El Arsenal intentará consolidar su posición en el cuarto puesto de la tabla Premier League cuando el Leicester City visite el Emirates Stadium el domingo por la tarde.
El equipo de Mikel Arteta sobrevivió a un susto para superar al Watford por 3-2 en la última vez, mientras que los Foxes llegan tras reclamar una ventaja de 2-0 en el partido de ida de su empate en los octavos de final de la Europa Conference League con el Rennes.
Previa de partido
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El premio al gol del día puede haber sido merecidamente reclamado por Cucho Hernández del Watford, pero los jóvenes prospectos del Arsenal se les ocurrieron tres llamativos golpes propios para impulsarse al cuarto lugar después de un thriller de cinco goles en Vicarage Road.
A Martin Odegaard, Bukayo Saka y Gabriel Martinelli se les ocurrió lo mejor para los Gunners, que aguantaron después de unos momentos nerviosos tras el final de Moussa Sissoko, y un puesto en la Liga de Campeones es ahora para el Arsenal que perder.
Los Gunners permanecen en el cuarto lugar en el momento de escribir este artículo, pero es probable que hayan caído un lugar antes del inicio con el Manchester United y el Tottenham Hotspur enfrentándose el sábado, pero saber que al menos uno de sus cuatro mejores rivales perderá puntos solo puede ser algo bueno.
Dados de baja por muchos en la carrera entre los cuatro primeros antes de que comenzara la temporada, el Arsenal ha unido ahora una racha ganadora de cuatro partidos en la Premier League -promediando dos goles por partido en ese tramo-, pero Arteta estaba menos que feliz después de la victoria del Watford ya que su equipo ganó una vez más por solo un margen de un gol.
No desde el golpe del Norwich City en el Boxing Day el Arsenal ha ganado por más, pero un recuento de 25 puntos de sus últimos 10 partidos es el más alto conjunto de la liga detrás del Manchester City, y solo los campeones y el Liverpool han tenido un mejor desempeño en casa que los optimistas Gunners este trimestre.
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Es posible que las cosas finalmente estén mejorando para este irregular equipo del Leicester City, que siguió su victoria por 1-0 sobre el Leeds United de Jesse Marsch con una actuación profesional en la Liga de la Conferencia contra el Rennes en el King Power.
Marc Albrighton anotó primero para los Foxes en la marca de 30 minutos antes de que el suplente Kelechi Iheanacho se asegurara del resultado en los últimos golpes del encuentro, con el equipo de Brendan Rodgers ahora con una ventaja saludable antes de su viaje a Roazhon Park.
Además, con una racha ganadora de cuatro partidos antes de este partido, en todas las competiciones en lugar de en la Premier League, el Leicester tiene un final en la mitad superior con firmeza en la mira y actualmente ocupa el puesto 12, a solo dos puntos del Southampton, décimo clasificado con tres partidos en la mano.
No recolectar cubiertos o calificar para Europa sin duda se convertirá en una temporada decepcionante para un Leicester afectado por una lesión, que solo ha ganado uno de sus últimos siete partidos de máxima categoría fuera de casa y puede tratar de priorizar el éxito europeo en medio de sus sombrías fortunas nacionales.
Rodgers sí dirigió a su equipo a una victoria 1-0 en el Emirates el pasado mandato, pero el Arsenal se impuso 2-0 en el King Power allá por octubre -gracias en no poca parte a las heroicidades de Aaron Ramsdale- y la ausencia del némesis del Arsenal Jamie Vardy jugará justo en manos de los anfitriones.
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Noticias del Equipo
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Se espera que Emile Smith Rowe, del Arsenal, vuelva a la plantilla este fin de semana después de un ataque de COVID-19, pero Takehiro Tomiyasu sigue siendo una duda con su problemático problema con la pantorrilla.
Por lo demás, los Gunners están en buena forma para la reunión con el Leicester y no tienen necesidad de alterar una fórmula ganadora, ya que Cedric Soares se prepara una vez más para ser suplente de Tomiyasu.
A pesar de no encontrar el fondo de la red para el sexto partido de la Premier League, Alexandre Lacazette brindó dos asistencias en Vicarage Road y esperará defenderse de la competencia de Eddie Nketiah por el puesto número nueve.
En cuanto al Leicester, Vardy -cuyos 11 goles en los encuentros con el Arsenal son los más contra cualquier equipo al que se haya enfrentado- ha recogido una nueva lesión en la rodilla y no estará disponible para el viaje de los Emiratos.
Jonny Evans, Ryan Bertrand y Timothy Castagne están haciendo compañía a Vardy en la sala de tratamiento, y queda por ver si Ricardo Pereira estará en forma para el domingo tras un revés en su recuperación de un problema en el muslo.
La posible remontada de Wesley Fofana contra el Rennes se vio arruinada por un test positivo de COVID-19, y el jugador de 21 años, que se acaba de recuperar de una devastadora fractura de peroné, probablemente estará disponible para el partido de vuelta con el equipo francés en lugar del choque con los Gunners.
Arsenal posible alineación:
Ramsdale; Cedric, White, Gabriel, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Martinelli; Lacazette
Leicester City posible alineación:
Schmeichel; Justin, Amartey, Soyuncu, Thomas; Ndidi, Tielemans; Albrighton, Maddison, Barnes; Iheanacho
Predecimos: Arsenal 3-1 Leicester City
Leicester muy bien podría haber concedido al menos uno o dos al Leeds en otro día, y un fatigado Foxes sin Vardy enfrentándose a su oponente favorito no puede esperar mucho en la fortaleza que son los Emiratos.
El esperado regreso de Smith Rowe solo se sumará a la vanguardia del Arsenal, no es que lo necesitaran contra el Watford, y la cosecha en forma de Arteta debería prevalecer con una dificultad mínima.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Arsenal win with a probability of 64.37%. A draw had a probability of 19.8% and a win for Leicester City had a probability of 15.86%.
The most likely scoreline for an Arsenal win was 2-0 with a probability of 10.34%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.91%) and 1-0 (9.68%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.27%), while for a Leicester City win it was 1-2 (4.44%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 10.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 2-0 win for Arsenal in this match and our team at Sports Mole correctly predicted the win for Arsenal.