Duas equipes em uma batalha acalorada perto do topo da tabela da League One se enfrentarão no sábado no Kassam Stadium, quando o Oxford United recebe o Wigan Athletic.
Os Yellows superaram um gol no início do fim de semana passado, voltando a vencer o MK Dons por 2-1, passando para o quinto lugar, três pontos atrás do Latics, que sofreu no final do empate 1-1 contra o Ipswich Town.
Prévia do jogo
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À medida que as férias se aproximam, o Oxford United tem muitos pontos positivos a tirar de sua forma na League One, agora invicto em nove encontros domésticos consecutivos.
Estar tão alto na tabela é um sentimento familiar para Karl Robinson e sua equipe, que terminaram entre os seis primeiros em cada uma de suas duas campanhas anteriores, perdendo uma chance de promoção na rodada de play-off nas duas vezes.
Nesta temporada, seu objetivo será tentar reivindicar uma das duas primeiras posições na classificação que os iludiu em 2019-20 e 2020-21, e uma vitória no sábado os colocaria bem no meio dessa corrida para garantir um lugar no Campeonato na próxima temporada.
Mesmo que já tenha passado muito tempo desde que perderam um jogo da liga, eles receberam um alerta, deixando cair uma decisão por 3-2 para a equipe Brentford B em um amistoso na terça-feira, ficando para trás por dois gols nos primeiros seis minutos.
Uma das áreas que tem sido um ponto sensível para eles nesta campanha doméstica surgiu novamente esta semana, já que os EUA eram tímidos demais para enfrentar desafios contra o lado da reserva das abelhas, e eles tiveram problemas para lidar com a alta energia e pressão da oposição.
Eles estão no seu melhor quando seus alas podem isolar os zagueiros em situações um contra um e trabalhar fora de seus oponentes para forçá-los em seus calcanhares, algo que tem sido uma grande parte de seu sucesso na League One nos últimos meses.
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Você não saberia que o Wigan Athletic estava entre os times mais quentes da liga após a partida no sábado, já que o técnico Leam Richardson disse que estava desapontado com o empate para o Ipswich, deixando sua equipe invicta agora em 11 encontros sucessivos em todas as competições.
Essa atitude de nunca estar totalmente satisfeito e permanecer focado no que está por vir parece ter reverberado de Richardson para seus jogadores, que podem ultrapassar o Rotherham United pelo primeiro lugar no sábado com uma vitória.
Esta equipe tem um grupo sólido de atletas criativos que encontram o fundo da rede regularmente, com 11 jogadores diferentes marcando já nesta temporada, enquanto também sofrem o segundo menor número de gols (18), atrás apenas dos atuais líderes da liga, os Millers.
Quando eles podem definir o ritmo de uma partida, com seu sólido jogo no meio-campo e capacidade de manter a posse de bola, eles são frequentemente bem-sucedidos, e sua paciência, bem como seu potencial de atacar rapidamente, é um grande motivo pelo qual eles estão atualmente posicionados para ganhar uma promoção para o segundo escalão do futebol inglês por a primeira vez desde que conquistou a coroa da League One em 2017-18.
O Wigan não tem um único jogador que se destaque e lidere em nenhuma categoria estatística, no entanto, como uma unidade, essa equipe cresceu tremendamente desde uma temporada atrás, quando terminou em 20º.
Richardson tem que ficar impressionado com o quão clínico seu plantel tem estado fora de casa, marcando vários gols em todos, exceto um jogo de estrada até agora nesta campanha doméstica, com sua única derrota como os visitantes chegando em sua abertura de temporada contra o Sunderland, caindo 2-1.
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Notícias do Times
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O goleiro de Oxford, Jack Stevens, começou sua derrota amistosa na terça-feira, jogando os primeiros 45 minutos depois de perder algum tempo com febre glandular.
Os U's montaram um grande desempenho no segundo tempo no último sábado, quando Matty Taylor marcou o empate contra MK Dons, seu oitavo da temporada, movendo-o à frente de James Henry para a liderança da equipe, enquanto Mark Sykes marcou o vencedor com 11 minutos de tempo normal restantes, seu sexto da campanha.
Esta equipe vai perder o zagueiro Jordan Thorniley, depois que o jogador de 25 anos, emprestado pelo Blackpool, recebeu um cartão vermelho no último sábado.
Os Tics receberam más notícias esta semana, quando foi anunciado que o meio-campista Jordan Cousins poderia perder tanto quanto 16 semanas depois de sofrer uma batida na vitória sobre o Shrewsbury no início deste mês.
Callum Lang marcou seu único gol no último fim de semana, pois agora tem oito na temporada, uma parte de trás da liderança da equipe detida por Will Keane, enquanto Max Power desfrutou de sua parcela de sucesso contra os estudiosos de Oxford, marcando duas vezes contra eles em sua carreira.
Richardson fez algumas mudanças em sua partida 11 contra Ipswich como Tom Pearce jogou no lateral-esquerdo em vez de Joe Bennett, Power substituiu os primos lesionados como meio-campista, Gwion Edwards substituiu Gavin Massey em uma posição de meio-campo atacante, e Keane jogou como o único atacante com Lang sentado fora.
Oxford United provável escalação:
Eastwood; Seddon, Mousinho, Moore, Long; Brannagan, Kane, Williams; Bodin, Taylor, Sykes
Wigan Athletic provável escalação:
Amos; Darikwa, Whatmough, Tilt, Bennett; Power, Naylor; Massey, Lang, McClean; Keane
Dizemos: Oxford United 1-2 Wigan Athletic
O Wigan não depende de um jogador para vencer, e embora a perda de Cousins seja sentida, ainda há muito pessoal de qualidade nessa equipe que pode fazer o trabalho.
Oxford tem sido esplêndida em casa nesta temporada, no entanto, sua profundidade e consistência não são tão boas quanto as do Wigan, então esperamos ver um lado determinado do Latics, que sabe que esta é sua chance de assumir o primeiro lugar com um jogo em mãos no Rotherham.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Oxford United win with a probability of 39.9%. A win for Wigan Athletic had a probability of 33.59% and a draw had a probability of 26.5%.
The most likely scoreline for a Oxford United win was 1-0 with a probability of 10.35%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.52%) and 2-0 (7%). The likeliest Wigan Athletic win was 0-1 (9.33%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.6%). The actual scoreline of 2-3 was predicted with a 2.1% likelihood. Our team at Sports Mole correctly predicted that Wigan Athletic would win this match.