In un capovolgimento di ruoli dall"ultima volta che i club si sono incontrati, La capolista della Serie A Inter cerca di mantenere i compagni contendenti allo Scudetto Napoli a distanza di armi quando i primi due si riuniranno sabato allo Stadio Maradona.
Dopo aver perso il Derby di Milano lo scorso fine settimana, l'Inter è solo un punto di vantaggio sia sui rivali rossonero che sui padroni di casa di questa settimana, che hanno vinto 2-0 in casa del Venezia registrando una quarta vittoria consecutiva in campionato.
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Dopo un periodo destabilizzante tormentato da infortuni e malattie, in cui hanno vinto solo due dei nove precedenti, il Napoli ha ora vinto ciascuna delle ultime quattro partite di Serie A, con il loro ultimo successo a scapito del Venezia in pericolo di retrocessione domenica scorsa.
Approfittando di una lista di partite favorevole e della possibilità di far recuperare la propria squadra sia fisicamente che psicologicamente durante la pausa invernale, anche la squadra di Luciano Spalletti ha mantenuto la porta inviolata in tre di queste vittorie, tante quante nelle precedenti 10 partite in campionato.
Di conseguenza, i Partenopei hanno mantenuto il loro status di difesa più difficile da infrangere della Serie A, e un impressionante totale di soli 16 gol subiti supera persino il conteggio dell'Inter di 19.
Un'unità così ben perforata, che è riuscita a far fronte mirabilmente senza il fulcro difensivo Kalidou Koulibaly mentre era in trasferta aiutando il Senegal alla gloria dell'AFCON, ha contribuito a mantenere vivo il tentativo del Napoli di eguagliare entrambi i club del Milan nella corsa al titolo, in cui seguono gli avversari di questo fine settimana di un punto solitario avendo ha giocato ancora una partita.
Imbattuti in 14 delle ultime 15 partite casalinghe di Serie A contro l'Inter, con la loro unica sconfitta in quel periodo che è stata una retromarcia per 3-1 nel gennaio 2020, quel precedente specifico si accumula bene mentre tentano di tornare in vetta alla classifica con la vittoria sabato sera.
Tuttavia, dopo aver goduto di una scintillante serie di forma casalinga per gran parte dello scorso anno, il Napoli ha perso tre delle ultime cinque partite casalinghe di Serie A. Non solo, ma prima dell'arrivo dell'Inter a Napoli, gli Azzurri hanno vinto solo una delle ultime nove gare di campionato anche con i loro omologhi nerazzurri.
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Dalla vittoria per 3-2 sul Napoli, quando i club si sono incontrati a San Siro alla fine dello scorso anno, l'Inter è andata sempre più rafforzandosi e ha subito la prima sconfitta in campionato in quasi quattro mesi quando ha rinunciato al vantaggio per subire la sconfitta nel Derby della Madonnina lo scorso fine settimana.
Un paio di gol del compianto Olivier Giroud hanno consegnato i campioni a una sconfitta per 2-1 contro il Milan - che di conseguenza ha chiuso a un punto dalla capolista - ma sono tornati rapidamente in pista con una vittoria ai quarti di finale di Coppa Italia a metà settimana.
Il razzo in alto di Alexis Sanchez ha sigillato il passaggio sicuro alle ultime quattro di coppa - dove, come l'anno scorso, l'Inter si scontrerà con i rivali della città per un posto in finale - mentre un'insipida squadra della Roma è stata mandata a fare i bagagli.
Le richieste implacabili del calendario delle partite, quindi, significano che l'Inter continuerà ad affrontare alcuni ostacoli significativi nelle prossime settimane, poiché dopo aver visitato il Napoli entrerà nella fase a eliminazione diretta di Champions League contro il Liverpool prima dello scontro di Coppa a due gambe con il Milan.
Anche se la serie imbattuta del club di 28 partite casalinghe in Serie A (con 25 vittorie) potrebbe ora essere stata interrotta - per inciso la loro precedente sconfitta in campionato al Meazza è tornata nell'ottobre 2020, sempre contro il Milan - rimangono una forza formidabile sulla strada.
Una sola sconfitta e un punteggio di due gol a partita rendono la squadra di Simone Inzaghi una delle più difficili da battere quando visitano luoghi in lungo e in largo la penisola italiana, quindi il Napoli sarà sicuramente costretto a combattere fino all'ultimo minuto se vuole prevalere.
Prima della vittoria di novembre sugli Azzurri, la più alta percentuale di sconfitte di Inzaghi in Serie A era stata contro la squadra napoletana - essendo stata battuta da loro sette volte su 10 mentre gestiva la Lazio - ma spera di avere di nuovo la meglio sul suo avversario numero Spalletti, che una volta ha subito un breve e infruttuoso incantesimo come allenatore dell'Inter.
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Notizie sulle Squadre
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La squadra dell'Inter è in gran parte priva di infortuni o malattie da diverse settimane, e hanno una selezione altrettanto forte disponibile per la trasferta a sud di sabato.
Del loro primo XI regolare, solo Alessandro Bastoni non è disponibile a causa della sospensione, dopo il suo ritardo nel Derby, mentre l"attaccante di riserva Joaquin Correa e il nuovo acquisto Robin Gosens sono ancora messi da parte mentre continuano a riprendersi dagli infortuni alla coscia.
Il recente arrivo Felipe Caicedo - firmato in prestito dal Genoa il mese scorso - potrebbe fare il suo debutto dalla panchina se passato adatto al lungometraggio, mentre un wonderstrike infrasettimanale ha aiutato Alexis Sanchez a premere le sue affermazioni per mantenere il suo ruolo da titolare in prima fila: Lautaro Martinez non è riuscito a segnare nelle sue ultime cinque uscite in Serie A, e dopo aver trovato la rete sette volte nelle sue prime nove partite di campionato in questa stagione, Edin Dzeko ha segnato appena due volte nelle sue ultime 13.
Dopo aver partecipato alla vittoria in Coppa Italia, Danilo D'Ambrosio è il favorito per sostituire Bastoni nelle ultime tre della familiare formazione 3-5-2 degli ospiti. Il versatile Federico Dimarco sarebbe un'opzione alternativa.
Il difensore stellare del Napoli Kalidou Koulibaly torna in azione per i padroni di casa, dopo essere tornato in terra italiana dal Senegal, dove lui e i suoi colleghi della nazionale hanno ricevuto un caloroso benvenuto come campioni dell'AFCON. Disponibile anche il centrocampista della Costa d'Avorio Andre Zambo Anguissa.
Mentre le ali Adam Ounas e Hirving Lozano affrontano i test di fitness e Axel Tuanzebe è ancora turbato da un problema alla schiena, alla fine potrebbero essere inclusi tutti e tre, ma Luciano Spalletti non ha altre assenze attese per la visita dell'Inter a Maradona e dovrebbe nominare una squadra invariata.
Rivestito con una speciale maschera protettiva, Victor Osimhen si avvia davanti, con Dries Mertens e Andrea Petagna che offrono opzioni dalla panchina.
I recenti incontri di Serie A tra le migliori squadre hanno avuto la tendenza a essere una faccenda serrata, poiché la cautela inizia a prendere il via all"approccio alla fase più cruciale della stagione.
Con entrambe le squadre in grado di chiudere il negozio in difesa, è prevista una relazione con punteggi bassi - in contrasto con i cinque gol prodotti nel divertente incontro inverso - e l'Inter potrebbe semplicemente aggirarlo a causa della loro maggiore gamma di opzioni dalla panchina quando le gambe iniziano a stancarsi.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Inter Milan win with a probability of 41.73%. A win for Napoli had a probability of 33.52% and a draw had a probability of 24.8%.
The most likely scoreline for a Inter Milan win was 1-2 with a probability of 8.88%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.59%) and 0-2 (6.58%). The likeliest Napoli win was 2-1 (7.82%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.58%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with an 11.6% likelihood.