Ligue 1 verrassingspakket Lens zal ernaar streven hun aanklacht voor een Europese plek te versterken wanneer ze Lyon op titeljacht verwelkomen in het Stade Bollaert-Delelis voor de strijd van zaterdag.
De gastheren behaalden een 2-1 triomf over Straatsburg voor de internationale pauze, terwijl Lyon een verpletterende 4-2 nederlaag kreeg voor Paris Saint-Germain omdat hun hoop op Ligue 1 nog een klap kreeg.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Lens middenveld lynchpin Seko Fofana bewees opnieuw zijn belang voor het team met de winnaar in een 2-1 succes tegen Straatsburg laatste time-out, want de 25-jarige eindigde uitstekend op de nabije post toen Jonathan Clauss in de 40e minuut zijn tweede assistentie van het spel ophaalde.
Massadio Haidara had aanvankelijk de score geopend voordat Jean-Ricner Bellegarde's header de pariteit voor Straatsburg had hersteld, maar Fofana's derde doelbijdrage in vijf wedstrijden zorgde ervoor dat Franck Haise's mannen hun ongeslagen run uitbreiden naar negen wedstrijden tijdens een fenomenaal eerste seizoen terug in de grote tijd.
Sang et Or zijn stevig in strijd voor de laatste Europese spot omdat ze vijfde in de tafel zitten - drie punten vrij van een inconsistent Marseille - en een stint in het continentale voetbal zou slechts een beloning zijn voor de prestaties van Haise tijdens de 2020-21 campagne, vooral wanneer rekening houdend met hun grote coronavirus uitbraak.
Bovendien heeft Lens de achterkant van het net minstens twee keer gevonden in hun laatste vijf wedstrijden en is ze eindelijk in staat om Ignatius Ganago terug te verwelkomen na een frustrerend spierprobleem, hoewel ze slechts één schone lei hebben bewaard in hun laatste 10 voor Lyon en hun gevreesde aanvallende drietand bezoeken .
Terwijl het hele seizoen van Lens uitzonderlijk is geweest, is hun thuisvorm zeker niet wat hen in de top vijf heeft gedreven, aangezien Haise slechts twee van hun laatste 11 competitiewedstrijden heeft gewonnen op het Stade Bollaert-Delelis en hun verstand over hen moet hebben als hun ongeslagen competitie zich uitstrekt tot dubbele cijfers dit weekend.
© Reuters
De kloof in de klas tussen Lyon en PSG was duidelijk in het Groupama Stadion op 21 maart, toen de kampioenen in een 4-0 lead stormden met dank aan Angel Di Maria, Danilo Pereira en Kylian Mbappe (2) voor het uur markeren in die top-of-the-table botsing.
Rudi Garcia's mannen hadden een gespannen finale opgezet omdat Islam Slimani en Maxwell Cornet te laat een comeback dreigden, maar PSG brak Lyon naar believen in de eerste helft en Les Gones betaalde de prijs voor het niet stil houden van Mbappe, omdat de Ligue 1-titelrace elke week wendingen en beurten oplevert.
Lyon zal dankbaar zijn dat titelrivalen Lille leed een schok nederlaag aan Nimes vóór de internationale break, maar de derde geplaatste Gones nu zitten drie punten achter Lille en nieuwe leiders PSG met acht games over te gaan om te spelen, hoewel de top twee kanten zijn geconfronteerd uit een paar uur voor en iets heeft te geven in die pulserende botsing.
Na ook 1-1 met Reims te hebben getekend voor hun strijd met PSG, loopt Garcia's kant het risico om drie wedstrijden zonder winst te gaan voor de eerste keer sinds oktober, maar hun verbazingwekkende record van 13 competitiewedstrijden ongeslagen weg van huis is reden tot optimisme tegen een Lens kant die vleit om te misleiden op hun eigen grondgebied.
Tijdens een spannende wedstrijd in januari liep Lyon 3-2 winnaars uit tegen Lens in het Groupama Stadion, terwijl Sang et Or hun tegenstanders niet thuis in de competitie hebben geslagen sinds de campagne 2007-08, en de twee partijen hebben de buit niet gedeeld sinds 2006.
- G
- W
- G
- W
- G
- W
- W
- G
- W
- V
- G
- W
- W
- G
- W
- W
- G
- V
Teamnieuws
© Reuters
Lens centrumback Facundo Medina zal gedwongen worden om deze uit te zitten vanwege een opeenstapeling van gele kaarten, dus Steven Fortes zou moeten vervangen in Haise's rug drie.
Clauss loopt niet het gevaar om door Clement Michelin naar de bank te worden gedegradeerd na zijn steun voor assists laatste keer uit, maar het valt nog te bezien of Arnaud Kalimuendo vrij zal zijn om te spelen terwijl hij zich een weg terugvecht van een knieprobleem.
Ganago zou in de rij kunnen staan voor zijn eerste start sinds januari als Simon Banza plaats maakt, terwijl Florian Sotoca verrassend op de bank stond tegen Straatsburg en dit weekend meteen een herinnering zal krijgen.
Arsenaal verbonden middenvelder Houssem Aouar miste PSG vanwege een gespierd probleem, en omdat hij niet gereisd is voor internationale dienst, zal hij ook niet klaar zijn voor deze wedstrijd.
De bezoekers hebben geen blessure zorgen anders, maar Bruno Guimaraes verlangt naar een start over Maxence Caqueret in het midden van het park, terwijl Leo Dubois een recall op rechts-back over Mattia De Sciglio kon verdienen.
Het is onwaarschijnlijk dat Slimani's doelpunt tegen PSG hem een begin maakt met Memphis Depay, die vorige maand twee doelpunten en twee assists in de drie WK-kwalificatiewedstrijden van Nederland heeft gehaald.
Lens vermoedelijke opstelling:
Leca; Fortes, Bade, Gradit; Clauss, Fofana, Doucoure, Haidara; Kakuta; Sotoca, Ganago
Lyon vermoedelijke opstelling:
Lopes; Dubois, Marcelo, Denayer, Cornet; Mendes, Caqueret, Paqueta; Kadewere, Depay, Toko Ekambi
We voorspellen: Lens 1-2 Lyon
Lyon kan net zo goed afscheid nemen van de titel als ze er niet in slagen om maximale punten van hun volgende wedstrijd te halen, maar hun indrukwekkende record op hun reizen zou hen dit weekend over de lijn moeten krijgen. Lens zijn geen pushovers en hebben een ongeslagen run van hun eigen, maar Haise's mannen zijn niet echt een kracht om rekening mee te houden thuis, dus steunen we Garcia's kant om een smalle overwinning te schrapen en hun hoop op zilverwerk levend te houden.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Lyon win with a probability of 53.92%. A draw had a probability of 24% and a win for Lens had a probability of 22.09%.
The most likely scoreline for a Lyon win was 0-1 with a probability of 11.42%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (9.73%) and 1-2 (9.72%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.4%), while for a Lens win it was 1-0 (6.69%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with an 11.4% likelihood.