Le donne del Birmingham City devono iniziare a vincere le partite se vogliono recuperare l'attuale divario di cinque punti per la sicurezza, ma devono affrontare una dura prova domenica, quando Tottenham Hotspur Ladies al quarto posto visita il St Andrew's.
Gli Spurs sono solo un punto indietro rispetto ai primi tre nella Super League femminile, e hanno saldamente in vista un posto di qualificazione alla Champions League, ma devono cambiare la loro forma recente in meglio, a partire da questo fine settimana.
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Una partita cruciale ai piedi della WSL si è svolta lo scorso fine settimana, quando il Leicester City si è recato a Birmingham, ma la squadra di Darren Carter è caduta in una sconfitta 2-1, permettendo ai Foxes di aprire un gap in fondo alla classifica.
Al portiere Emily Ramsey è stato mostrato un cartellino rosso dritto al 26° minuto, e i padroni di casa non sono riusciti a recuperare da quel punto in poi quando hanno segnato a metà tempo due gol in meno.
Ciò significa che i Blues hanno ancora registrato una sola vittoria in questa stagione, e con il peggior record difensivo della divisione, la situazione a Birmingham è sempre più preoccupante.
I Blues hanno subito 36 gol in 14 partite e probabilmente dovranno registrare almeno due vittorie e un pareggio nelle restanti otto partite per mantenere il loro status di massima serie.
La squadra di Carter deve ancora giocare tre delle attuali prime quattro squadre della WSL, inclusa la partita di questo fine settimana contro il Tottenham, ma cercherà di replicare la vittoria contro la capolista Arsenal, che si è assicurata all'inizio del 2022.
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Gli Spurs sono tornati in pista l'ultima volta con una comoda vittoria 4-0 su Brighton & Hove Albion, e questo è stato fondamentale per la squadra di Rehanne Skinner, che aveva perso le tre precedenti partite in tutte le competizioni.
I gol di Ashleigh Neville, Shelina Zadorsky e una doppietta di Kyah Simon hanno suggellato quella vittoria, con gli Spurs che limitano anche i loro ospiti a nessun tiro in porta, una buona prestazione a tutto tondo del Tottenham.
Questo dovrebbe metterli in buona posizione dirigendosi verso l'incontro di domenica, che dovrebbero vincere, ma Skinner dovrà assicurarsi che la sua squadra non entri in questa partita con una mentalità compiacente, in quanto devono raccogliere tre punti per mantenere la pressione sul Manchester United in terza posizione.
Il Tottenham ha segnato 17 gol in 13 partite in questa stagione, almeno 11 in meno rispetto ai primi tre, ma una difesa forte è stata fondamentale per gli Spurs e domenica avranno sicuramente gli occhi puntati su un'altra porta inviolata.
La squadra di Skinner si è assicurata una vittoria di misura 1-0 sul Birmingham nella partita inversa a settembre, quando il gol del primo tempo di Kit Graham è stato sufficiente a sigillare tre punti per la squadra di casa.
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Notizie sulle Squadre
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Il Birmingham ha avuto successo nel loro ricorso contro il cartellino rosso di Ramsey, quindi la numero uno dei Blues potrà mantenere il suo posto tra i pali per i padroni di casa.
Carter rischia di schierarsi in una formazione 3-5-2, con Jade Pennock e Libby Smith in testa, mentre Gemma Lawley, Louise Quinn e Rebecca Holloway compongono il trio difensivo.
L'apparizione di Simon per gli Spurs contro il Brighton lo scorso fine settimana è stata la sua prima da metà dicembre, e dovrebbe ricominciare questo fine settimana, in un front three con Rachel Williams e la nuova firma Eveliina Summanen.
Angela Addison ha partecipato a tutte le partite WSL degli Spurs in questa stagione, ma la centrocampista è stata consegnata il suo primo inizio di campagna domenica scorsa, e potrebbe rimanere nell'11 iniziale di Skinner.
Anche il portiere Becky Spencer è tornato nel fianco, e rimarrà tra i pali con un posteriore quattro tra cui Zadorsky, Kerys Harrop, Molly Bartrip e Ashleigh davanti a lei.
Il Birmingham dovrebbe rendere la partita difficile per il Tottenham e combattere bene, poiché stanno giocando per salvare il loro status WSL, motivo per cui potrebbero entrare a referto.
Tuttavia, gli Spurs sono i favoriti per questo incontro e dopo un ottimo risultato e prestazioni lo scorso fine settimana, è probabile che seguano con altri tre punti.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Tottenham Hotspur Ladies win with a probability of 37.92%. A win for Birmingham City Women had a probability of 34.44% and a draw had a probability of 27.6%.
The most likely scoreline for a Tottenham Hotspur Ladies win was 0-1 with a probability of 11.21%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.07%) and 0-2 (6.93%). The likeliest Birmingham City Women win was 1-0 (10.56%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.05%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 6.9% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Tottenham Hotspur Ladies would win this match.