Deux équipes aux ambitions contrastées pour le reste de la saison, Wigan Athletic cherchera à poursuivre sa poussée vers la promotion lorsque les candidats à la relégation Gillingham visiteront le Lancashire samedi après-midi.
Les hôtes pourraient se retrouver haut de la table d'ici la fin du jeu, si d'autres résultats venaient à leur rencontre, tandis que les visiteurs restaient dans un rebut de relégation.
Avant-match
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Après que leur calendrier a été secoué par les annulations de Covid, Wigan compte quatre matchs étonnants en main sur ses rivaux de promotion, tout en étant assis juste un point derrière les leaders actuels Wycombe Wanderers.
S'ils gagnaient leurs matchs en main, Wigan pourrait creuser un écart de 11 points en tête de League One, avec un retour au championnat sur les cartes pour les Latics.
Après avoir subi une relégation lors de la dernière journée de la saison 2019-2020, Wigan a terminé à un point au-dessus de la zone de largage le dernier terme, avant de retrouver son rythme cette fois-ci.
Après avoir perdu un match à la mi-octobre, Wigan affiche actuellement une série de 16 matchs invaincus alors qu'il vise la première position de la division.
Vainqueurs à chacun de leurs cinq derniers matches, les Latics ont époustouflé des côtés de la fin, marquant 16 fois au cours de leur dernière série de victoires consécutives.
Sans doute méfiant de la puissance de feu que possède Wigan, Gillingham visitera le DW Stadium dans l'espoir d'éviter une troisième défaite consécutive.
Avec seulement les Doncaster Rovers en bas du classement sous les Gills dans le tableau, le temps presse pour qu'ils prolongent leur séjour de neuf saisons en League One.
Une forme aussi médiocre a vu l'ancien patron Steve Evans se faire limoger début janvier, Gillingham ciblant l'actuel patron de Bromley, Andy Woodman, comme son successeur potentiel.
Qui que ce soit pour venir au Priestfield Stadium, leur travail sera de réduire l'écart entre eux et la sécurité, qui se situe actuellement à neuf points environ.
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Actualités de l'équipe
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Les buts ont été un problème pour Gillingham cette saison, Vadaine Oliver étant leur meilleur buteur actuel - le joueur de 30 ans a cinq frappes à son nom jusqu'ici.
Oliver sera partenaire de Charlie Kelman au sommet de l'attaque de Gillingham, le milieu de terrain Ben Reeves espérant faire preuve de créativité derrière.
Cherchant à garder seulement leur deuxième blanchissage en 11 matches sera le gardien Pontus Dahlberg, qui devrait conserver sa position entre les bâtons.
Légèrement plus prolifique devant le but cette saison, la plus grande menace en attaque de Wigan a été l'attaquant Will Keane, dont les 12 frappes pour la campagne ont aidé les Latics à grimper dans le classement.
Un trio composé de James McClean, Callum Lang et Gavin Massey opérera derrière l'attaquant, tandis que Tom Naylor et Max Power ancreront le milieu de terrain.
Le duo de défenseur central Kelland Watts et Jack Whatmough sera le duo chargé d'empêcher une attaque bégayante de Gillingham.
Wigan Athletic composition probable:
Amos; Darikwa, Whatmough, Watts, Pearce; Power, Naylor; Massey, Lang, McClean; Keane
Gillingham composition probable:
Dahlberg; Jackson, Ehmer, Tucker, McKenzie; Lee, O'Keefe, Dempsey; Reeves, Oliver, Kelman
Nous prédisons: Wigan Athletic 3-0 Gillingham
Wigan a peut-être le luxe des matchs en main, mais ce sont les points au tableau qui verront les Latics revenir au Championnat.
Un triomphe sur Gillingham en difficulté représentera une autre étape clé de leur retour au deuxième échelon, et l'équipe locale est bien placée pour prendre les trois points samedi.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Wigan Athletic win with a probability of 65.77%. A draw had a probability of 20.6% and a win for Gillingham had a probability of 13.63%.
The most likely scoreline for a Wigan Athletic win was 1-0 with a probability of 12.76%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (12.59%) and 2-1 (9.63%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.77%), while for a Gillingham win it was 0-1 (4.95%). The actual scoreline of 3-2 was predicted with a 2.4% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Wigan Athletic would win this match.