Op zoek naar opeenvolgende overwinningen om het Serie A-seizoen te starten, organiseert AC Milan Cagliari op zondagavond in San Siro.
Terwijl de Rossoneri Sampdoria op de openingsdag uitschakelde, werden hun bezoekers vastgehouden aan een teleurstellende huisloting.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Milaan kreeg een winnende start in Serie A, want Brahim Diaz scoorde het enige doelpunt bij Marassi en hielp zijn zijde naar een 1-0 overwinning in Sampdoria.
Nadat Inter Genua in het weekend had zien vernietigen, reisden ze maandagavond naar Genua op zoek naar een positief resultaat in hun eerste competitieve wedstrijd zonder doelman Gianluigi Donnarumma, die eerder deze zomer naar Ligue 1 vertrok.
De nieuwe ondertekening Mike Maignan - die in de tegenovergestelde richting kwam en lid werd van de Franse kampioenen Lille - werd druk gehouden door de Samp aanval, maar stond hoog voor de uitdaging en claimde een verdiende schone plaat op zijn debuut.
Zowel Maignan's Fransman Olivier Giroud als Euro 2020-kampioen Alessandro Florenzi waren ook de laatste keer betrokken - de eerste vanaf het begin en de laatste maakte een korte cameo van de bank - terwijl Stefano Pioli een ploeg probeert te verjongen die de afgelopen acht maanden na een gouden 2020.
Deze week komen ze tegen tegenstanders die ze vooral graag tegenkomen: Milaan heeft in de laatste vijf Serie A-wedstrijden geen enkel doelpunt behaald tegen Cagliari - het winnen van vier - en heeft slechts drie van de 39 bijeenkomsten in San Siro verloren.
Na de komende internationale pauze is er een langverwachte terugkeer naar de Champions League om naar uit te kijken naar de Rossoneri - plus aantrekkelijke wedstrijden tegen mede-top vier kanshebbers Lazio en Juventus in de competitie.
Maar eerst moeten ze zich concentreren op het voortzetten van hun dominantie van de Sardijnse kant, omdat ze de toon willen zetten voor een Scudetto uitdaging volgend voorjaar.
© Reuters
Cagliari heeft maandagavond ook hun campagne gestart, omdat ze Spezia verwelkomden in een zwoele Sardegna Arena. Nogmaals, de Isolani werden verschuldigd aan kapitein Joao Pedro, die een beugel inzakte om een punt voor de gastheren te redden in een 2-2 gelijkspel.
Met zijn team met twee doelpunten met een half uur te gaan, nam Cagliari's constant uitstekende nummer 10 de leiding over zaken - een snelvuurdubbel tussen de 62e en 67e minuten.
De veelzijdige forward heeft nu in totaal 43 competitiedoelpunten behaald sinds 2018, waardoor hij misschien verrassend de Braziliaanse speler is die in die tijd de meeste malen heeft gescoord in de top vijf competities van Europa.
Ondanks zijn aanzienlijke inspanningen heeft een gebrek aan defensieve veerkracht ervoor gezorgd dat Cagliari in elk van de afgelopen vier seizoenen de 14e of lager is geëindigd. Echter, de hoop op een top-half finish deze term zal zeker rusten op de uitkomst van games zoals die van vorige week, in plaats van die tegen de reuzen van Calcio.
Als maatstaf voor hun minderwaardigheid in dit armatuur, hebben ze meer Serie A-wedstrijden verloren tegen AC Milan dan tegen welke andere kant dan ook - 43 in totaal - en hun laatste overwinning tegen de Rossoneri kwam al in mei 2017 - verloor zes en tekende er sindsdien twee.
- W
- W
- G
- V
- G
- W
- W
- G
- W
- V
- W
- V
- W
- G
Teamnieuws
© Reuters
Vooruitlopend op het bezoek van Cagliari op zondag, heeft Stefano Pioli geen nieuwe verwondingen, met slechts twee grote afwezigden die deze week aan de kant staan.
Invloedrijke middenvelder Franck Kessie heeft last gehad van spierspanning tijdens de training en is uit tot na de internationale periode - Sandro Tonali zou opnieuw moeten afgevaardigd zijn - terwijl Zlatan Ibrahimovic zijn herstel van een ernstig knieblessure voortzet.
Na zijn debuut te hebben gemaakt vanaf de bank in Sampdoria, zal de zomersigne Alessandro Florenzi de huidige kapitein Davide Calabria rechtsachter kunnen gebruiken, terwijl er een concurrentie is tussen Rade Krunic en Ismael Bennacer om samen te werken met Tonali in centraal middenveld.
Vooraan is Rafael Leao opnieuw klaar om Ante Rebic te verlaten voor een plek aan de linkerkant van een aanvallend triumviraat onder leiding van Olivier Giroud.
De bezoekers reizen ondertussen naar het noorden zonder eersteklas doelman Alessio Cragno, die minstens twee weken met een spierblessure is uitgesloten. Daarom zal de Servische stopper Boris Radunovic afgevaardigd zijn in San Siro.
Zowel Charalampos Lykogiannis als Razvan Marin zijn volledig hersteld van respectievelijk kuit- en enkelblessures en zullen beschikbaar zijn voor Leonardo Semplici om zondag te selecteren, en bij aanslag zal Leonardo Pavoletti de claims van Giovanni Simeone tegen partner schipper Joao Pedro zien.
AC Milan vermoedelijke opstelling:
Maignan; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernandez; Bennacer, Tonali; Saelemaekers, Diaz, Leao; Giroud
Cagliari vermoedelijke opstelling:
Radunovic; Ceppitelli, Godin, Carboni; Nandez, Marin, Strootman, Deiola, Dalbert; Pedro, Pavoletti
We voorspellen: AC Milan 1-0 Cagliari
Een tweede overwinning met één doelpunt van het nieuwe seizoen staat op de kaarten van Milaan, omdat ze klaar staan om hun langdurige suprematie over hun Sardijnse tegenhangers op zondag voort te zetten.
Als Fikayo Tomori en Simon Kjaer Joao Pedro stil kunnen houden, dan kan Cagliari weinig anders aanvallen en zullen ze waarschijnlijk minstens één keer toegeven in de loop van 90 minuten.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 66.56%. A draw had a probability of 18.9% and a win for Cagliari had a probability of 14.51%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 2-0 with a probability of 10.57%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.83%) and 1-0 (9.55%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (8.87%), while for a Cagliari win it was 1-2 (4.12%). The actual scoreline of 4-1 was predicted with a 4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that AC Milan would win this match.