Cuatro victorias consecutivas sin encajar un gol ven a Tranmere Rovers en un estado de ánimo seguro antes de su encuentro con el Hartlepool United en Victoria Park el miércoles.
Uno de los equipos en forma de la Liga Dos, los visitantes se encontrarán con un equipo local que ha seguido una racha rara de tres victorias en liga y copa con solo un punto de sus dos últimas salidas.
Previa de partido
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Incluso un brote tardío de casos de COVID-19 justo antes de Navidad no pudo descarrilar a Tranmere el fin de semana, ya que continuaron presionando para que regresaran al tercer nivel después de varios años de estancamiento.
Los Rovers anotaron en ambos extremos de su victoria 2-0 sobre Barrow en el Boxing Day, y se lanzaron a los tres primeros de la Liga Dos, uno de los lugares de ascenso automático.
El equipo de Micky Mellon se adelantó a través de Nicky Maynard temprano, después de que se aferró a un tiro libre de Jay Spearing para ranura en casa el abridor, antes de que Kieron Morris envolviera los tres puntos en el minuto 85.
Como resultado, el conjunto de Birkenhead ha ganado cinco de sus últimos seis partidos de liga y ahora se encuentra a solo dos puntos del segundo clasificado Northampton, después de haber jugado un partido más.
Con la defensa más mala de la división, que solo ha encajado 14 veces en toda la temporada, Tranmere ahora se enfrenta a un equipo que ya ha filtrado más del doble, y al que venció 1-0 en el partido inverso a principios de esta temporada.
Esa derrota fue una de las 11 hasta ahora para Hartlepool -exactamente la mitad de sus partidos- y un colapso en la segunda mitad el domingo los vio no solo dejar escapar unos preciosos tres puntos, sino que también concedieron tres goles más en el proceso.
Su viaje a Mansfield en forma el Boxing Day terminó con los anfitriones luchando desde un déficit de dos goles para ganar 3-2. El United había subido 2-0 poco después del descanso, cuando Nicky Featherstone golpeó desde 20 yardas, pero solo cuatro minutos después John-Joe O'Toole se dirigió a casa para comenzar un dramático renacimiento.
Más goles en 62 y 66 minutos ayudaron a los hombres de Nigel Clough a poner el juego completamente de cabeza, y un 'empate' en el tiempo de descuento del sustituto del Hartlepool, Gavan Holohan, fue descartado más tarde por la bandera fuera de juego.
Por lo tanto, Graeme Lee probó la derrota por primera vez desde su nombramiento a principios de mes, pero el jefe de Pools querrá que su equipo se recupere rápidamente en su tierra natal.
Lee declaró recientemente un objetivo para refrescar su plantilla durante la ventana de transferencia de enero, por lo que varios jugadores efectivamente estarán jugando por sus futuros el miércoles y en el próximo juego con Oldham - el segundo de cuatro partidos sucesivos que se celebrarán en Victoria Park.
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Noticias del Equipo
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Antes del partido del miércoles, Tranmere tiene varios hombres desaparecidos, entre ellos Paul Glatzel -cedido por el Liverpool, y el anotador de cuatro goles en sus últimas cuatro apariciones para el club- y Nathaniel Knight-Percival, que ambos permanecen marginados por lesión.
Mientras tanto, el extremo Callum McManaman cumple el tercer juego de una prohibición de tres partidos, y el entrenador Micky Mellon también debe hacer frente a algunos miembros anónimos del equipo que han dado positivo por COVID-19.
Nicky Maynard cuenta al frente tras su primer gol en liga para el club - sus cuatro strikes anteriores habían sido todos en el Trofeo de la EFL - y el cedido del Celtic Ross Doohan comienza en la portería después de mantener una cuarta portería limpia consecutiva de la Liga Dos.
Los grupos, por el contrario, tienen un equipo prácticamente completo para elegir, y en medio de una apretada agenda festiva se puede considerar la rotación.
Después de haber sido negado un empate de último jadeo por una llamada marginal en fuera de juego el domingo, Gavan Holohan estará dispuesto a comenzar, aunque se enfrenta a la competencia de Mark Shelton, Tom Crawford y Matty Daly por un lugar en el centro del campo de los anfitriones.
Hartlepool United posible alineación:
Killip; Sterry, Byrne, Liddle, Odusina, Shelton; Featherstone, Byrne, Daly; Cullen, Molyneux
Tranmere Rovers posible alineación:
Doohan; Lee, Clarke, Davies, MacDonald; Morris, Foley, Spearing, Feeney; Nevitt, Maynard
Predecimos: Hartlepool United 0-2 Tranmere Rovers
El equipo de Tranmere puede estar perdiendo algunos hombres antes del viaje al noreste, pero su disciplina defensiva significa que los Pools deberían tener pocas oportunidades de encontrar la red.
Por esa razón, los visitantes están preparados para recoger otro recorrido de tres puntos el miércoles por la noche, manteniendo su impulso por un puesto de promoción automática firmemente encaminado hacia el nuevo año.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Hartlepool United win with a probability of 37.49%. A win for Tranmere Rovers had a probability of 34.2% and a draw had a probability of 28.3%.
The most likely scoreline for a Hartlepool United win was 1-0 with a probability of 11.82%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (7.85%) and 2-0 (7.01%). The likeliest Tranmere Rovers win was 0-1 (11.16%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.23%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 11.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 1-0 win for Hartlepool United in this match.