Gibraltar y Noruega regresan a la acción internacional el miércoles por la noche para su apertura clasificatoria para el Mundial 2022 en el estadio Victoria.
A las dos naciones se suman en el Grupo G los Países Bajos, Turquía, Montenegro y Letonia y los visitantes estarán esperando dar inicio a su campaña con una victoria mientras buscan avanzar a su primer torneo importante desde el año 2000.
Previa de partido
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Después de no clasificarse para la Eurocopa 2020, Lars Lagerback anunció su renuncia en octubre de 2020 con Stale Solbakken el nuevo hombre tomando las riendas, entrando en su primer trabajo internacional.
El ex entrenador en jefe de Wolverhampton Wanderers ha heredado una plantilla talentosa que tiene el potencial de ser una de las naciones más emocionantes de Europa, con la talla de Erling Braut Haaland y Martin Odegaard emergiendo como jugadores atacantes clave en los últimos años.
Solbakken es consciente de que se tomará más de estos dos jóvenes para guiar a su equipo hacia una nueva era pero en Haaland, Noruega ahora tiene uno de los delanteros más buscados del mundo para contribuir en la tercera final.
El último partido internacional de Noruega se llevó a cabo en noviembre de 2020, con los Leones empatando 1-1 como visitante en Austria, aunque con varios jugadores dando positivo por coronavirus y con restricciones de viaje impuestas por el gobierno, se hicieron cambios al por mayor en su escuadrón de jornada.
Ahora, los Leones se dirigen a este partido ante Gibraltar con una plantilla fuerte de 31 hombres, en forma y con ganas de ir y se imaginarán sus posibilidades de comenzar su campaña de clasificación para el Mundial de manera brillante y asegurar una victoria comandante ante una de las naciones más débiles de Europa.
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Gibraltar estará tomando parte sólo en su segunda campaña clasificatoria para el Mundial y se dirigirá a ella como los forasteros de rango, con sueños de una ruta exitosa a Qatar poco probable que se cumpla.
En sus 10 partidos de clasificación anteriores para el Mundial 2018, Gibraltar perdió todos sus juegos, concediendo 47 goles en el proceso.
Desde su aceptación como miembro de pleno derecho de la UEFA en mayo de 2013, Gibraltar sólo ha ganado seis de sus 52 partidos internacionales, uno contra compañeros oponentes del Grupo G Letonia, pero sus posibilidades de reclamar un resultado positivo ante Noruega siguen siendo un orden alto.
No obstante, Gibraltar sí se encabeza en este partido con Noruega después de perder sólo dos de sus últimos seis partidos, entre ellos un triunfo y un empate tanto ante San Marino como Liechtenstein durante su exitosa campaña de la UEFA Nations League, que los vio en la cima de la Liga D2.
El entrenador en jefe Julio Cesar Ribas sentirá que los encuentros contra Montenegro y Letonia son sus únicas oportunidades realistas para recoger puntos, pero estará esperando que sus jugadores puedan dar una buena cuenta de sí mismos la noche del miércoles, para darles confianza para el resto de la campaña.
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Noticias del Equipo
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Con Gibraltar nombrando a un plantel de 40 hombres para este descanso internacional, Ribas tiene mucho personal para elegir para su partido inaugural ante Noruega.
Los porteros Dayle Coleing y Kyle Goldwin estarán compitiendo por la camiseta número uno, con Coleing más probabilidades de conseguir el guiño tras arrancar cuatro de los últimos cinco partidos competitivos.
Winger Lee Casciaro, quien anotó el primer gol competitivo de Gibraltar ante Escocia en marzo de 2015, podría entrar en la alineación titular por delante de Mohamed Badr Hassan, mientras que se espera que el delantero Tjay De Barr lidere la línea.
Para Noruega, queda por ver cómo se instalará Solbakken para su primer juego a cargo, pero puede decidir seguir con la formación 4-4-2 utilizada anteriormente bajo Lagerback.
Es poco probable que el mediocampista Sheffield United, Sander Berge, pese a ser llamado al plantel, ya que continúa su recuperación de una lesión isquiotibial.
El ala celta Mohamed Elyounoussi, quien anotó en el derbi de Old Firm ante Rangers el pasado fin de semana, se espera que arranque en el flanco izquierdo, mientras que uno de Joshua King o Alexander Sorloth podría jugar de frente junto a Haaland.
Gibraltar posible alineación:
Coleing; Sergeant, Chipolina, Wiseman, Mouelhi, Olivero; Walker, Ronan, Annesley, L. Casciaro; De Barr
Norway posible alineación:
Jarstein; Linnes, Strandberg, Ajer, Alessami; Odegaard, Midtsjo, Fossum, Elyounoussi; King, Haaland
Predecimos: Gibraltar 0-5 Norway
Con una plantilla talentosa emergiendo, los niveles de expectativa de Noruega se han elevado considerablemente, con una presión extra ahora sobre ellos para que entreguen tras no calificar para la Eurocopa 2020.
A los Leones se les ha dado un inicio aparentemente sencillo a su campaña clasificatoria para el Mundial y deberían ser demasiado fuertes para Gibraltar, con una victoria convincente esperada para los visitantes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Norway win with a probability of 53.14%. A draw had a probability of 25.1% and a win for Gibraltar had a probability of 21.78%.
The most likely scoreline for a Norway win was 0-1 with a probability of 12.85%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (10.26%) and 1-2 (9.47%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.86%), while for a Gibraltar win it was 1-0 (7.44%). The actual scoreline of 0-3 was predicted with a 5.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Norway would win this match.