reguilon; Bergwijn, Kane
West Ham United composition probable:
Areola; Ashby, Dawson, Diop, Masuaku; Kral, Noble; Vlasic, Lanzini, Fornals; Yarmolenko
Nous prédisons: Tottenham Hotspur 2-1 West Ham United (after extra time)
Ce rendez-vous a rarement déçu ces dernières années, et sous les lumières du Tottenham Hotspur Stadium, lors du dernier match avant Noël, il y aura certainement une bonne ambiance.
Il est difficile de faire appel à West Ham ayant subi une baisse de forme mais ayant également eu une semaine de repos, alors que Tottenham a été impliqué dans un affrontement à bout de souffle et meurtrier avec Liverpool à peine trois jours avant celui-ci.
Cela pourrait aller au-delà des 90 minutes dans le nord de Londres et ce ne serait pas une grande surprise de le voir se dérouler dans un sens ou dans l'autre, mais nous sommes juste du côté de Tottenham pour celui-ci.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Tottenham Hotspur win with a probability of 45.6%. A win for West Ham United had a probability of 30.32% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for a Tottenham Hotspur win was 2-1 with a probability of 9.26%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.55%) and 2-0 (7.08%). The likeliest West Ham United win was 1-2 (7.31%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.18%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 9.3% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted a 2-1 win for Tottenham Hotspur in this match.