Com a qualificação para a Copa do Mundo 2022 ainda não garantida, a Inglaterra inicia seus jogos de novembro com a visita da Albânia a Wembley na sexta-feira.
Os homens de Gareth Southgate atualmente têm uma vantagem de três pontos no topo do ranking, enquanto seus visitantes ainda estão com uma chance de terminar entre os dois primeiros, pois ocupam o terceiro lugar.
Prévia do jogo
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As ações desprezíveis de uma parte da multidão afastada marcaram a batalha da Inglaterra com a Hungria na capital, mas em campo, os Três Leões lutaram para afirmar seu domínio e foram forçados a se contentar com um ponto em um impasse 1-1.
O pênalti de Roland Sallai viu a Hungria assumir uma vantagem chocante em Wembley antes de John Stones restaurar a paridade antes do intervalo, e não havia como passar para a equipe de Southgate nos segundos 45 minutos durante uma exibição frustrante para a torcida da casa.
Uma goleada abrangente de 5-0 em Andorra precedeu seu ponteiro de um ponto com a Hungria, mas com a Polônia vencendo os dois jogos no mês passado, a Inglaterra ainda tem trabalho a fazer para garantir uma vaga no Qatar, já que se encontra com três pontos de destaque no topo, com dois jogos restantes.
Espera-se que a Polônia varra Andorra em seu próximo jogo, mas uma vitória da Inglaterra em Wembley garantiria o primeiro colocado e, na falta disso, a viagem aos peixinhos San Marino certamente o faria para os finalistas do Euro 2020.
Desde uma derrota por 1-0 para a Alemanha em outubro de 2000, a Inglaterra não sofreu uma derrota em casa nas eliminatórias para a Copa do Mundo - o que também representa a última vez que eles não conseguiram marcar em casa nesta fase -, mas seus próximos adversários não devem ser levados de ânimo leve.
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A Albânia de Edoardo Reja continua a desafiar as expectativas no Grupo I e ainda tem uma chance de reservar suas passagens de avião para o torneio do próximo ano, mas suas esperanças de uma primeira aparição nas finais da Copa do Mundo foram um golpe da última vez contra a Polônia.
Depois de registrar sua terceira vitória e terceira ficha de qualificação na recuperação contra a Hungria, a Albânia caiu para a greve de Karol Swiderski em um sucesso por 1-0 para a Polônia, que viu os homens de Roja caírem abaixo de seus homólogos na classificação.
Os Vermelhos e Negros permanecem em terceiro lugar e estão apenas dois pontos à deriva da Polônia, Apesar, então Reja estará orando para que Andorra já eliminada lhes faça os favores mais improváveis enquanto eles tentam pavonhar suas coisas no solo de Wembley.
A equipe de Reja não deve ter problemas para colocar Andorra na espada em casa em seu último jogo de qualificação, mas a derrota para eles aqui, juntamente com uma vitória da Polônia contra Andorra, mataria qualquer esperança de que sua jornada mágica terminasse com uma aparição nas finais da Copa do Mundo.
Golos de Harry Kane e Mason Mount impulsionaram a Inglaterra a uma vitória por 2-0 em solo albanês em março, e os Três Leões ostentam um recorde perfeito de cinco vitórias em cinco neste jogo, marcando 14 gols e sofrendo apenas um nesse período.
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Notícias do Times
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A Inglaterra viu Declan Rice, Marcus Rashford e James Ward-Prowse se retirarem do plantel nos últimos dias, enquanto Mount (dental) e Luke Shaw (concussão) também não farão o corte para este jogo.
A retirada de Rashford viu Emile Smith Rowe entregar uma merecida primeira convocação para a seleção, mas Southgate contará com seu melhor XI esta semana antes de alguma rotação esperada em San Marino.
O retorno de Kalvin Phillips permitirá que Southgate faça parceria com o homem do Leeds United com Jordan Henderson, enquanto Phil Foden ganha um começo enquanto Mount se recupera de uma cirurgia dentária.
Enquanto isso, a Albânia será impulsionada pelo regresso do médio Endri Cekici da suspensão, mas o jovem de 24 anos terá dificuldade em forçar o caminho de volta para a sala de máquinas.
O zagueiro do Atalanta BC, Berat Djimsiti, sofreu uma fratura no antebraço em serviço internacional no mês passado e não está disponível para os visitantes aqui, mas Armando Broja voltou ao fitness.
O homem do Chelsea chegou a alguns gols cruciais como um substituto para sua nação na Qualificação para a Copa do Mundo, e Reja tem sido até agora relutante em colocá-lo desde o primeiro apito, mas o jovem de 20 anos poderia aparecer daqui com Rey Manaj não no plantel.
England provável escalação:
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Chilwell; Henderson, Phillips; Sterling, Foden, Grealish; Kane
Albania provável escalação:
Berisha; Ismajli, Kumbulla, Veseli; Hysaj, Ramadani, Bare, Trashi; Bajrami; Cikalleshi, Broja
Dizemos: England 2-0 Albania
Reja e Albânia têm muito respeito pela forma como se comportaram nas Qualificatórias para a Copa do Mundo, e os visitantes ainda ousarão sonhar ao pisarem no território de Wembley.
A Inglaterra está sob pressão para responder após sua decepcionante exibição contra a Hungria, mas seu recorde neste jogo fala por si, e a equipe de Southgate deve dar um salto gigante em direção à qualificação com todos os três pontos aqui.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a England win with a probability of 61.83%. A draw had a probability of 22.7% and a win for Albania had a probability of 15.43%.
The most likely scoreline for a England win was 1-0 with a probability of 14.09%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (12.54%) and 2-1 (9.48%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.65%), while for an Albania win it was 0-1 (5.98%). The actual scoreline of 5-0 was predicted with a 1.2% likelihood. Our data analysis correctly predicted that England would win this match.