Duas equipes em forma da Premier League em extremos opostos da tabela se enfrentarão em Carrow Road na noite de sábado, quando o Norwich City receber o Manchester City.
As Canaries estão invictas nas últimas quatro partidas em todas as competições, enquanto o Citizens experimentou a derrota doméstica pela última vez em outubro do ano passado.
Prévia do jogo
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O Norwich aumentou suas esperanças de sobrevivência na Premier League nas últimas semanas, já que acumulou sete pontos de um possível nove disponíveis, apenas um a menos do que reivindicaram em seus 12 jogos anteriores da liga.
Duas vitórias importantes em janeiro contra os candidatos ao rebaixamento Everton e Watford foram seguidas por um empate 1-1 em casa contra o Crystal Palace na noite de quarta-feira.
Teemu Pukki marcou o gol mais rápido da temporada na Premier League até agora, quando ele colocou as Canaries na frente depois de apenas 38 segundos, antes de Wilfried Zaha empatar com um brilhante golpe de pé direito na marca da hora. Zaha então teve a chance de colocar Palace à frente do pênalti apenas alguns minutos depois; no entanto, ele arranhou seu esforço de 12 jardas bem de largura do poste.
Apesar de reivindicar apenas um ponto, Dean Smith terá tirado muitos pontos positivos do jogo, considerando que eles foram derrotados por 3-0 no jogo reverso há apenas seis semanas.
Depois que a vitória do Newcastle United no meio da semana colocou o Norwich de volta à zona de rebaixamento, o empate contra o Palace não foi suficiente para a equipe de Smith escapar dos três últimos, e agora eles jogaram pelo menos mais um jogo do que as outras equipes entre os seis últimos.
As Canaries agora se prepararão para seu maior desafio ainda neste fim de semana, quando enfrentarem o líder Man City, uma equipe contra a qual perderam em oito dos últimos 12 jogos da Premier League, sofrendo 41 gols no processo.
Norwich sofreu derrota em 13 de seus últimos 15 jogos da primeira divisão contra os campeões da temporada anterior, mas ambas as exceções durante esta corrida foram 3-2 triunfos contra o Man City em maio de 2013 e setembro de 2019, resultados que devem fornecer muita confiança e esperança para os homens de Smith enquanto eles tentam causar outro transtorno no sábado.
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Depois de ver sua impressionante série de vitórias de 12 jogos chegar ao fim com um empate 1-1 em Southampton, o Manchester City voltou às vitórias com um sucesso rotineiro por 2-0 em casa contra o Brentford na noite de quarta-feira.
O artilheiro do City, Riyad Mahrez, quebrou o impasse do pênalti cinco minutos antes do intervalo, marcando seu 16º gol da temporada em todas as competições, antes de Kevin De Bruyne varrer o segundo para colocar o jogo para dormir.
A equipe de Pep Guardiola agora ostenta uma vantagem de 12 pontos na cúpula, embora o Liverpool em segundo lugar tenha dois jogos em mãos, incluindo um contra o Leicester City na noite de quinta-feira.
Os Citizens seguem para Carrow Road com um recorde surpreendentemente impressionante contra equipes que começam o dia dentro da zona de rebaixamento, perdendo apenas uma de suas últimas 36 partidas da primeira divisão; no entanto, essa derrota solitária foi em sua última visita a Norwich, como mencionado anteriormente em setembro de 2019.
Depois de perder por 1-0 fora no Tottenham Hotspur no primeiro dia da temporada, o Man City segue para Carrow Road invicto nos últimos 11 jogos da primeira divisão na estrada e atualmente tem o melhor recorde fora da divisão, acumulando 29 pontos em seus 12 jogos, cinco a mais do que seus adversários mais próximos.
O City certamente estará de olho no empate dos últimos 16 da Liga dos Campeões contra o Sporting Lisbon na próxima terça-feira, mas por enquanto, os homens de Guardiola estarão focados em garantir os três pontos contra as Canaries.
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Notícias do Times
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Norwich precisará avaliar Joshua Sargent e Ozan Kabak antes do pontapé inicial, depois de terem perdido o empate no meio da semana com o Palace devido a uma doença.
Lukas Rupp também está em dúvida com um problema na coxa, mas Tim Krul (ombro), Jacob Sorensen (joelho), Andrew Omobambidele (costas) estão todos afastados devido a lesões.
O ex-goleiro do Man City, Angus Gunn, deverá manter seu lugar entre os bastões, com Grant Hanley e Ben Gibson o emparelhamento de zagueiro mais provável a começar nas quatro costas.
O emprestado do Chelsea, Billy Gilmour, pode ter seu primeiro início na liga em mais de um mês às custas de Kenny McLean, enquanto Pukki e Adam Idah estão prontos para liderar a linha novamente no ataque.
Quanto ao Manchester City, Gabriel Jesus e Cole Palmer permanecem afastados com pequenos problemas, mas Guardiola revelou que o primeiro está se aproximando de um retorno à plena forma física.
Kyle Walker, que foi largado para o banco e não apareceu no meio da semana, deverá substituir John Stones na formação titular, já que está banido para o empate dos últimos 16 da Liga dos Campeões da próxima terça-feira com o Sporting Lisbon.
O capitão do clube Fernandinho e Ilkay Gundogan podem ter largadas no meio-campo se Guardiola optar por descansar dois de De Bruyne, Rodri ou Bernardo Silva antes do jogo europeu.
Jack Grealish, Phil Foden e Riyad Mahrez poderiam potencialmente compensar um ataque de três homens para os Citizens - este último se tornaria o primeiro jogador do City desde Sergio Aguero em 2014 a marcar em oito jogos sucessivos pelo clube em todas as competições se ele encontrar a rede neste fim de semana.
Norwich City provável escalação:
Gunn; Aarons, Hanley, Gibson, Williams; Placheta, Gilmour, Lees-Melou, Rashica; Pukki, Idah
Manchester City provável escalação:
Ederson; Walker, Dias, Laporte, Cancelo; De Bruyne, Rodri, Silva; Mahrez, Foden, Grealish
Dizemos: Norwich City 1-3 Manchester City
Norwich aproveitou a ocasião contra o Man City em reuniões recentes e eles vão imaginar suas chances de uma potencial virada na frente de seus torcedores.
No entanto, os líderes da Premier League serão os grandes favoritos para o concurso de sábado e não devem ter problemas em registrar sua 20ª vitória na primeira divisão da campanha.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Manchester City win with a probability of 78.19%. A draw had a probability of 14.6% and a win for Norwich City had a probability of 7.23%.
The most likely scoreline for a Manchester City win was 0-2 with a probability of 13.91%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-3 (11.49%) and 0-1 (11.23%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (6.92%), while for a Norwich City win it was 1-0 (2.79%). The actual scoreline of 0-4 was predicted with a 7.1% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Manchester City would win this match.