Atlanta United a l'occasion de prolonger sa course invaincue à six matchs en accueillant le Nashville SC samedi au Mercedes Benz Stadium.
Les Five Stripes en ont remporté trois d'affilée depuis qu'ils ont nommé Gonzalo Pineda comme manager, tandis que Nashville est dans une bataille pour la deuxième place de la Conférence de l'Est, se trouvant actuellement à deux points derrière Orlando City.
Avant-match
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C'est incroyable à quel point un changement peut tout changer, et à Atlanta, un nouvel entraîneur a insufflé une nouvelle vie à cette équipe.
Sous Gabriel Heinze, ce camp était en plein désarroi, à l'extérieur des séries éliminatoires pendant la majeure partie de la saison, sans victoire dans huit matchs consécutifs et de nombreux rapports de combats internes et de joueurs ne voyant pas les yeux dans les yeux avec leur entraîneur.
L'arrivée de Pineda semble avoir été une bouffée d'air frais pour ce camp, qui n'a raté la saison d'après-saison qu'une fois dans son histoire et grâce à sa série de quatre victoires actuelles, ils sont même sur des points avec DC United pour la dernière place éliminatoire de la Conférence de l'Est.
Le plus souvent, ils ont un avantage décidé sur leurs adversaires en termes de possession, mais ils ont créé beaucoup plus d'occasions de marquer ces derniers temps, tirant pas moins de quatre tirs sur la cible en un seul match sur leur descente actuelle.
Atlanta a fait beaucoup de terrain sur ses rivaux de la Conférence de l'Est ce mois-ci, ses meilleurs joueurs marquent et ils ont gardé deux feuilles blanches lors de leurs trois dernières sorties.
Samedi sera le début d'un homestand de cinq matchs pour cette équipe, qui a remporté des rencontres consécutives au Mercedes Benz Stadium après avoir perdu deux matchs consécutifs d'un seul but.
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Comme les Five Stripes lorsqu'ils sont entrés dans la ligue en tant que côté expansion, Nashville est apparue comme une équipe d'élite seulement à sa deuxième saison en MLS.
Outre la révolution de la Nouvelle-Angleterre, qui est bien en avance sur tout le monde en ce moment, la Conférence de l'Est a été très compétitive, le noir et l'or étant certainement le sien.
Mercredi, Gary Smith a vu son équipe s'emparer d'un point contre l'une des équipes qu'il espère attraper dans la table, alors qu'elle dilapirait une avance en deuxième demie pour nul 1-1 avec les Lions.
Cette équipe a réussi les séries éliminatoires lors de sa campagne inaugurale grâce à une forte forme défensive et à la tenue de ses matchs serrés.
Bien qu'ils utilisent encore ces principes avec beaucoup d'efficacité, il s'agit d'une équipe avec une attaque équilibrée qui peut vous punir si vous leur donnez une ouverture.
Ils sont bien positionnés au classement, même si un seul point sépare actuellement le New York City FC de la cinquième place d'Orlando City en deuxième place.
Nashville a gagné des points tout au long de la saison en ne perdant pas de match consécutif, alors qu'elle n'a subi que deux défaites jusqu'à présent, le moins en MLS.
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Actualités de l'équipe
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Ezequiel Barco a établi un record du club lors de leur dernier match avec huit fautes remportées, tandis qu'il a mis en place le but gagnant de Marcelino Moreno avec moins de 10 minutes restantes.
L'ancien vainqueur du Golden Boot de la MLS Josef Martinez semble avoir retrouvé sa forme de buteur avec deux buts à ses trois derniers matchs.
Emerson Hyndman reste à l'écart avec une LCA déchirée, Mo Adams a une blessure à quad gauche, tandis que Jake Mulraney, Franco Ibarra et Santiago Sosa sont tous douteux avec des blessures au bas du corps et Matheus Rossetto est venu remplacer le Noir-et-Rouge la semaine dernière.
Cette saison, CJ Sapong a beaucoup ajouté à l'attaque de Nashville, marquant sept buts à ses sept derniers départs pour le club alors qu'il mène l'équipe avec neuf jusqu'ici cette année.
Anibal Godoy a émergé comme meneur de jeu vedette au milieu du terrain, actuellement quatrième de la ligue quand il s'agit de pourcentage de passage, alors qu'il clique à 92,5%, tandis que Hany Mukhtar a pris l'avance de l'équipe en passes décisives lors de leur dernier match, avec son septième de la saison.
Daniel Rios a fait sa deuxième apparition consécutive pour le Black-and-Gold, et Walker Zimmerman continue de briller en défense centrale alors qu'il était solide au match des étoiles de la MLS cette semaine et a également été nommé en équipe nationale américaine pour leurs qualifications pour la Coupe du monde le mois prochain.
Atlanta United composition probable:
Guzan; Bello, Walkes, Campbell, Robinson, Lennon; Moreno, Rossetto, Damm; Barco, Martinez
Nashville SC composition probable:
Willis; Maher, Zimmerman, Lovitz, Romney; Johnston, McCarty, Godoy, Muyl; Sapong, Mukhtar
Nous prédisons: Atlanta United 2-1 Nashville SC
Enfin, les Five Stripes commencent à jouer à leurs capacités, et ils ne devraient pas avoir de problème à maintenir leur élan avec une foule de capacités qui devrait les encourager ce week-end.
Nashville a pu se promener dans tous ses matchs cette saison, mais ils ont du mal à trouver l'arrière du filet loin de chez eux, après avoir été exclus de quatre matchs sur route cette saison.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Atlanta United win with a probability of 54.17%. A draw had a probability of 25.8% and a win for Nashville SC had a probability of 19.98%.
The most likely scoreline for an Atlanta United win was 1-0 with a probability of 14.69%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.22%) and 2-1 (9.13%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.95%), while for a Nashville SC win it was 0-1 (7.83%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 3.2% likelihood.