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NederlandCe sera le premier contre le pire à l'Olimpico Metropolitano jeudi alors que le Canada aura une chance de conserver sa place au sommet du classement de la CONCACAF des qualifications pour la Coupe du monde 2022 alors qu'il affrontera le Honduras à San Pedro.
La H a perdu ses quatre dernières qualifications et est en bas du tableau avec trois points, tandis que les Canucks ont pris soin de leur terrain, battant le Costa Rica et le Mexique dans la fenêtre précédente.
Avant-match
© Reuters
Il est dangereusement proche de l'heure du « faire ou mourir » pour les Honduriens, qui doivent gagner quelques points rapidement pour rester dans la course pour une place au Qatar en novembre prochain.
Une série de matchs chancelants en début de match a placé ce groupe de vétérans dans un trou profond, 11 points derrière les Mexicains pour une place garantie à la Coupe du monde, et devançant le Panama du même nombre de points pour se qualifier pour les séries éliminatoires.
Après avoir été sans victoire lors de ses six premiers matchs dans l'Octogone, où ils ont été dominés par une marge de 9-2, Fabian Coito a été écarté, avec l'expérimenté Hernan Dario Gomez maintenant à la barre.
Âgé de 65 ans, il est l'un des trois seuls entraîneurs à avoir guidé trois équipes différentes vers la Coupe du monde de la FIFA (Colombie, Équateur et Panama), les deux autres étant Bora Milutinovic et Carlos Alberto Parreira.
Depuis que le Colombien a pris les commandes, Los Catrachos a montré plus de qualité dans le dernier tiers avec quatre buts lors de ses trois derniers matches toutes compétitions confondues, mais les résultats restent les mêmes puisqu'ils ont perdu leurs trois matchs disputés sous leur nouveau patron (contre le Panama, le Costa Rica et la Colombie) par un un seul but.
Même s'ils n'ont eu le ballon que pour 34 % de leur match précédent contre les Canadiens en septembre, il s'agissait peut-être de leur meilleure performance de cette étape de qualification, allant de l'avant vers la fin de la première demie et décochant six tirs cadrés en 90 minutes, se contentant finalement d'un match nul 1-1.
Plus les matches avancent, il semble que la fatigue tend à prendre le dessus sur cette équipe, qui a concédé 15 buts dans l'Octogone jusqu'à présent, dont 12 en seconde période, dont trois en huit minutes lors de leur précédent match joué à San Pedro contre les Panaméens.
© Reuters
Le Canada est entré dans cette rencontre en se sentant plutôt bien dans sa peau, invaincu après huit matches de qualification, alors qu'il a profité des conditions glaciales à Edmonton en novembre, tout en profitant d'un mauvais gardien de but qui l'a aidé à se déplacer d'un point au-dessus des États-Unis dans sa quête pour participeront à la finale pour la première fois depuis 1986.
Ce que John Herdman a réalisé en tant que manager de cette équipe est impressionnant, mais l'homme qui a entraîné les Canadiennes à la Coupe du monde dans leur propre cour en 2015 aura un gros défi devant lui, Alphonso Davies étant indisponible en raison d'un léger problème de muscle cardiaque.
Perdre sans doute le meilleur ailier arrière du monde est sans aucun doute un coup dur pour les Canucks, qui ont eu plein la main en jouant à l'extérieur contre le Honduras, une équipe qui les a éliminés des deux dernières campagnes de qualification pour la Coupe du monde, y compris une raclée 8-1 qui a mis fin au rêve du Canada de réussir la finale 2014, dans un match qui s'est déroulé dans le même stade qui accueillera ce match jeudi.
Un domaine dont Herdman doit être satisfait est le fait que son équipe est sortie beaucoup plus agressivement du coup de sifflet d'ouverture lors de ses deux qualifications précédentes, marquant premier à chaque fois, après avoir concédé l'ouvreur lors de quatre de leurs six premiers matches disputés dans cette ronde.
Les points à l'extérieur sont précieux et peuvent faire la différence entre les qualifications ou non, mais même s'ils ont obtenu des matchs nuls à l'Azteca, aux États-Unis et en Jamaïque, ces joueurs ainsi que leur entraîneur exigent beaucoup les uns des autres, et ils n'étaient pas satisfaits de ces résultats.
Quatre de leurs six derniers matches de qualification se dérouleront loin de chez eux, dans des endroits où ils ont eu du mal à gagner. Alors que de nombreux experts les disputent pour le Qatar, les Canucks n'y sont pas encore.
Compte tenu des conditions humides que l'on est susceptible de voir à San Pedro, en plus du chagrin que le Canada a connu en République d'Amérique centrale, il sera intéressant de voir si Herdman reste agressif et tente d'étirer le peloton contre une équipe hondurienne beaucoup plus âgée, ou si il choisit de jouer de façon conservatrice, sachant qu'ils sont dans une position confortable au classement.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
L'attaquant du CF Montréal Romell Quioto, qui a mené son club canadien au chapitre des pointeurs l'an dernier avec huit prises, a inscrit le seul but de Los Catrachos lors de leur défaite contre le Costa Rica en novembre, tandis que Gomez comptera sur d'autres d'Alberth Elis, qui a marqué sept fois en Ligue 1 pour Bordeaux et a également marqué le lors de leur défaite 3-2 contre les Panaméens.
Boniek Garcia devra attendre la dernière fenêtre de qualification pour avoir une chance de passer au troisième rang de tous les temps en sélections internationales pour le Honduras puisqu'il n'a pas été sélectionné pour ce match, ce qui signifie qu'il restera une apparition derrière Noel Valladares, alors qu'il a encore beaucoup de chemin à faire pour attraper le capitaine Maynor Figueroa, qui est le premier avec 179 sélections.
Les Honduriens avaient une formation partante très différente lors de leur match amical contre Columbia plus tôt ce mois-ci, par rapport à l'équipe qui avait débuté leur qualification précédente, puisque les nouveaux visages comprenaient Denil Maldonado, Diego Rodriguez, Juan Delgado, Ivan Lopez, Kervin Arriaga, Jorge Alvarez et Eddie Hernandez.
Alphonso Davies n'est pas la seule défaite importante pour le Canada avant cette rencontre, puisque le milieu de terrain Stephen Eustaquio a donné un résultat positif au COVID et ne sera pas disponible pour ce match.
Les Canucks ont établi de nombreux records de l'équipe nationale l'an dernier, dont Atiba Hutchinson devenant le joueur canadien le plus plafonné, récoltant sa 90e participation à leur match précédent contre le Mexique pour surpasser Julian de Guzman, Junior Hoilett est maintenant le meneur de tous les temps au chapitre des aides pour cette équipe avec 14 et deux buts avant Ali Gerba pour la neuvième place de tous les temps, tandis que Cyle Larin a égalisé Dwayne De Rosario pour le plus grand nombre de buts jamais marqués pour les Rouges, inscrivant un doublé dans leur victoire 2-1 contre les Mexicains.
Jonathan David est deuxième en Ligue 1 avec l'attaquant lillois qui a marqué 12 buts au pays, un de moins que Wissam Ben Yedder, de Monaco, et il est à un but de Dale Mitchell et John Catliff pour le troisième rang de tous les temps pour le Canada, tandis que Tajon Buchanan a fait sa deuxième apparition nationale pour le Club Bruges le Dimanche, récoltant sa première passe décisive pour les champions de Belgique en titre, mettant en place l'égalisateur par Bas Dost.
Honduras composition probable:
Lopez; Elvir, Figueroa, Maldonado, Vargas; Moya, Acosta, Mejia, Arriaga; Elis, Quioto
Canada composition probable:
Borjan; Johnston, Vitoria, Miller; Laryea, Hutchinson, Osorio, Hoilett; Buchanan, Larin, David
Nous prédisons: Honduras 0-0 Canada
Les Canadiens n'ont pas battu La H au Honduras depuis 1985, et même si jouer sans Davies sera difficile, ne pas avoir Eustaquio est sans doute encore plus important, car l'homme actuellement prêté au FC Porto a fait un excellent travail de gestion des matchs pour cette équipe.
Le Honduras a mieux joué avec son nouveau manager, mais il semble que le temps des pères ait eu raison de ce groupe, et avec le climat chaud en Amérique centrale, il pourrait être difficile pour les briseurs de jeu de chaque unité de montrer leur qualité.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Canada win with a probability of 49.88%. A draw had a probability of 27.5% and a win for Honduras had a probability of 22.58%.
The most likely scoreline for a Canada win was 0-1 with a probability of 15.05%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (10.43%) and 1-2 (8.7%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12.55%), while for a Honduras win it was 1-0 (9.06%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 10.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Canada would win this match.
