Monaco espère suivre le rythme du pack de la Ligue 1 en accueillant Metz au Stade Louis II samedi midi.
Le camp de Niko Kovac a battu Saint-Etienne 4-0 dans son dernier match avant la pause internationale, alors que Metz n'était pas un match pour Rennes en perdant 3-0 le 20 mars.
Avant-match
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Il ne se passe pas une semaine où il n'y a pas de torsion ou de choc dans la course au titre de Ligue 1 - que ce soit la défaite de Monaco à Strasbourg ou la défaite du Paris Saint-Germain face à Nantes - et la dernière fois, c'était au tour de Lille de perdre du terrain alors qu'ils sont tombés sur une défaite choquée face à Nîmes par deux buts contre un.
Lyon aussi tombé en défaite face au PSG, Monaco en profite pleinement en donnant à Saint-Etienne une leçon de footballage sur son propre terrain dans un triomphe 4-0, alors que Krepin Diatta, Aurelien Tchouameni, Sofiane Diop et le démarreur surprise Stevan Jovetic ont tous fait onduler le filet au Stade Geoffroy-Guichard.
Ce drobbing a été la réponse parfaite du côté de Kovac après avoir pris juste un point de six contre Lille et Strasbourg, mais Les Monegasques n'ont pas réussi à monter plus haut sur la table et occupent toujours la quatrième place du classement, bien qu'ils ne soient qu'un point derrière Lyon et quatre à la dérive de la première place après 30 matchs.
Cependant, avec 32 points pris sur un possible 45 sur un territoire familier jusqu'à présent, Monaco se vante du meilleur record à domicile de toute la division - niveau sur les points avec Lille mais en avance sur les buts marqués - et une autre victoire au Stade Louis-II verrait les Monegasques monter au troisième rang avant que Lyon affronte Lens plusieurs heures plus tard.
Le camp de Kovac a enchaîné une course invaincue de sept matchs sur le terrain à domicile depuis qu'ils ont perdu face à Lens en décembre, et avec leur compte de 60 buts marqués seulement grâce aux champions en titre PSG, les étrangers européens Metz ont choisi le pire moment pour subir une chute de forme alors qu'ils se sont prémunis pour un retour en Ligue 1 action.
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L'incohérence de Metz continue d'entraver leurs aspirations à une aventure inattendue en Europe, et Les Grenats sont devenus les dernières victimes de la résurgence de Rennes de Bruno Genesio alors que les Rouge et Noir ont triomphé 3-1 au Stade Saint-Symphorien juste avant la pause internationale.
Jeremy Doku, qui voyait alors rouge en seconde mi-temps, Martin Terrier et Serhou Guirassy veillèrent à ce que la forme lamentable de Metz en terre natale se poursuive alors qu'ils tomberaient vers une troisième défaite consécutive au Stade Saint-Symphorien, et la consolation tardive de Papa Ndiaga Yade n'a guère contribué à alléger les esprits de Frédéric Le côté d'Antonetti un après-midi où ils étaient tout simplement surpassés.
Montpellier ayant réussi à profiter de la plus récente défaite de Metz, le côté d'Antonetti a glissé au neuvième rang et se trouve maintenant à six points à la dérive du top 5, mais avec un seul point de leurs trois dernières sorties, ils seront probablement consignés à la mi-table si cette situation actuelle continue.
Les Grenats n'ont réussi à emporter que dans deux de leurs huit dernières sorties de ligue, bien que ces deux victoires aient eu lieu sur la route, et ils n'ont perdu que deux de leurs 13 derniers matchs sur un territoire inconnu, mais une bataille avec la meilleure équipe de la ligue mettra certainement ce record à l'épreuve lors de la semaine de jeu 31.
Un but de Benoit Badiashile a permis à Monaco d'emporter 1-0 sur le terrain de Metz lors du week-end d'ouverture de la saison, mais les Grenats avaient prévalu lors de leurs deux rencontres précédentes avec Monaco avant cette défaite en août, dont un impressionnant triomphe 3-0 à domicile la saison dernière.
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Actualités de l'équipe
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Le milieu de terrain vétéran Cesc Fabregas a dû attendre patiemment un départ dans l'équipe de Kovac depuis le début de l'année, mais il pourrait enfin se voir accorder cette fin de semaine puisque Tchouameni est suspendu pour une accumulation de réservations.
Le défenseur Guillermo Maripan - qui a frappé cinq fois dans la ligue cette saison - a raté Saint-Etienne en raison de problèmes d'estomac mais devrait être bien pour ce match, bien que Axel Disasi et Benoit Badiashile ne veuillent pas être rompus après leur récente blanchissage.
Le nom de Jovetic au premier XI a soulevé quelques sourcils, et il a raté une pénalité avant de tirer son premier sang seulement une minute plus tard dans leur victoire 4-0 sur Les Verts, mais Wissam Ben Yedder, 13 buts, espère s'associer à son partenaire régulier Kevin Volland ce week-end.
Le gardien de but de Metz Alexandre Oukidja servira le quatrième et dernier match de son interdiction ce week-end, alors Marc-Aurele Caillard aura une dernière chance de prouver sa valeur entre les bâtons.
Vincent Pajot a duré 90 minutes contre Rennes mais a depuis exacerbé un problème d'Achille, Victorien Angban susceptible de gagner un rappel dans la salle des machines.
Ibrahima Niane, toujours son meilleur buteur cette saison avec six buts, progresse bien après une rupture de l'ACL et devrait revenir à l'entraînement plus tard ce mois-ci, mais Opa Nguette et Warren Tchimbembe restent à l'écart.
Monaco composition probable:
Lecomte; Sidibe, Maripan, Badiashile, Henrique; Golovin, Fofana, Fabregas, Diop; Ben Yedder, Volland
Metz composition probable:
Caillard; Bronn, Boye, Kouyate; Centonze, Maiga, Angban, Delaine; Boulaya; Yade, Leya Iseka
Nous prédisons: Monaco 3-1 Metz
La forme domiciliaire de Monaco et les spécialités du jour de Metz devraient, sur papier, mener à une bataille fascinante, mais nous ne pouvons voir qu'un seul vainqueur ici. Les hôtes n'ont pas renoncé à leurs aspirations au titre et peuvent effrayer n'importe quelle équipe avec leurs prouesses attaquantes, donc nous soutenons une victoire complète pour le côté de Kovac sur leur propre territoire.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Monaco win with a probability of 61.86%. A draw had a probability of 21.9% and a win for Metz had a probability of 16.21%.
The most likely scoreline for a Monaco win was 1-0 with a probability of 12.43%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.66%) and 2-1 (9.77%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.42%), while for a Metz win it was 0-1 (5.56%). The actual scoreline of 4-0 was predicted with a 3.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Monaco would win this match.